11
メアリー？
嘘だろ、おい。
俺は必死にメアリーを抱き起す。
頭から流れ出ている血を止めようと、傷口を手で塞ぐ。
しかし血は、指の合間をすり抜け流れ落ちていく。
「あ……救急車、救急車を呼んでくれ！ メアリーが、メアリーが……」
「なんだ？ 気でも触れたかよ。こんなところに、救急車なんかあるかっつうの、馬鹿が。おい、水っち、とっととこいつも殺しちまおうぜ」
矢口が面倒臭そうに答える。
「まだ、メアリーは生きてる！ 心臓、動いてるから！ だから……早く、メアリーを……」
「あ、まだ生きてんの？ でも、時間の問題だろ。血だらけの女とヤル気もねぇし、とっとと殺してやっから」
矢口は俺の腕からメアリーを奪い、土の上へと勢いよく引き倒した。
メアリーの身体は力がなく、まるで人形のようだった。
矢口はそのままメアリーの腹部に足を乗せ、笑いながら踏み潰す。
「や、やめろテメェッ！」
「うっせぇな、だったら止めてみろ。ほら、ほらほら、ほーら」
矢口がメアリーの腹を靴の爪先で蹴って転がす。
「殺すっ！ 殺してやるっ！ 殺すっ！」
俺は矢口に掴みかかるが、割り込んできた水野に木槌で顔面をぶん殴られた。
「が……あ、殺す、殺す……」
視界が霞んで、脳がぼんやりとする。
しかし、ここで倒れるわけにはいかない。
必死に意識を保とうと、憎悪と殺意で自分を焚き付ける。
「矢口、カタリを生きたまま崖から落としてやれ。ちょっとした余興にはなるだろう。死体を野ざらしにしていて、万一レイアに見られでもしたら弁解が面倒になる」
「了解了解」
矢口が俺の服の襟を掴み、引き摺る。
崖端まで来てから、矢口は俺の顔を覗き込んで笑う。
「なあ、なあ、カタリ。命乞いしたら、助けてやろっか？」
「……死、ね」
矢口ははぁ、とつまらなそうに溜め息を吐く。
「お前、死ぬ直前までつまらんのなマジで。ま、どの道落とす気だったけど」
気力を振り絞り、俺は矢口の手首に思いっ切り噛みついた。
噛み潰してやる気で顎に力を込めると、歯は思ったよりも深くまで喰いこんだ。
「がぁぁぁあっ！ て、テメェッ！」
矢口はぶらぶらになった手首を押さえ、数歩後退る。
俺は水野と矢口の後ろに控えている赤木を睨む。
赤木はもう狩りが終わったと思っているのか、あの薄ら寒い笑みを消し、いつもの無表情で突っ立っている。
「さっさとしろ、矢口。そろそろ戻らないと、他のメンバーが捜しに来るかもしれないぞ」
赤木は命令だけ出して、自分はずっと高見の見物を決め込んでいる。
徹底して自分の手は汚さないつもりらしい。
まだ、まだこんなところでは終われない。
こいつらがこの先も今までと同じように生きていき、他人を踏み潰していきながら幸せに暮らす。
そんなことは、絶対に許せない。
殺す、なるべく惨たらしくぶっ殺してやりたい。
『ふむ、カタリ、か。いい憎悪と殺意である』
急に、脳に直接刻まれるような声が聞こえてきた。
それと同時に、自分の手がいつの間にか何かを握っていることに気がついた。
水野にぶん投げたはずの、あの分厚い本だった。
なぜ、なぜこれがここにある。
抱えたままでは逃げきれないと判断し、確かに手放したはずだ。
『力を求めるのならば、血を欲するのならば、妾に従い、妾に心を捧げよ』
辺りに誰か人が増えた気配はない。
まさか、この本か？
この本が、俺に思念か何かを送ってきているのか？
