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一番重要なこと

　俺達の来訪に気付いた受付嬢が、営業スマイルで立ち上がる。

「ようこそ冒険者ギルドへ。ロートス・アルバレスさんですね。ギルド長とフィードリットさんがお待ちです。奥の第一会議室へどうぞ」

「ああ、どうも」

　会議室か。ギルド長も同席するとなると、やはり話が大きくなっている節があるな。

　そりゃそうか。エルフの秘中の秘であるというエリクサーを手に入れようとしているんだから。

　第一会議室の大扉を開く。蝶番の軋む音。やけに年季が入っている。

　会議室はとにかく広かった。そして席が多い。

　まるで転生前テレビでみた国会中継の会場のようだ。会議室というよりは議場だなこりゃ。

「おお、来たか」

　部屋の一画にいたギルド長が立ち上がる。近くにフィードリットもいた。

　俺達は彼らのもとに近づいていく。

「むむ？　アデライト君ではないか。君も来たのかね。ああ、冒険者クラブの引率としてかな？」

　ギルド長が目を丸くしている。

「こんばんはギルド長。本日はクラブ顧問としてではなく、一個人として参りました」

　アデライト先生が丁寧に一礼する。

「おお、アディか。お前も王都にいたとは、これは奇遇だな」

　フィードリットが笑いながら腕を組んだ。

「ええ。久しぶりね、お母さん」

　なんだって？

　聞き間違いかな？

　驚いているのは俺だけじゃない。ギルド長の目はさらに丸くなり、セレンも無表情なりにほんの僅かな変化を見せていた。

　それを察したアデライト先生は、小さく咳払いをすると、フィードリットを掌で指し示す。

「この人は私の母です。驚いたでしょう？」

　うっそだろおい。

　俺は即座にクソスキル『イヤーズオールドアナライズ』を発動した。

　それによるとフィードリットの実年齢は。

「にひゃくごじゅう……なんてこった」

　フィードリットはどう見ても二十代前半にしか見えない。それが実年齢二百五十だと。

　エルフってのは、マジでやばいな。

「わっはっは。驚くようなことか？　ワタシとて娘の一人くらいいるぞ」

　フィードリットがそんなことを言っているが、驚いているポイントはそこじゃない。

　アデライト先生が人間ではなく、エルフであることに驚いているのだ。

「ということは先生が『千変』のスキルで姿を変えているのって……」

「そうです」

　先生の耳が光に包まれる。

　次の瞬間には、彼女の耳は尖りながらも少し丸みを帯びたものに変わっていた。エルフの耳とも、人間の耳とも違う。

「何ということじゃ……アデライト君。君は、ハーフエルフじゃったのか」

「……はい」

　アデライト先生が俯く。

「人間からもエルフからも蔑まれる忌み子。それがハーフエルフ。かつてお母さんは人間の男性と恋に落ち、私を産んだのです」

「おおそうだ。そのせいで里から追放されてしまったがな。後悔はしておらんぞ。ワタシが自分で選んだ道だ。ま、あの男もいつの間にかどこぞへと消えてしまったが」

　フィードリットが豪快な笑いをあげる。それは笑い話なのだろうか。

　ちらりと、俺の方に先生の視線が向けられた。

「幻滅しましたか？」

「へ？」

「私、ハーフエルフなんですよ？」

「はぁ。いや別に」

　なにか問題でもあるのだろうか。

　俺にとっちゃ先生の種族がなんであれあんまり関係がない。

「先生のおっぱいが本物なら、それでオッケーです」

　重要なのは、その一点なのだから。