異世界転生はチートだと聞いていたし、確かにチートスキルを百万個ももらったけど、自分では何ひとつ使えなかったんだが

第二十三話 フラウの決意と影人の無茶振り

鬱蒼と生い茂る森。

一本が50メートルはあろうかという大樹たち。

その大樹の根っこもまた巨大で、大地を歩く時に、その木の根に苦労するほどに、それは隆起していた。

「フラウ。

大丈夫か？」

「あ、あい。

だいじょぶです。

ご主人様」

俺とフラウは東の国<ワコク>を出たあと、南の国<リリア>を目指し、神樹の森を南西方向に歩いていた。

レベル自体は低いとはいえ、魔獣の出る神樹の森をわざわざ通らなくても<リリア>には行けるらしいが、俺には人目につかない所でやりたいことがあった。

そのため、フラウには申し訳ないが、神樹の森を通るルートを選択させてもらった。

まあ、フラウのためでもあるから、頑張ってもらわないとな。

今は、人も魔獣もいない所に向かって、フラウと２人で進軍していた。

が、

フラウはすでにバテバテだった。

「君は西の国から1人で神樹あたりまで来れたんじゃないのか？

まだ出発して１５分ぐらいしか経ってないぞ」

確か、各国から神樹まではほぼ同距離だと聞いている。

それならば、神樹から<ワコク>までの距離と同じ距離を、この子は1人で走破したことになる。

今のこの状態では、とてもじゃないが、そんなことが出来たとは思えない。

ましてや、低空とはいえ飛行まで可能なキマイラから走って逃げるなど、到底不可能だろう。

「あうー。

あの時は、とにかく必死で、神樹まで行きさえすれば何とかなるんだって。

ただそれだけ考えてたから。

疲れたとか、そんなこと考える余裕なんてなくって、

自分でも、よく分からないです」

フラウはハァハァ言いながら、何とかそう答えた。

「そうか」

まあ、本人が分からないなら仕方ないな。

一応、頭の片隅には置いておくとしよう。

「ほら。

もう少しで休める所に着く。

もうちょっと頑張ろう」

「あ、あいー」

別に俺が背負ってやってもいいんだが、いつまでもそんなわけにはいかない。

フラウの姉を探すのも少なからず危険があるかもしれないし、フラウには最低限、自分の身は自分で守れるようになってもらいたい。

そう思って、俺はフラウを盛り立て、もう少しだけ頑張らせた。

「大丈夫か？

ほら。

水でも飲みな」

「あ、ありがとございますー」

俺は<ワコク>でもらった水筒から、コップに水を注ぎ、フラウに渡した。

フラウはそれを受け取ると、ごくごくと美味しそうに喉を鳴らして一気にそれを飲み干した。

だいぶ喉が乾いていたんだな。

これからはもう少し様子を見ながら水を飲ませるようにしよう。

俺は飲み過ぎないようにと注意して、もう一杯注いでやった。

カエデ姫からもらったチョコを一口ずつ食べて、ようやく一息ついたフラウに、俺は話をすることにした。

もちろん周りの安全性は確認済みだ。

「フラウ」

「はい」

俺が名前を呼ぶと、フラウは姿勢を正した。

ちゃんとした話をすることが分かっているのだろう。

「君のお姉さんを探すのは、おそらく容易じゃない。

あまり言いたくはないが、いろいろな意味で、無事ではないかもしれない。

最悪、もうこの世にはいないことも。

さらには、君自身にも危険が振り掛かるかもしれない。

命を狙われるかもしれない。

それでも、君はお姉さんを探したいか？」

「はい！」

俺の問いに、フラウは一切迷うことなく即答した。

「本当に分かってるか？

死ぬかもしれないんだぞ？」

俺はさっきよりも語気を強めて、わずかに殺気も込めて言ってみた。

「分かってます！

それでも、私はおねえちゃんに会いたいです！」

またもや即答だった。

「君がこのまま<ワコク>に戻っても、カエデ姫たちは歓迎してくれるだろう。

そうしたら、俺が代わりに君のお姉さんを探してやってもいい。

君は<ワコク>で待ってるだけでもいいんだよ？」

「私がおねえちゃんを探してあげたいんです！

…………でも、私１人だけでは無理だと思います。

だから！

ご主人様の力を貸してください！

一緒におねえちゃんを探してください！」

そう言って、フラウは地面に頭をつけた。

これ以上、言っても無駄か。

「分かった。

一緒に探そう」

「ありがとうございます！」

俺の返答に、フラウはさらに強く頭を下げた。

「頭を上げて。

これから大事な話をする。

よく聞いて欲しい」

俺がそう言うと、フラウは頭を上げ、

「はい！」

と、まっすぐに俺を見つめてきた。

覚悟を秘めた、良い目だった。

「スキルについては知っているね。

君はいまどんなスキルを持っている？」

俺の質問に少し考える仕草をしてから、フラウは答えた。

「あ、えっと、

【決意表明】というもので、自分が心に誓った決意を口に出すことで、相手にその熱意を伝えやすくなる、というものみたいです」

なるほど。

道理で俺の脅しじみた問いにも動じないわけだ。

影響を受けていたのは俺の方だったわけだ。

これはこれで、なかなか面白いスキルだ。

「他には何かあるのか？」

「え、えっと、ないです」

フラウは少し申し訳なさそうに答えた。

「そうなのか。

普通は２つ３つ持ってるって聞いてたんだが、フラウぐらいの歳なら、それぐらいなのかな」

俺の言葉に、フラウは悲しそうな顔をした。

「あ、えっと、

私の村の一族は特殊で、１つしかスキルを授からない代わりに、特別なスキルを持つことが多くて、でも、私はその中でもたいしたことないスキルだったから、村からはあんまり良い顔されてませんでした。

おねえちゃんだけは、そんな私にも、とても良くしてくれて。

だから、あんまりご主人様のお役には立てないかもしれません。

すみません」

そうだったのか。

先天的な自分のスキルにコンプレックスを抱いていたとは、デリカシーのない質問をしてしまったな。

「フラウ。

君のお姉さんは君自身をきちんと見てくれてたんだな。

それに、スキルに関しては心配するな」

「え？」

俺は首を傾げるフラウに、俺自身のスキルについて説明した。

「誰かに貸すことで使えるようになるスキル、ですか。

そんなスキル、私の村にもありませんでしたし、聞いたこともないです」

フラウは驚いている様子だった。

当然だろう。

スキルは本来、自分自身の内から生じ、自分自身にとって利するように使われるものだ。

自分では使えないスキルなど、訳が分からない。

おい。聞いてるのか、パン神。

訳が分からないんだよ。

「このスキルは信用できる者に貸し与えることで、パーティー自体の力を上げ、総合力を上げることで真価を発揮する。

でも、不特定多数にそのことが漏れて、敵になり得る者にその情報が渡ると、敵は迷わず俺を始末しに来るだろう」

あのサユキという子のように。

「そうなった時、俺自身はスキルを使えないからな。

敵の格好の的だろう。

だから、このことは他の誰にも言って欲しくない。

もちろん、カエデ姫やトリアさんにもだ。

分かるか？」

カエデ姫たちのことを信用していないわけではないが、所詮は権力者だ。

国民や身内とは天秤に掛けられないだろう。

国民のためなら、貴重な転生者を切り捨てる判断もしなければならない。

それが為政者だ。

それに、情報を知る者は少ない方が良い。

「分かりました。

絶対に誰にも言いません。

私のスキルと、おねえちゃんに誓って」

そう言って、フラウは俺に決意を伝えた。

その決意は、確かに俺に伝わってきた。

「よし。

ではこれから、君にスキルをいくつか渡す。

最初は慣れないかもしれないが、<リリア>に着く前に、それらに慣れてもらうことになるだろう」

「はい！」

俺の言葉に、フラウはしっかりとした返事を返した。

「うん。

では、まずは、

【身体強化】からだな。

それに慣れたら、次は

【思考加速】と【身体機動】。

そのあとは、

気配を消す【隠者】と、短時間だけ姿を消せる【隠遁術(かくれんぼ)】。

あとは、攻撃は魔法がいいか。

【ブリザードミスト】と、【光雷】あたりが使い勝手がいいかな。

まあ、魔法は徐々に増やしていこう。

できれば、【博識】もつけたいな。

まあこれは<リリア>に着いてからでもいいか」

「あ！あの！

ご主人様！」

「ん？

どうした？」

俺はしばらくしてから、フラウに呼ばれていることに気付いた。

「あ、あの、私はどれくらいのスキルを覚えるのでしょうか？」

フラウが心配そうにそう尋ねてきた。

「なに。

とりあえず30個ぐらいだ。

まずはそれぐらいで様子を見よう」

「さ、さんじゅっこ」

フラウは目眩がしたようにふらついていた。

「一度にそんなに誰かに与えられるなんて、ち、ちなみに、ご主人様のそのスキルは、いったい全部でいくつあるんですか？」

「ん？

言ってなかったか。

俺のスキルは『百万長者』。

文字通り百万個だよ。

だいたいだけどな」

「ひゃ、ひゃくまん。

ご主人様は、それを全部覚えてるんですか？」

フラウはノックアウト寸前だった。

「ああまあな。

自分の戦力は把握しておかないと」

「そ、そうですか。

が、がんばります！」

「お！そうか！

じゃあ、もう少し増やしてみるか！」

「ぎゃん！」

あ、倒れた。