王哲 Wang Zhe
## 【黒松林療養院】
午夜の黒松林療養院は、解剖された死体のように暴风雪の中でゆがんでそびえ立っていた。Wang Zhe（王哲）の軍靴が玄関ポーチの凍った骸骨を踏み砕き、戦術用懐中電灯の光が暗闇を切り裂き、ハニカム状の浸食穴がある壁面を照らした。左腕のGCRO緊急通信器は微弱な青色に輝いていた——これはシベリア氷原で3ヶ月間連続作戦を経験した痕跡だ。
[Global Crisis Relief Organization（全球危機救援組織）]
Wang Zhe（王哲）は安易に侵入しなかった。しゃがみ込み、戦術用ポーチから量子場検出器を取り出した——これは古虫の量子神経簇の特性に基づいて開発された装備だ。プローブをドアの隙間に差し込むと、機器は突然鋭い警報音を発した——強力な量子もつれ信号を検出した。その強度は半径5km以内の電子機器を干渉するのに十分だった。
「GCRO第7小队、目標建物に活性量子場が存在することを確認。」Wang Zhe（王哲）の声は骨伝導マイクを通じて传出ったが、イヤホンからは電流のノイズだけが応えた。これは予想されていた——古虫の巣窟の量子干渉が、すべての通常通信を遮断するからだ。
ロビーの壁紙は大面积に剥落し、その裏に放射状に広がる黒いカビが露出した。Wang Zhe（王哲）は懐中電灯のスペクトルモードを調整した。紫外線の照射下で、那些カビは複雑な神経網の模様を浮かべた。突然、床についた数筋の蛍光粘液の軌跡に注意した——完璧なフィボナッチ螺旋を呈していた。これは古虫の記憶遺伝の物理的表現だ。
2階の廊下の床は足元で瀕死のような呻吟を上げた。Wang Zhe（王哲）の暗視鏡は天井から垂下る数十本の透明な糸を捉えた。それぞれの糸には真珠色の卵嚢がついていた。熱画像では、这些卵嚢の内部が規則的に鼓動しているのが確認でき、その周波数は人間の脳波のα波と完全に一致した。
最も不安なのは、隅っこにぽったりと置かれた病院着の山だった。Wang Zhe（王哲）はナイフでつついて開くと、布地の内側に菌糸状の触手が生えていることが判明した。触手の先端の吸盤には人間の大臼歯が嵌まっていた——それぞれの歯の咬合面の摩耗痕が完全に同じだった。まるで複製されたかのようだ。
キッチンエリアの冷蔵庫は某种生物粘液で完全に密封されていた。Wang Zhe（王哲）が高周波振動ナイフで密封層を切り開くと、濃厚なラベンダーの香りが溢れ出た——これは古虫の情報素の匂いだ。五体の座位の死体が一瞬にして目に入った。彼らの皮膚は半透明の神経網に覆われ、紫外線の下で怪しい蛍光を放っていた。
三番目の死体に、Wang Zhe（王哲）の呼吸が0.5秒間止まった。その金髪の若者の胸についたGCROのバッジがまだ反射していた——3週間前に失踪した偵察員Mark Remington（马克·雷明顿）だ。左手はGCRO規定の最高危険度警告ジェスチャーを保持していたが、小指の関節が不可能な角度で追加で反転していた——これは古虫の神経幼虫に操作された後の特徴だ。
地下室の鉄扉は量子場検出器で激しい読み取り値の変動を示した。Wang Zhe（王哲）がドアの隙間に近づくと、強力なリチウムイオン放射を検出した——これは古虫の体液の特徴だ。突然、ドアの下から青色の粘液が渗み出し、コンクリートの床に接触すると瞬時に激しい石灰化反応を起こし、堅固な地面を多孔質で脆い発泡体状に変えた。
Wang Zhe（王哲）は即座に後退し、粘液に向かってカルシウム粉末弾を発射した。弾頭が破裂した瞬間、高純度の炭酸カルシウムが古虫の体液と中和反応を起こし、活性粘液を無害なセメント状の固形物に変えた。就在这时、建物全体が震え始めた。地震のような垂直方向の振動ではなく、某种巨大な生物が壁の隙間で蠕動することによる波状の起伏だ。
廊下の終わりの窓を破って飛び出す時、Wang Zhe（王哲）の余視界でMark（马克）の死体が突然目を開けた——虹彩は古虫特有の蛍光緑だったが、瞳孔は既に複眼構造に分裂していた。300m先の安全距離で、Wang Zhe（王哲）はやっと微弱な通信信号を受信した：
「B級浄化を要請。古虫幼体の培育巣が存在することを確認。追加：偵察員Remington（雷明顿）の……神経寄生体を発見。」
背後の遠くにある療養院で、某个窓から病的な緑色の光が突然点亮った。光が消える前の最後の瞬間、Wang Zhe（王哲）の量子場検出器は窓辺に輪郭を捉えた——それは完全な虫の姿でも、人間の擬態でもなく、量子重ね合わせ状態を維持できる次世代の古虫戦士の可能性が高い形態だった。
Wang Zhe（王哲）は全身の装備を検査し、古虫の体液が残留していないことを確認した。最後に検出器のデータを見ると、すべての読み取り値が恐ろしい事実を指し示していた：この巣窟で培育されているのは、おそらく量子重ね合わせ状態を同時に維持できる次世代の古虫戦士だった。
Wang Zhe（王哲）の軍靴が廊下の凍った血渣を踏み砕き、戦術用懐中電灯の光が暗闇を切り裂き、壁面のハニカム状の浸食穴を照らした。零下32度の寒気が破れた窓から流入し、防毒マスクの接眼レンズに細かい氷花が結んだ。
「GCRO第7小队、目標建物に活性量子場が存在することを確認。」彼の声は広々とした療養院の中で反響し、イヤホンからは電流のノイズだけが応えた。これは予想されていた——古虫の巣窟の量子干渉が、すべての通常通信を遮断するからだ。
ロビーの壁紙は大面积に剥落し、その裏に放射状に広がる黒いカビが露出した。Wang Zhe（王哲）は懐中電灯のスペクトルモードを調整した。紫外線の照射下で、那些カビは複雑な神経網の模様を浮かべた。突然、床についた数筋の蛍光粘液の軌跡に注意した——完璧なフィボナッチ螺旋を呈していた。これは古虫の記憶遺伝の物理的表現だ。
2階の廊下の床は足元で瀕死のような呻吟を上げた。Wang Zhe（王哲）の暗視鏡は天井から垂下る数十本の透明な糸を捉えた。それぞれの糸には真珠色の卵嚢がついていた。熱画像では、这些卵嚢の内部が規則的に鼓動しているのが確認でき、その周波数は人間の脳波のα波と完全に一致した。
最も不安なのは、隅っこにぽったりと置かれた病院着の山だった。Wang Zhe（王哲）はナイフでつついて開くと、布地の内側に菌糸状の触手が生えていることが判明した。触手の先端の吸盤には人間の大臼歯が嵌まっていた——それぞれの歯の咬合面の摩耗痕が完全に同じだった。まるで複製されたかのようだ。
突然、壁のカビが蠕動し始め、黒い菌糸が血管のように隆起し、ぼんやりとした人間の顔の輪郭を作り上げた。
「見……つけた……」人間ではない声が四方八方から共鳴して传来った。ガラスを掻くような混響がした。
Wang Zhe（王哲）の鼓膜が痛み、鼻腔から鉄の味が溢れ出た——古虫の神経音波攻撃だ。即座に舌を噛み切り、血の味が混沌とした意識を一瞬で清明にした。
203号病室のドアが無音でスライドして開き、半透明の人型の霧がベッドの上に浮かんでいた。その「顔」には五官がなく、ただ変化し続ける渦巻き状の光模様があった——これは古虫の量子神経簇の投影核心だ。
亡霊が突然襲いかかると、Wang Zhe（王哲）は横転して避けた。元の位置の地面は瞬時に蛍光青の氷霜を結んだ——量子凝縮現象だ。特殊な電磁パルス手榴弾を取り出し、金属の球体を亡霊の足元に転がして爆発させた。電磁パルスでその輪郭はテレビの雪花のようにゆがんだ。
だが地面の粘液は依然として蠕動していた——核心は破壊されていなかった。
廊下の両側の割れた鏡から、数十個のゆがんだ映り込みが突然現れた。それぞれの映り込みから蒼い手が伸び出した。Wang Zhe（王哲）は懐中電灯を紫外線モードに切り替え、光線を鏡に当てた。鏡の中の亡霊は叫び声を上げて後退し、紫外線の下でその「皮膚」がハニカム状の量子トンネルを露わにした。
Wang Zhe（王哲）は引き金を引き、銀メッキの弾頭が主鏡を粉砕した。ガラスが爆裂した瞬間、すべての映り込みが感電したように硬直した。
天井が突然陥没し、蛍光の神経索が巻き付いてできた「心臓」が垂れ下がり、鼓動しながら毒針を投射した。Wang Zhe（王哲）は連続して二発のカルシウム粉末弾を投げ込み、炭酸カルシウムの粉末が古虫の体液と激しく反応し、セメントのように固化させた。続いてテルミット燃焼弾を投げ込み、2000度の炎の中から怪しい赤ん坊の泣き声が传来った。
燃焼後の灰の中で、Wang Zhe（王哲）は結晶化した神経簇の破片を発見した。风雪が吹き荒ぶ窗外から、新たな、更に密集した掻き擦り音がぼんやりと传来った。
破片を収め、拳銃に最後の弾倉を装着した。地下室のドアの隙間から、蛍光緑の光が渗み出していた。
## 【地下室】
油圧インパクターの力で地下室の鉄扉がドスンと倒れ、舞い上がった埃が戦術用懐中電灯の光の中で回転した。Wang Zhe（王哲）は入り口に立ち、冷静に孵化場に改造された医療用貯蔵室を扫视した。
「GCRO第7小队、地下孵化場を確認。」声は平穏で、呼吸のリズムは一ミリも乱れていなかった。
培養槽が部屋の中央全体を占め、粘稠な蛍光液体の中に十数体の人型の躯体が浮かんでいた。槽のそばには三つの人影が立っていた——彼女たちはかつて人間の女性だったが、今では古虫の音波兵器になっていた。蒼白な皮膚の下で、青紫の血管が木の根のようにもつれ、喉元に膨らんだ腫れ物が呼吸に合わせて蠕動していた。
最も前にいる女妖が口を開くと、Wang Zhe（王哲）の戦術用接眼レンズは即座に高周波音波のエネルギー波紋を表示した。彼は既に準備ができていた。音波が届く前に腰の干渉装置のボタンを押した。
「ブーン——」
低周波干渉装置が正確な逆位相の周波数を発し、二股の音波が空中で衝突し、肉眼で見える空気の波紋を発生させた。女妖は苦しそうに喉を押さえ、腫れ物が激しくけいれんした。
Wang Zhe（王哲）は彼女たちに二度目の機会を与えなかった。両手で同時に拳銃を抜き、銀メッキの弾頭が三体の女妖の喉元の腫れ物に正確に命中した。蛍光緑の体液が培養槽の縁に飛び散り、シュシュとした腐食音を発した。
槽の粘液が突然激しく荒れ、三体の浮いていた死体が猛地と起き上がった。関節が不自然な脆い音を発し、爪は肉眼で見える速度で鋭い骨刃に変異した。
「標準的なグールの変種だ。」Wang Zhe（王哲）は低く独り言を言い、迅速に状況を評価した。動作に一ミリの遅れもなく、右手は既に特殊なショットガンに持ち替えていた。
最初のグールが襲いかかると、Wang Zhe（王哲）は横に避けながら引き金を引いた。爆破弾が至近距離でグールの上半身を粉砕し、銀粉と聖水の混合物が再生を効果的に阻止した。
二番目のグールが横から奇襲をかけると、Wang Zhe（王哲）は後退して距離を取り、左手から高周波振動ナイフを抜いた。刃は正確にグールの頚椎に入り、銀イオンが瞬時に神経索の接続を焼き切った。制御を失った死体は前に倒れ、Wang Zhe（王哲）の軍靴の先端から10cmの位置で完全に静止した。
最後のグールが突然戦術を変え、金属片を拾って投げてきた。Wang Zhe（王哲）は頭をかしげて避け、金属片は戦術用接眼レンズの縁を擦り抜けた。この瞬間、弾丸の交換を完了していた。
「バン！」
特殊なリン光弾がグールの胸に命中し、白熱した炎が瞬時にその全身を包んだ。Wang Zhe（王哲）は冷静に炎の中で抽搐し倒れるグールを見つめ、すべての神経索が完全に焼き尽くされたことを確認するまで待った。
培養槽の粘液が沸騰し始め、孵化していない寄生体が高温でゆがみ炭化した。Wang Zhe（王哲）は最後のテルミット剤を取り出し、正確に槽の中央に投げ込んだ。
白熱した光が地下室全体を照らし、2000度の高温がどんな生物組織も生き残らせないことを保証した。熱波の中で、Wang Zhe（王哲）の姿は一ミリも動かなかった。戦術服の断熱層が完璧に高温を防いだ。
炎がだんだん消えると、通信器から本部の声が传来った：「第7小队、生命体征スキャン完了。脅威の除去を確認。」
Wang Zhe（王哲）は最後に戦場を一周扫视し、すべての角落が浄化されたことを確認した。装備は当初の通り整っており、戦術服にも一筋の破れもなかった。
「任務完了。撤退準備を開始。」声は依然として平穏だった。まるでさっきの戦闘が単なる定期訓練だったかのよう。
療養院を出ると、極地の朝の光がやっと地平線を突き抜けていた。Wang Zhe（王哲）は雪地の中に立ち、吐き出した白い息がすぐに寒い空気の中で消えた。浄化された建物を最後に見て、待機しているヘリコプターに向かって歩いた。
機内で戦術端末を開き、任務報告の作成を開始した。画面の青色が無表情な彼の顔に映り、指先はキーボードで冷静かつ正確な文字を打ち込んだ：
「黒松林作戦、完璧に終了。」
## 【車内】
Wang Zhe（王哲）は重厚な雪の上を踏みしめ、靴底から低いゴリゴリという音が漏れた。黒松林療養院は既に遠くに甩り出され、朝靄の中でかすかに見え隠れする輪郭に過ぎなくなっていた。
約2km歩くと、枯れ木の林のそばで黒いSUVを見つけた。車体は薄い霜に覆われ、タイヤの縁には氷のかけらがついていた。Wang Zhe（王哲）は白い息を吐き出し、運転席の窓ガラスの氷花を手で拭き取り、ドアを開けて乗り込んだ。
車内は外よりも少し暖かかったが、少なくとも寒風は遮断された。凍えて硬くなった指をもむき、エンジンをかけると暖房システムがゆっくりと作動し始めた。温度が上がるのを待ってから、戦術端末を開きGCROの暗号化通信チャンネルに接続した。
「こちらWang Zhe（王哲）。」声は平穏だった。指は画面を速くスライドさせ、浄化データを本部に送信した，「巣窟の破壊を確認。量子信号源は除去済みだが、異常なエネルギー波動が東南方向に移動していることを検出。コーンヘイブン（Cohen Haven）町と関連があると推測。」
通信器から轻微な電流音が传来り、その後アナリストの冷静な応答があった：「受信した。データは同期済み。本部はエネルギー軌跡の追跡を行っている。現在の位置は？」
「依然として黒松林の外縁。コーンヘイブン（Cohen Haven）町に向かい、調査を続行する準備中。」Wang Zhe（王哲）は衛星地図を開き、数か所の可能性のあるエネルギーノードにマークをつけた，「到着予定時間は1時間後。」
「了解。通信を通じさせておけ。異常があれば即座に報告せよ。」
「受領。」
通信が終わると、Wang Zhe（王哲）は短く目を閉じた後、プライベート端末を取り出した。画面が点灯すると、未読メッセージが表示された——Bo Wen（博文）から、3時間前：
「サンプル分析に進展あり。注意してくれ。」
Wang Zhe（王哲）は電話をかけ、応答待ちの音が静まり返った車内で格外に鮮明だった。
「もしもし？」Bo Wen（博文）の声が传来り、背景音には研究所の機器の作動音がぼんやりと混ざっていた。
「俺だ。」Wang Zhe（王哲）の声が无意识に柔らかくなった，「たった今任務を終えた。データは既に送った。」
「うん、見ている。」Bo Wen（博文）の口調には少し疲労感があったが、依然としてはっきりとしていた，「君の那边はどうだ？」
「暂时は安定している。」Wang Zhe（王哲）は窗外で徐々に明るくなる空を見た，「だがコーンヘイブン（Cohen Haven）町の問題は予想以上に複雑だ。あと数日は滞在する必要がありそう。」
電話の向こう側で一瞬の沈黙があり、その後Bo Wen（博文）は小声で言った：「気をつけて。」
「分かっている。」Wang Zhe（王哲）の指先がハンドルを轻轻かに叩いた，「君の那边は？」
「前に送ってきたサンプルの分析を続けている。」Bo Wen（博文）の声が低くなった。誰かに聞かれないようにする様子だ，「那些神経索の構造が……不对劲だ。」
Wang Zhe（王哲）は眉を微かに皱めた。「具体的には？」
「帰ってから話そう。」Bo Wen（博文）はちょっと待ってから言った，「君の那边は信号が不安定だ。用事を遅らせるな。」
「わかった。」Wang Zhe（王哲）はこれ以上問いかけなかった，「後で連絡する。」
電話を切ると、深く息を吸い込み端末をポケットに収めた。ダッシュボードのナビゲーションは既にコーンヘイブン（Cohen Haven）町へのルートを設定していた。エンジンの低い轟音の中、SUVは枯れ木の林からゆっくりと出発し、夜明け前の光が差す道路に向かって走り出した。
## 【深夜・コーンヘイブン（Cohen Haven）町・町長邸宅】
午前3時の沈黙が、耳障りな電話の鳴りによって切り裂かれた。Jack Horn（杰克·霍恩）町長はゆっくりと目を開け、暗闇の中で瞳孔が瞬く間に昆虫のような複眼に分裂したが、まばたき一つで元に戻った。ゆったりと金メッキのアンティーク電話を取り上げると、受話器から焦燥した精神波が传来った。
「二つの拠点？」彼の声はまるで明日の天気について話しているかのように平穏だった。指はベッドサイドテーブルをリズミカルに叩いていた，「いつのことだ？」
隣のMartha（玛莎）はだらけた体つきで身を翻し、暗闇の中で彼女の瞳孔が細い線に収縮した後、また元に戻った。「あなた、どうしたの？」何気なく尋ねた。指で髪の毛の先を巻きつけていた。
「度胸のない小子がいるんだ，」Horn（霍恩）町長は電話を切り、口角に皮肉っぽい笑みを浮かべた，「暴力派のグリーンタウンにある二つの巣窟を始末しちゃった。」
Martha（玛莎）はクスッと笑った。紫色のマニキュアを塗った指で夫の胸を轻轻かに指差した：「これで俺たちの手間が省けたじゃない？」
Horn（霍恩）町長は優雅に妻の手を握った：「愛する人よ、你はいつもこんなに楽観的だね。」ろうそくの光の下で、瞳孔に金属の輝きが一瞬闪いた，「だが外部の人間が干渉すると、往往にして逆効果になる。暴力派の那些家伙は……」
「……蜂の巣を突かれたスズメバチのように？」Martha（玛莎）が話を接いだ。指を鳴らしてラベンダーの香りのろうそくに火をつけた。青紫の炎が彼女の悪戯っぽい笑顔を照らした。
町長は从容としてベッドから下りた。まるで晚宴に出席するかのように優雅な動作だった。隠し金庫を開け、二丁の改造拳銃を取り出した。「用心は後悔の薬よ，」拳銃の点検をしながら、まるでネクタイを選んでいるかのように軽い口調で言った，「そうだろ？」
Martha（玛莎）はベッドサイドテーブルから、サタニズムの徽章がついたリボルバーを取り出し、器用にシリンダーを回した：「長老会はどう言っているの？」
「彼らは小さな騒ぎに過ぎないと思っている。」Horn（霍恩）町長は拳銃を金庫に戻し、漫然と肩をすくった，「毕竟「天空人」が上で監視しているから、暴力派は大したことができない。」
Martha（玛莎）は息を吹きかけてろうそくを消し、部屋は再び暗闇に戻った。「那就寝よう、Jack（杰克），」羽毛布団を引き寄せた，「明日は可愛い観光客たちに応対しなきゃいけないから。」
Horn（霍恩）町長はベッドに戻り、窓から差し込む月光が、閉じた瞼の上に細かい光の斑点を投げた。暗闇の中でも、彼の口角にはその从容な笑みが残っていた。
