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デートバトルの真実

陽向は、異世界で目覚めてからというもの、すっかり冷静さを失い始めていた。デートバトル、告白成功で願いが叶う…その先にあるのは何なのか、誰もが笑顔で挑んでいるが、その笑顔の裏に隠された思惑が怖くて仕方がない。

「さて、では、試練が始まります」

アモーラが楽しそうに舞いながら告げた。

「お前、なんか楽しそうだな…」

陽向は思わず呟いた。

「楽しむのが一番だよ！　恋愛って、無駄に真面目に考えるものじゃないでしょ？」

アモーラがキラキラとした目で陽向を見た。

陽向はつい口を閉じた。この神様の言葉に、どこか心が乱れる。

「とにかく、デートの目的を果たさなきゃ！」

陽向は心を決めてフィーネに視線を向けた。

「ふふ、じゃあ、まずは散歩しながらお互いを知ろうよ！」

フィーネが元気よく言った。

その言葉に少しだけ安堵しながら、陽向はフィーネと一緒に歩き出す。しかし、心のどこかで不安がくすぶり続けていた。

「フィーネって、なんでこんなに積極的なんだろう…？」

陽向はふと思った。

その時、イシュタがまたもや現れた。

「ん、まだ続けるのか？」

イシュタは皮肉っぽく言うと、手に持った魔法の杖をぐるぐると回していた。

「こんなことでうろたえるようじゃ、告白バトルなんて到底勝ち抜けないな」

「うるさいな…」

陽向は言葉を返そうとしたが、その時、フィーネがすぐに反応した。

「陽向くんが弱気なわけないでしょ！」

フィーネはそのままイシュタに向かって走り出す。

「私が必ず陽向くんを守るから！」

「おい、待てよ…」

陽向が追いかけようとしたとき、後ろから声がかかった。

「まぁまぁ、戦いは後にして」

リュミナが冷静に言った。

「あんまり急ぐと、恋愛ポイントが足りなくなっちゃうよ？」

「お前も…！」

陽向は少しイライラしながら言ったが、リュミナはあくまで冷静に答える。

「だって、バトルだけじゃ勝てないでしょ？まずは、お互いの気持ちを理解しないと」

リュミナは陽向に微笑んだ。

「…うーん、理解って、どうすればいいんだ？」

陽向は思わず呟いた。

その時、セレナが近づいてきた。

「陽向、何も心配することはないわ」

セレナは静かに言った。

「私がちゃんとサポートしてあげるから」

「お前もか…！」

陽向はつい疲れた表情で答える。

フィーネはイシュタとじゃれ合っていたが、次第に周りの気配を感じ取るようになった。すぐにその足を止め、陽向に戻ってきた。

「ごめんね、陽向くん！　イシュタには負けないよ！」

フィーネは少し息を切らしながら言った。

「全然問題ないから」

陽向は微笑んだが、心の中では少しだけ安堵した自分を感じていた。

その時、突然、アモーラが現れた。

「皆さん、いい感じですね！　でも、忘れないでくださいね！　告白成功に向けて、恋愛ポイントをしっかり稼ぐんですよ！　さぁ、恋愛の進展を促すために、今後の行動に気をつけて！」

その声を聞いた陽向は、思わず深いため息をついた。

「恋愛ポイント…か」

その言葉をきっかけに、陽向の頭の中で次々と計算が始まった。このバトルロワイヤルにおいて、どんな行動がポイントに繋がるのか、そして、どうすれば告白が成功するのか。

「でも、どうやってポイントを稼ぐんだ？」

陽向は心の中でつぶやく。最も重要なのは、誰を選ぶか、その選択がすべてに関わる。

「でも、皆、なんだかんだ言っても魅力的だし…」

陽向は再びため息をついた。

その時、リュミナが陽向の肩に手を置き、冷静に言った。

「陽向、焦るな。大事なのは、自分の気持ちだ。誰かに流されて告白しても、それは無駄に終わる。」

「でも、みんなが…」

陽向は言葉を詰まらせた。

「気にしないで」

リュミナが一歩近づき、陽向の目を見つめる。

「君が選んだ相手が、どんな人物でも、それが本当の告白になる」

陽向はその言葉に少しだけ力をもらった。だが、果たしてこの告白バトルロワイヤルの中で、誰を選ぶべきか…

その選択を迫られる時が、きっと近づいてきているのだろう。

そして、陽向は心の中で決めた。

「告白するんだ」