紫煙伝‐清雲高校怪氣事件簿‐

七十五服目 Play Back（２１）

　メイサ・ヤガミ。

　親父とクロードさんが俺のそばからいなくなる前に解説してくれた、残った選手の中でも、特に強敵だと思われる者達の中に、その子は……今、俺と相対している子はいた。

　犯罪者になってしまった格闘家ボギー・ホーガン。

　ブ(・)ラ(・)ジ(・)リ(・)ア(・)ン(・)柔(・)術(・)の(・)原(・)型(・)と(・)な(・)る(・)柔(・)道(・)を(・)伝(・)え(・)た(・)日(・)本(・)人(・)武(・)術(・)家(・)以(・)外(・)に(・)、南(・)米(・)に(・)渡(・)り(・)、日(・)本(・)の(・)武(・)術(・)……お(・)そ(・)ら(・)く(・)は(・)ブ(・)ラ(・)ジ(・)リ(・)ア(・)ン(・)柔(・)術(・)の(・)原(・)型(・)の(・)柔(・)道(・)と(・)は(・)異(・)な(・)る(・)武(・)術(・)を(・)伝(・)え(・)た(・)日(・)本(・)人(・)の(・)弟子と思われる格闘家の、弟子である少女が。

　名前を聞く限り、彼女は……まだこの世界の常識を細かく理解できていないけど……日系、という人達の一人かもしれない。

　なぜその子が、犯罪者の弟子となったのか。

　そしてどうして、この狂った格闘技大会に出場しているのか。

　同じく東洋人の血を引く者として、どうしても気になってしまう。

　彼女が激高(げきこう)した事で、言い方が悪かったかもしれないとは思ったけど、それでも俺は彼女を、親(・)父(・)か(・)ら(・)教(・)わ(・)っ(・)た(・)合(・)気(・)の(・)技(・)を(・)以(・)て(・)し(・)て(・)寝転がし……再び声をかけた。

「ゴメン。でもどうしても俺は……君達を知りたいんだ」

　そして、誤解がないように。

　俺の今の気持ちを素直に告げた。

「もしも可能であるならば、君と……君の師匠を救いたいんだ」

　　　　　※

　いったい何が起こったのか。

　相手に突っ込んだと思ったら、いつの間にやら天井部分の金網を見ていた。投げられたのか。でも頭に痛みはない。まさか手加減された？　フザけるな。師を侮辱した上で私まで侮辱する気か。

　私の中で、さらなる怒りが湧き上がる。

「ゴメン。でもどうしても俺は……君達を知りたいんだ」

「もしも可能であるならば、君と……君の師匠を救いたいんだ」

　だけど、その声を聞き。

　そしてその声の主の、真剣な眼差しを見て……怒りが少し萎(しぼ)んだ。それだけ相手の眼差しは覚悟した者のそれだった。

　分からない。

　私には相手が何を考えているのか分からない。

　侮辱したと思ったら、救いたいだって……？

　ナメているのか。

　私の過去を知りもしないで。

　私がどんな地獄を生きてきたかを知らないで。

　どんな覚悟をしてこの場に立っているかを知りもしないで！！

「……ざ、けるな……こ、の……偽善者ッッッッ！！！！！！！！！！」

　そして、すぐに立ち上がって攻撃をするも。

　またしても私の認識する天地はひっくり返り。

　私は天井部分の金網を見る羽目になった。