僕は今、学校に向かって歩いている。

隣には、変身した美里ちゃんがいる。

変身しても、やっぱり美里ちゃんは可愛い、と僕は思う。

何となく幸せに浸っていたら、


「ねえ、夕生くん」


と、美里ちゃんが声をかけてきた。


「ん、何？」


僕はその呼びかけに反応する。

彼女はそれを確認すると、


「夕生くんって、何組なの？」


と聞いてきた。

滝之上高校では、事前にクラスの報告があるのだ。

僕は確か…、


「２組…」


だったと思う。

それを聞いた美里ちゃんの顔が変わった。

驚きと、喜びの混ざったような顔に。


「えっ、夕生くんも２組？　私も２組なの〜！」


彼女は満面の笑みだ。

そしてそのまま、


「席が近いといいね〜♪」


と言ってきた。

いやいや美里ちゃん、出席番号って知ってる？

出席番号っていうのはね、苗字をあいうえお順で見て決めるものなんだよ。

僕は「い」、美里ちゃんは「か」だから、どう考えても近いよね？


「やった〜♪」


しかしまさか…、



　氏名　　　出席番号

五十嵐夕生　　　２

川西　美里　　　８


席順

廊下側

　７　・　１
「８」・「２」
　９　・　３
１０　・　４
１１　・　５
１２　・　６


席が隣になるとは…。


「やったね、夕生くん〜♪」


美里ちゃんが笑顔で言ってくる。

僕はもう、


「あはは、そうだね…」


と、苦笑いするしかなかったのでした。


入学式という、長ったらしい式も終わり、学生は皆、下校となった。

僕が下校の支度をしていると、


「お〜い、夕生」


と、声をかけられた。


「おお、隼」


僕も、その声をかけてきた彼に言う。


彼の名前は、寿（ことぶき）　隼（はやと）。

僕の幼馴染みで、何故だか偶然、同じ高校に受験していたらしい。

言葉遣いが何故か僕の時だけ悪いのだが、根はいい奴なのだ。

隼は学校の近くの寮に住んでいるようだ。


「なあ夕生。今日、一緒に帰ろうぜ」


隼が口を開く。

彼は３組で僕らのクラスではない。

だから、今になって言いにきたのだろう。

でも今日は色々と予定がある。

そう、色々と。


「ごめん、今日は色々とあるんだ」


そう言って僕は彼に謝った。

彼も納得したようで、


「そっか。まあ、昨日、越してきたばかりだからな。
　色々とあるよな。おっけ、じゃあ、また明日な」


そう言ってきた。

全く、彼の理解力には感謝する。

僕も、


「うん、また明日」


と、返した。