異世界転生はチートだと聞いていたし、確かにチートスキルを百万個ももらったけど、自分では何ひとつ使えなかったんだが

第九十六話 アマネと影人と世界の扉

「影人様たちは、もう行ってしまわれるのですね……」

　聖女様がしおらしく寂しそうな表情を見せた。

「そうですね。

まずは<ワコク>で情報を集めてから、法王の言っていたエルフの大森林とやらに行こうと思います」

「あ、あの！

私も！…………いや、やはり、なんでもないです」

「…………」

　聖女様は目線を落とし、口をつぐんだ。

「聖女様。

今回は本当にありがとうございました。

少なくとも、これで今後、奴隷になる人は確実に減ったでしょう。

フラウのような子供をこれ以上増やさないで済みます」

「そんなっ！

お礼を言うのはこちらの方です！」

　慌てて頭を上げた聖女様と視線が絡まる。

「あ、の」

「はい」

「わ、私は、その、影人様が、の、ことが、」

「…………聖女様」

「え！あ、はい！」

「私はフラウの姉を探し、いずれは魔王とも戦うかもしれない。

そのために、旅を続けていかなければなりません。

今は、他のことに目を向けているわけにはいかないのです。

聖女様も、聖女様として、これからも頑張ってくださいね」

「…………」

　聖女様はうつむいてしまった。

「…………はい」

　そして、か細い声で小さく返事を返した。

「あの、」

「ん？」

「最後に、お願いがあるのですが」

「なんでしょう？」

「私のことは、ミツキと同じようにアマネと呼んでください。

あと、敬語もなしで」

「え、いや、それはさすがに」

　聖女様相手にそんなことは出来ない。

「私に言わせずに逃げたのですから、それぐらいはいいでしょう？」

　聖女様は顔を上げ、いじわるな表情で笑ってみせた。

　バレてたか。

　俺はそれに苦笑しながら返す。

「分かりました、いや、分かったよ。

アマネ」

「よろしい！」

　そう言って笑うアマネは、もう元の輝かしい笑顔に戻っていた。

「……ミツキお姉ちゃん。

私はダメな子なのかもしれないです」

「どうしたの？」

「ご主人様が他の女の子に優しくしてるのを見ると、なんだか、もやもやするです。

ミツキお姉ちゃんとか、プルとかなら平気なんです。

でも、聖女様が、その、ご主人様とお話してると、なんだか、落ち着かない、です」

「はは～ん」

「な、なんですか！？」

　ミツキがフラウの頭にぽんと手をのせる。

「それは、女の子なら誰でも芽生える感情よ。

それをこじらせずに大事にしてあげなさい。

その感情に名前をつけられるようになったら、きっとフラウはもっと素敵な女性になれるわ」

「ん～。

よく分からないのです」

「じゃあ、それは宿題ね！

あ、影人に聞くのは禁止だから！」

「わ、分かりました～」

「なんの話だ？」

「ふふふ、女同士の秘密よ～」

「？」

「さ！さっさと<ワコク>に行きましょ～」

「おー」

「あ！待ってください！

ミツキお姉ちゃん！」

「やれやれ」

　そうして、俺たちは大聖堂をあとにした。

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　魔王の万有スキル『世界の扉』

　任意の場所に繋ぐことができる扉を出現させる。

　ただし、他者のパーソナルスペースとなる室内には扉を設置できず、空が見えるオープンスペースである必要がある。

　また、結界などの閉塞空間の場合、たとえ室外であっても扉を通るには制限がかかる。

　制限とは魔王の魔力である。

　つまり、魔王が<マリアルクス>に単身乗り込んだ時も、魔王はその魔力を大きく制限されていたことになる。

　また、『世界の扉』を他者のスキルスペースに繋げることで、他者のスキルを奪取することが可能。

　なぜ、他者のパーソナルスペースには入り込めないのに、他者のスキルスペースには侵入できるのかは謎だが、女神が魔王の「すべてが欲しい」という希望に対して、それを叶えるとともに、その野望に制限を設けたためではないかと推測される。

　そして、現在。

　人間の領域にかかる結界と、<ワコク>自体とに張られた、カエデ姫の二重の結界を通過するのにかかる制限は、魔王の魔力を一般人と同等にまで下げていた。

　つまり、今の魔王は大人の男１人に簡単に組み伏せられるほど華奢で非力な少女なのである。

　そんなリスクを侵してまで彼女はなぜ<ワコク>に侵入したのか。

　その狙いと、魔王はまもなく接触する。

「おっ！

キレイな姉ちゃんだねえ！

これ食いな！」

「えっ！

いいのっ！

やたっ！」

「おや、あなた見ない顔だねえ。

この国は良い国よ。

ほら、これもお食べ」

「わーい！

ありがとー！」

　魔王は皆から食べ物をもらって、ほくほく顔で歩いていた。

　口の周りにソースをつけながら、たこ焼きを頬張る。

「あ～、久しぶりだわ～。

やっぱり日本人に粉ものとソースは必須ね。

お寿司はないのかしら。

醤油が恋しいわ～」

　魔王はとろけるような表情で食べ歩きを楽しんでいる。

　せっかく口うるさい側近の魔族の目を盗んできたのだ。

　少しぐらい楽しんでもいいだろうと魔王は胸を踊らせていた。

　その美しい容姿とは裏腹な、無邪気な少女のように弾ける笑顔に、道行く人がたびたび振り返った。

「「きゃっ！」」

　そして、街角で魔王は誰かにぶつかる。

「し、失礼しました。

大丈夫ですか？」

　そう言って手を差し出してきたのは、長く艶やかな黒髪が美しい振り袖の女性だった。

　その女性は、魔王が探していた人間だった。

　いけない！

　私としたことが、久しぶりに市井に出られた嬉しさから、人にぶつかってしまいました。

「し、失礼しました。

大丈夫ですか？」

「あ、いえ、こちらこそ、ごめんなさい」

　そう言って私の手をつかむ女性は、とてもキレイな少女だった。

　濃い桜色の艶やかな髪がまっすぐ腰の下まで伸びてて、口紅のような薄い真紅の大きな瞳がきらきらしていて、薄く結ばれた口元が柔らかく口角を上げている。

「素敵なお召し物ですね。

身分の高いお方でしたか？

だとしたら、大変失礼しました」

　立ち上がった少女が深く頭を下げる。

　ずいぶんしっかりしている。

　いったいいくつなんだろう。

　うら若き少女のようであり、妖艶な女性のようでもある。

　不思議な魅力を持った女性(ヒト)。

「いえいえ、たいした者ではないです。

こちらも勇み足でしたし、お気になさらないでください」

「ひ、カエデ様っ！

こちらでしたかっ！」

　……テツ、姫様って言いかけましたね。

「迎えが来たようです。

では、私はここで」

「はいっ！

また！」

　少女は輝くような笑顔を見せると、さっと私たちの横を通りすぎて走っていった。

「今の方は？」

「旅の方ですかね。

少しお話をしただけです」

　そう言って、私たちも歩き出す。

　また？

　彼女の言葉を思い出して振り返ると、その少女はもう見えなくなっていた。