ついに解かれる封印
「マーテリア。まだ生きてる」
セレンがマーテリアを見上げて呟く。
マーテリアが入ったクリスタルを貫くように八本の鎖が伸び、マーテリアを縛り付けている。その鎖は、壁に設置された色とりどりのクリスタルに繋がれていた。
クリスタルの封印もそのままだ。
「エレノアちゃんとファルトゥールの姿が見えませんね」
アデライト先生が俺の隣で周囲を見渡している。手の上に浮かんだ光の球が、広間を隅々まで照らしていた。
「どうする。今のうちに封印を解くか」
「待つのじゃロートス。軽はずみな行動をするでない」
アカネが俺の腕を掴む。
「けど、エレノアがいないうちにマーテリアを消すことができれば、原初の女神の復活も防げるぞ」
「エレノアとてそれを分かっていないはずがないじゃろ。どこかでおぬしが封印を解くのを待っているやもしれん」
「だからといってこのまま何もしないわけにはいかないし」
「それはそうじゃが……」
時間的な猶予はない。
できるだけ早く手を打つべきだ。
「みんな。封印の解き方はわかるか？」
俺が尋ねた瞬間、壁際のクリスタルの一つが音を立てて砕け散った。
「これで、よろしいのですか？」
見れば、アイリスが砕けたクリルタルに掌を向けていた。
「アイリス……！ ああ、それでいい」
マーテリアのクリスタルの、鎖が繋がれていた部分が、脆くも砕けている。
「こう、ですか？」
サラも見よう見まねでクリスタルに手を向ける。
「あ……たしかにわかるのです。自分がどのクリスタルを壊せばいいのか。どうやったら壊れるのか」
サラに続いて、みんなも同じように手を持ち上げた。
「なるほど。直感的にわかるっす。これは、ウチらの本質的なところに直接伝わってるんすね」
「おそらく〈妙なる祈り〉の影響でしょう」
「封印の解き方が理解できるってことは、私達が〈妙なる祈り〉の影響を受けているって証拠ですもんね」
サラとウィッキーとアデライト先生とルーチェが、ぐっと手に力を込める。
四つの封印が、派手に砕け散った。
マーテリアのクリスタルに繋がれた鎖が千切れ落ちる。
「見てくださいご主人様。クリスタルのヒビが……！」
最初は小さかった罅割れが、どんどん全体に広がっていく。
網目状に走った罅割れが、マーテリアの姿を隠してしまうほどに。
「残り、ふたつ」
封印解除を観察していたセレンが手を持ち上げる。
「待つのじゃ、セレン」
制したのはアカネだった。
「どうして止めるの？ 師匠達も封印を解いた。あとはあたし達だけ」
「だから待てと言うておるんじゃ」
「どういうこと？」
セレンの問いに、アカネはフンと鼻を鳴らす。
「そろそろ出てきたらどうじゃ。隠れていても、気配までは消せておらんぞ」
声を張ったアカネに呼応するように、高い天井から、人型の物体が落ちてきた。
「こいつは……！」
