フラッシュバック
こんばんは。
長編ですがおつきあい頂いている稀有な方、感謝いたします。
順番は後書きに書いています。
※
狼狽えている間もないくらい呆気なく、アセスの処刑の日が決定した。
ラーディオヌ一族の民は、次の王を決定するより先に、異例の速さでアセスを投獄したと報じられた。
それだけ呪術で繁栄したラーディオヌ一族にあって、天道士が魔道と契約した事態は、大罪だという慣習がある。
アセスに残された期日はたった１０日間だった。
この間に次の王を、王族の血筋から決定し、新王の膝下でアセスが処刑される話が正式に下された。
「助けに行かないと……」
またアセスは、暗い地下牢に投獄されているに違いない。
サナレスはアセスが自ら望んだと予想したが、リンフィーナには理解できなかった。
アセスが死ぬかもしれない。
何度そんな想像をして息の詰まる思いを味わったことか。
「私、行かないと……！」
繰り返すリンフィーナの言葉を横で聞きながら、サナレスは腕を組んで考え込んでいる。
サナレスが動けないのは、おそらく今ラーディア一族が動けばラーディオヌ一族との全面戦争に突入するからだ。
行かないと、と心が流行るけれど、リンフィーナ自身どうしていいのかわからなかった。
ぎゅっと唇を引き結んだまま、硬直してしまう。
その瞬間、アセスのラバースが、自分を庇って目の前で命を落とした光景が、走馬灯のように蘇って、リンフィーナは洗面所に駆け込んだ。
あれは過ぎたことだ。
それなのに。
めまいがして、気分が悪い。
天井がまわり、吐き気が込み上げる。
なんの力もない自分なんて、生きていたくない。
いっそ死んでしまえばいい。
過去にそうやって自分の殻に閉じこもり、生きることを拒否したことが蘇ってくる。
アセスの死で自分は一緒に死のうとした。
そういえばあの時、どうやって自分は生かされたのだろうかーー？
あの時死んでいれば、アセスが死ぬかもしれないなんていう恐怖を、もう一度味わうことなんてなかったのに。
何度心臓が潰れるような思いを味わうんだろうか。
「リンフィーナ！」
自分の身体を支えた状態でサナレスに介抱されるが、意識があるうちはずっとのたうち回る苦しみが続いていた。
見兼ねたサナレスが、薬を飲まそうと様々な薬を用意したが、リンフィーナはそれを拒否していた。
「助けに行かないと……」
冷や汗と震えが止まらない。
アセスが死んでしまう姿が脳裏に蘇って、ちゃんと息が吸えなくなる。
「こっちを見てリンフィーナ！」
サナレスが自分の頬を両手で挟んで、正気に戻すように話しかけてくる。
でもね、兄様。
私はーー。
「アセスを裏切ったけど……」
サナレスに救われる形で、いっときでもアセスの存在に目隠しして生きてきたけれど。
人は一瞬で死んでしまう。
魂が抜けた人は、とても脆い（もろい）。
養育係のラディを失って、アセスのラバースの死を目の前にした自分は、
あの時、どうやって、自分だけ生還してきたんだろう？
「リンフィーナ！」
ガクガクと震え始めたリンフィーナを抱き止めているサナレスは、彼女の腕に注射器を刺した。
薬が切れて目が覚めると、ずっとそんな調子のリンフィーナを見つめながら、サナレスは彼女を抱き上げ、寝台へと運んだ。
サナレスは俯いて、ぎゅっと唇を噛み締めた。
偽りの神々シリーズ紹介
「自己肯定感を得るために、呪術を勉強し始めました。」記憶の舞姫
「破れた夢の先は、三角関係から始めます。」星廻りの夢
「封じられた魂」前・「契約の代償」後
「炎上舞台」
「ラーディオヌの秘宝」
「魔女裁判後の日常」
「異世界の秘めごとは日常から始まりました」
「冥府への道を決意するには、それなりに世間知らずでした」
「脱冥府しても、また冥府」
シリーズの9作目になります。
異世界転生ストーリー
「オタクの青春は異世界転生」1
「オタク、異世界転生で家を建てるほど下剋上できるのか？（オタクの青春は異世界転生２）」
異世界未来ストーリー
「十G都市」ーレシピが全てー
