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３

「しょうがないだろう？　今のところ、体が空いているのはお前達ぐらいなものなんだ。他の奴らは何かしら予定があるし、抜けられないんだよ」

「アンタはどうなのよ？」

「私は夏休みに実家に帰省する前に、やるべきことが山ほどあるんだ。知っているだろう？」

「うっ…」

「まあボク達も専門学校での課題があるのですが…」

「それは二人で何とかできるだろう？　こっちの事件の方は、犯人さえ特定してくれればそれでいい」

「学科が違うんだけど…まあ良いわよ。分かった」

ヒミカは散らばった資料を集め、立ち上がった。

「犯人を特定できれば、その先は関わらなくていいのね？」

「ああ。呪術が入っているのなら、私の分野でもあるからな」

「了解。じゃあ行きましょう、キシ」

「ええ。それではマカさん、後でご連絡いたします」

「すまんな。よろしく頼む」

「しかし顔剥ぎ事件なんて、とんでもない事件ですね」

「ヒミカの時のよりはまだマシ…とも言えないか。何せ魂にまで影響がある」

店の奥からソウマが出てきた。

「顔を剥ぐ時にどんな力が作用しているのかは分からんが、魂にまで何かあるのなら、かなり強力な呪術だろうな」

「マカ、気をつけてくださいね？　あなたも力を持つモノ、狙われる対象としては充分なんですから」

「ああ、分かっているさ。しかし当主からの頼み。断るワケにはいかないだろう」

祖父こと当主は、マカが次期当主として立派な働きをするよう、動くことがある。

それを断れば、マカ自身にマイナスのイメージが付いてしまう。

ゆえに余程のことがないかぎり、当主の命には逆らえないのだ。

「ソウマ。マリー達はいつ頃帰って来る？」

「そうですね…。おつかいに行ってもらっている所、別次元ですからね。おそらく早くとも三日後になるかと…」

「マリーなら何か知っていそうだったんだが…」