『　ペンは剣より強いのか否か　』

遂に、あの竜帝が膝をついた。

僕たちも満身創痍。

道具も魔力も体力も、既に底をついていた。

「さあ、私の出番みたいだね」

倒れそうになる僕らの横を、ポロポモンさんは颯爽と通り過ぎて行く。

竜帝の前に立ち、愛用の黒い手帳を取り出して、そして。

◆

世界を救う旅は熾烈を極めた。

竜帝軍との死闘、人間同士の醜い争い、襲いかかる自然の猛威。

幾多の困難を乗り越えて切り抜けて、ようやく僕らは悪しき竜帝の居城へと辿り着いたんだ。

「流石に雑魚もひと味違うな」

「ああ、陣形を崩さず慎重に進むん」

「あらあら、この彫刻素敵じゃない？って、きゃぁぁぁ！」

聞き慣れた嫌な音。

魔物の攻撃によって、ポロポモンさんは三百十二回目の死を迎えたようで。

◆

「……またか」

この旅で一番大変だったのは、彼女の存在かも知れない。

セールを見つければ不要品を買い漁り、分かりやすい罠に必ずかかる。

戦えない癖に好き勝手動き回り、結果バタバタ死んでしまう。

「蘇生アイテム、これで最後だよ？私の蘇生魔法は消耗が激しいし、このペースで死なれちゃ竜帝と万全な状態で戦えない」

分かっている。

分かっているけど。

「仕方がないんだ。世界の為に彼女を失う訳にはいかない。蘇生が間に合う内に、さあ、早く」

不死身の竜帝。

奴を倒す為に世界中の偉い人が話し合い、様々な文献を読み、議論を重ねて。

結局最後に頼ったのは、巷に流れていた噂話だった。

『不死身の竜帝にトドメを刺せるのは、上質でくだらない噂話だけ』

こうして僕ら竜帝討伐精鋭部隊最後の一人に、ペレペレ村の世界で一番噂を愛する普通の主婦ポロポモンさんが抜擢され、今に至る訳で。

「あら、また生き返らせてくれたの。本当魔物って怖いわぁ、嫌ねぇ。あ、お礼にいつもの飴ちゃんあげるわ」

甘酒キャンディと塩梅飴。

僕の手の平にそれを置いて、ポロポモンさんは緊張感のない笑い方で笑った。