６ 世界の終わりの守護者＜２＞（※視点【一高】）
※視点【一高】
通行人を避けながら後を追った。
「な、ん、でいるんだ」
僕に気付かず遠く先へと進んで行く彼女に、独り言は届かない。急いでいるのと彼女を見付けた衝撃のせいで、今まで感じた事のない程に胸の鼓動が速い。
「何で、今なんだ……っ」
これで最期なのに。世界の最後の日に、まさか君に会うなんて。
恋焦がれていた君との日々は未来にはない。
だから迷う事はない。
制服姿の少女を追って階段を駆け上がる。周囲が明るくなってきた。長い地下通路を抜けた先には駅前のメイン通りと交差点が見える。
だが広い道路には大きな……途轍もなく大きなヒビが入り、行き交っていたであろう車やバスはその断裂に阻まれ斜めに道路に刺さっていた。あちこちで煙が上がり辺りは人々の悲鳴やすすり泣く声、焦げた臭い等も入り乱れ混沌としていた。
見渡した視界の中に彼女らしき人物がいた。
機能しなくなった道路の中央に立ち歩道橋を見上げている。
何を見てるんだろうと思って彼女の視線を追った。男が二人、彼女のいる方を向いている。
背の高い人物と白っぽい服を着た背が低めの人物で、背の高い方は濃い灰色の外套に身を包んでいる。同じ色のフードを目深に被っている為、顔も見えない。もう一人の方は緑のトレーナーと紺色に近い青のジーパン姿で、その上から白衣を羽織っていた。
彼らも彼女を見ていた。
震えがくる。
背筋が痛いくらい嫌な不快感に襲われ考える前に走っていた。
背の高い方の人物が右手を少女のいる方向へ伸ばした。何事かの言葉を発したようだった。
僕は彼女に体当たりする形で覆い被さって庇おうとした。けれど到底、未知の力に抗える筈もなかった。
「ごめ……」
言い掛けた。意識が霞んでいく。終わりだと直感した。
悔しくて苦笑する。彼女の瞳が大きく見開かれて僕を映した。まだどこかあどけなさの残る顔で見つめ返してくる。
僕の下で仰向けで縮こまる彼女は全然『彼女』に似てないんだけど、愛しさと感動で気が狂いそうだった。
ずっと待ち望んでいた。けど、これで終わりなのか。
今世では君を護りたかった。君と生きてみたかった。
涙が彼女の頬を濡らした。会えた嬉しさと絶望で感情はぐちゃぐちゃだった。
「護れなくて、ごめんな」
微笑んで雫に触れた。意識は闇に呑まれた。
追記2024.11.19
タイトルと後書きを修正しました。「周囲が」「姿」「どこか」「 言い掛けた時、僅かの間だったが意識が霞んだ。終わりだと直感した。」「※視点【一高】※」を追加、「もう」「。」を削除、「にないくらい」を「急いでいるのと彼女を見付けた衝撃のせいで、今まで感じた事のない程に胸の鼓動が早い」、「僕は追いながら呟いた」を「僕に気付かず遠く先へと進んで行く彼女に僕の独り言は届かない」、「こと」を「事」、「（など）で」を「が入り乱れ」、「を見つけた」を「らしき人物がいた」、「から」を「に立ち」、「と」を「ろうと思って」、「見上げると、」を「彼女の視線の先へ目を向けた」、「そこには二つの人影」を「二人の人物が彼女を見下ろしている」、「背の高い人物は濃い灰色の外套に身を包んでおり、同じ色のフードを目深に被り顔も見えない。」を「背の高い人物と白っぽい服を着た背が低めの人物で、背の高い方は濃い灰色の外套に身を包んでいる。同じ色のフードをも目深に被っている為、顔も見えない」、「なく」を「なかった」、「〝」を「『」、「〟」を「』」、「と、」を「顔の」、「そこには二つの人影」を「二人の人物が彼女のいる方を向いている」、「二人も歩道橋下の彼女を見ている」を「彼らも彼女を見ていた」、「間もなく」を「前に」、「に向かってかざし、」を「のいる方向へ伸ばした。」、「言っている」を「の言葉を発した」、「のだけれど、」を「。けれど」、「と、まだあどけない顔の」を「。まだどこかあどけない顔立ちをしている。」、「顔」を「頬」、「頬に触れると、」を「雫に触れた。」「お別れ」を「さよならなんだな」に修正しました。改行を追加しました。
「途轍もなく」「機能しなくなった」を追加しました。「が」を「も」、「先に」を「視界の中に」、「ゾクリ」を「震えがくる」、「時、」を「。」、「さよならなんだな」を「終わりなのか」、「僅かの間だったが意識が霞んだ」を「意識が霞んでいく」に修正しました。
「地下通路を駆け上がると周囲が明るくなってきた。長い階段の」を「制服姿の少女を追って階段の駆け上がる。周囲が明るくなってきた。長い地下通路を抜けた」に修正しました。
「の」を「を」に修正しました。
「僕の」を「、」に修正しました。
「※」を削除しました。タイトルを変更しました。
改行を変更しました。
「早い」を「速い」に修正しました。
タイトルを変更しました。
「 通行人を避けながら後を追う。」を追加しました。
「追う」を「追った」に修正しました。
「悔しくて苦笑して彼女を見る。まだどこかあどけない顔立ちをしている。瞳が大きく見開かれて僕を映した」を「悔しくて苦笑する。彼女の瞳が大きく見開かれて僕を映した。まだどこかあどけなさの残る顔で見つめ返してくる。」に修正しました。
「二人の人物が」を「男性が二人、」、「待ってた」を「ずっと待ち望んでいた」に修正しました。
「前」を追加しました。
「僕も」を「彼女の」に修正しました。
「も」を削除しました。
「性」を削除しました。
「、」を追加しました。
