―第２グループ―

「お父さんは、死にました。聞いたことありませんか？　監禁されて、拳銃を突きつけられ、ばーん」
　マイの表情が険しくなった。時折、泣きそうにもなり、るいとひのりになだめられた。
「あんな父親、死んでもよかった！　私に暴力ふるって、痛めつけて、笑ってる人だから！　お母さんだって！　私を見捨てて、出ていったのぉぉぉ！！」
　マイが暴れ出した。マイの心の奥底から、怒り、憎しみ、孤独、死の感情が込み上げてきた。親に捨てられ、一人で生きていたこの子に、一体何を教えられるのか、ひのりには分からなかった。

「……あたしたちと来たいの？」
「うん……」
　なんだか、マイが憎らしく思えた。泣けば済む、と思っていそうなその顔は、ひのりを更に苛立たせた。マイは、暴れてはいないが、泣いている。
「みんなはどう？」
「私たちに聞かれても……ねぇ、パンチョ？」
『ええ、任せるわ』
『ひのりちゃんに任せるー！』

　―――なんて、人任せ
「どうだろ。こんな小娘、邪魔なだけじゃない？」
　そう言って、マイを睨みつけた。マイは、怯えている。
「いい？　あたしたちと来たいなら、泣くなッ！　怯えたり、暴れたりするのはガキのやることなんだよッ！　生半端な気持ちで魔導士になんかなれると思うなッ！　お前なんか連れて行くかっ」
『まっ、まぁまぁ、おちつこ、ひのりちゃん？』
「うるっさいなぁ？　あんたは任せるって言ったでしょ！」
　ひのりは、マイのような人が苦手であった。年齢によって差別され、最終的にはどんなに相手が悪くたって、相手が有利になる。ひのりはそう思っていた。

「あたしは―――断固嫌です、こんな女。いこ。るい、パンチョ、サン」
　ひのりが先頭を切り、大雨の中、進んでいった。


　―第１グループ―
　ここは火山付近。噴火しそうだが、何とか耐えているようだった。セトは、リーフに魔導力の使い方を教わっていた。ルナとノアは、ストレッチ。
『ちっがぁーう！　心をこめて！　もう一回』
「うぅ〜、はい」
　リーフは杖を軽々とまわし、決めポーズまで作っている。セトの動きは、ぎくしゃくしている。杖をときどき落とすし、実技のときは、魔導波がでなくなる。
『心がこもってるのはわかるけど……右手はもう少し上を持って。左は３分の２ぐらい。そうそう』
「うん、こうだね？」
『そうそう。じゃあ、魔導力を使ってみて下さい』
　リーフは即座に的を用意した。セトは目の前の的の中心を狙って、精神を集中した。セトの周りを白い炎が包む。

「うっ……りゃぁぁぁぁぁ！」
『おおっ！』
　セトの魔導波は、惜しくも的から外れた。的からかなりずれてしまったものの、リーフは笑って拍手をした。セトは汗をかきながら、必死に練習している。
『もうちょい！　１回お手本です』
「はい！」
　リーフは片手に杖を持ち、軽々と魔導波を放った。的は少し焦げた。
『努力すれば、きっと出来ます。私も馴れるには、時間がかかりました』

　こくんと頷くセト。
また、練習を始めた。杖を持つ位置を、少しずつ変えていっている。リーフも、杖を持つ位置、構え方などを、細かく教えている。
「いきますよ、リーちゃん」
『ええ、どうぞ』
　セトは力いっぱい魔導波を放った。いくつかに分かれた波動は、曲がりくねって的に向かった。力強かった波動は、的を粉々に破壊した。
「で……出来た。出来たぁぁぁ！」
『やったじゃないですか、セトちゃん！』
　的に見事当たったセトは、波動のコントロールを教えられることになった。

　セトは波動を出すとき、コントロールを全く考えずに行《おこな》っていた。的に当たったのは、偶然と言っても良いらしい。この先、コントロールがうまくないと、見当はずれの方向にいってしまう可能性も、十分ある。
　ということで、セトは修行を続ける。