タイム！！

約束は果たされる。

「約束…覚えとるか？」

「…約束…？」

　佐野が問いうてきたが、思い出せない。

将人ほど記憶力は良くないのだ。

「ほらっ、もう一度会ったら…、っちゅーやつや！！」

　その言葉で思い出し、複雑な気持ちでいっぱいになった。

　絶対に会わないつもりで言ったのだが、まさかこんなにも早く会うことになるとはな…でも…

「…あー、あれな。…俺は…走ってるぜ。こいつらと一緒に！」

　こいつ悪そうなやつじゃないし、いいか。

　俺はにっ、と笑う。

「うそや、ないよな？…よかった…ほんまに、走っとるんやな。」

「何をそんなに言ってんだよ？」

　変なやつだな、こいつ。首を傾げながら思った。

「へへっ、俺も走っとるんやで！」

「お前もっ！？」

　すかさず将人が驚きの声を上げる。

　驚いているのは将人だけではない。

俺も侑希も目を丸くしていた。

「…ったく、失礼なやっちゃなーお前ら…。」

　心外といった表情で佐野は言った。

「佐野…陸上やってんだ…。」

「まぁ、倉田ほどやないけど…大阪ならいいとこまで行ったんやで。」

　そう言う佐野を将人がキラキラした目で見つめる。　今、何となく、将人の考えが読み取れたような気がした。

「そんじゃあさ、ナオ。俺たちと一緒に陸上部入ろうぜ！！…なっ、いいだろ？…あっ、俺、直一のこと“ナオ”って呼ぶからな！」

　俺と侑希に一瞥もくれずに、将人が言った。

　こいつは、本当に…。

俺は素直に思った。

「いいんじゃねーの？」

　侑希が言う。

　将人が俺の顔を見た。

　佐野もまじめな顔でこちらを見る。

　ふ、と一息ついて答えを口にする。

「入れよ、佐野。」

　佐野が嬉しそうに、にっと笑った。