タイム！！

再会はあたりまえのように訪れる。

　放課後。

「あー…疲れたぁ。」

「お前何もしてないだろ！？」

「堅っ苦しいんだよ空気がぁ。あーあ、やだねぇ、中学生はっ。」

　机につっぷしながらぼやく将人の頭を侑希が叩く。　いってぇばか侑希ぃ、と将人が文句を言っている。

　それを横目で見ながら集はため息をついた。

　隣のクラスの声に耳を傾ける。

　担任がまだ話をしているようだ。

　あの関西人とは会いたくないな、集は心の中でつぶやいた。

　今すぐにでも家に帰りたい。

　だが、この二人を見ていると何故かそれが不可能に思えて仕方ない。

「なぁ、部活のぞいてさっさと帰ろうぜ？」

　俺が提案しても二人とも動こうとしない。

　その間に、終礼が終わったらしく、隣のクラスからガタガタという音がする。　ありがとうございましたー、その声が聞こえた途端反射的に机につっぷした。

　嫌な予感がして仕方なった。

　そして、その予感は見事に当たってしまったのだ。

　ガラッ、扉の開く音がする。

　そして、足音がこちらへ向かっている。

だんだん音が大きくなり、俺のすぐ近くでその足音が止まった。

　体がこわばる、頭を上げてその人物を確認したくなかった。

というか、する必要のないくらいに明らかだった。

　ポン、と肩を叩かれる。　将人たちが(おそらくその人物を見ながら)、あ…お前確か、とつぶやいている。　このまま顔をあげたくなかったが、仕方ない…。

　ゆっくりとした動作で顔を上げた。

　目の前にいる人物がよぉ、久しぶりー、と笑いかけてくる。

　ため息をつきそうになるのを必死でこらえる。

　目の前には、今最も会いたくなかった人物がいるのだ。