不安の種は成長します。
現実逃避のため、俺はずっと目を閉じている。
目を開けてはいけない。
俺の中でずたずたにされたプライドが最後にあがいた。
「…どうしたの、大丈夫？」
その時、上からハスキーな声が降ってきた。
かぜ気味のようでかすれている。
人いましたかー！！
心の中で叫んで絶望する。
最悪だ…。
声を出すわけにはいかないので、うつむいたままこくこくと頷いた。
ここで男だとバレたら…恐ろしい。
きっと部活だとか言っている余裕もなくなるだろう。
もしかすると、転校なんてことも…。
暑くもないのに汗がどっと出た。
これを冷や汗っていうんだな…。
そんなことを思いながら苦笑する。
「ねぇ…君さ、男でしょ？」
「っ！！？」
なっ…何でバレた！？
っていうか、俺の不安の種を一気に発芽させちゃったよこの人！
冷や汗が凍ってしまいそうなほどに、全身が冷たくなった。
とりあえず、否定するために頭を左右に振る。
だが、その人はなかなか引き下がってくれない。
「じゃあ、顔見せてよ。」
なんて言ってきたから、さぁ大変！
どうする…どうするよ、俺っ！？
っていうか古後先輩っ、何かフォローしてください！
「…どうしたの、早く見せて。」
いたずらっぽい声で、その人はささやいてくる。
ここで見せないのは不自然か…。
でも！
バレたら、俺のスクールライフは…地獄！！
仕方、ないな。
俺は自分の乏しいイメージの中で、精一杯“可愛い顔”を作った。
一度頬をつねる。
…痛い。
そして、顔を上げた。
「…あれ？…あ、やっぱり男だ。」
「……え？」
俺は…固まった。
「上目遣いだし、瞳はうるんでるし…女かと思っちゃった。けど、やっぱり男だね。」
「…なん、で…？」
微笑みながら言うその人の言葉はほとんど届いていない。
ただ、目を見張った。
「なぜって…他の人はごまかせても、この僕の目はごまかせないよ？」
いやいや、そんな事を聞いている訳じゃない。
俺が言いたいのは、もっと根本的なことで！！
「そうじゃなくて…だから、その…。」
「何？はっきり言ってよ。」
「だからっ…どうして男子がここにいるんですか！？」
俺の目の前にいるその人―――男子に問いかける。
「君も男じゃないか。」
「…。」
そうなんだけどさっ！
俺は不可抗力だったんだ、事故だったんだ！
「…それに、男がここにいて何が悪いのさ？僕は、君が入ってきた時の方が驚いたよ。」
「…へ？」
どういう事だ？
だって、ここは女子トイレじゃ…
「って、なぁ！？」
周りを見て驚いた。
そこには、女子トイレにはないものが並んでいたのだ。
ってことは、ここはつまり…
「男子トイレ？」
その人は頷いた。
どうりで古後先輩がいない訳だ。
「…君、知らずに入ったってどういう事だよ。…それ以前に、その格好は何？」
「えっ…それは、その…」
指摘されて、急に恥ずかしくなった。
俺は早口で簡単ないきさつを説明する。
「…へー、それは大変だね。」
まるっきり他人事のような、棒読みの感想。
仕方ないことかもしれないが、さすがにいらっとする。
「あーあ…君が女だったら面白いシチュエーションだったのになぁ。」
「…はぁ。」
気のない返事をした。
とりあえず、俺のプライドはなんとか保たれたという訳だ。
よかったよかった。
集の早とちりでした(笑) 次回、謎の(？)男子生徒のペースに巻き込まれる集。果たして、どうなる！？ 評価・感想待ってます。
