決意の生

３

夏も終わろうかという時に、睦の陣痛は始まった。

「はぁ……………相変わらずキツイわね……………」

「大丈夫ですか？少し休まれては？」

「そしたら赤ちゃん出てこれないじゃない…………」

「お嬢様……………？」

「……………ねぇ、平林。この子は女の子よ。だからね、梨湖って名付けたの。果物の梨に湖よ。覚えていて頂戴」

わかっていたのだ。平林はそう直感した。もともと体の弱い睦がこれまで３度の出産に耐えられたのは奇跡で−−−−−。

「何をおっしゃ……………」

「この子を守って頂戴、平林。せめて……………この子が大人になるまでは……………」

「お嬢様……………？」

すぐに医者を呼んだが結局睦は助からなかった。

胎児は帝王切開で生まれ、故人の意思を尊重して梨湖と名付けられた。

いつかは来ただろう永遠の別離れ。

自分と主人の場合はそれが少し早かっただけで……………。

だけど平林には受け入れられなかった。

主人が−−−−睦がいたからこの邸で過ごせたのだ。

「お嬢様……………」

愛しい愛しい主人はもういない。他の男のものになっても諦められなかった最愛の人。

彼女に拾われ生き返ったのだ。その彼女がいないならば生きてる理由など平林には−−−−ない。