「----意中の女を振り向かせるには、花束を贈るといい。
　メッセージ付きなら尚いいが、ないならなくてもかまわない。
　花をもらって喜ばない女は、まずいないだろうからな…」


アスマがそんなことを言っていた。
オレ自身、花なんて買うようなタマじゃねぇのに、ったく、めんどくせぇ……。
面倒がりながらも、オレは店のドアを開けた。

「いらっしゃー……って、何だ、シカマルじゃない。何の用？」

エプロン姿のいのの表情から、笑顔がサッと消える。

「客に対してその言い草はねぇだろ」
「誰かのお見舞い？」
「そんなんじゃねぇよ」

オレは店内に並んだ花の数々を見回した。

「じゃあ、誰によ？」
「…やっぱり妥当な線で行くか。これを１０本…いや、２０本くれ」

質問には答えず、オレは真っ赤なバラの花を指差して、店番するいのに言った。
いのが、じっとオレを見ている。

「----何だよ、オレが買っちゃ悪いのかよ」
「べっつにぃ〜。ただ意外だなぁ〜…っと思って」
「あ、そ。じゃ、そういうことで頼むわ。こいつを早速、宅急便で送り届けてくれ」

「砂へ……でしょ？」


いのがにっこり微笑んで言う。
逆にオレの顔は引きつっている。


「----何で…、知ってんだ…？」
「ふっふっふ〜」
「…何だよ」
「ぐふふ」
「気味の悪い奴だな」
「メッセージは何て書いとく？　どうせアンタのことだし書くつもりないんでしょ。
　私が書いといてあげるわ」
「…いいって」
「ダメよー。メッセージがあるのとないのとでは、明らかに違うのよー」


アスマめ……。

明らかに違うと聞かされて、オレの繊細な心も揺れ動く。
かと言って、オレがそんな愛の言葉やらを書く性分でもないわけで…。


「ほんじゃ適当に頼むわ。言っとくが、本当に適当でいいぞ適当で」
「くすっ。アンタらしいわねー。わかってるわよー」　

いのは笑いながらバラの花を抜き取って、それをくるみ始めた。
後は全てを任せ、オレは代金をテーブルに置いてその場を去ることにする。


「ったく、ガラにもねぇことしちまったぜ……」

----あいつ、喜んでくれるかな……？


そんな淡い期待を胸に抱きつつ、オレは山中花店を後にした。
この後、いのに任せたことを後悔することを知らずに……。





数日後------

砂隠れの里の風影の元に、一つの荷物が届けられていた。

「木ノ葉の奈良シカマル殿から、風影様宛とのことです。一体何でしょう…？」
「----開けろ」

怪訝な表情をする我愛羅の許可を得て、包みを開け始めた。

「バラの花束です！　何て素敵な-----」

秘書が花束についていたメッセージカードを目にした途端、蒼白な顔で無言になった。

「何だ？　何て書いてある？」
「読んでもよろしいのでしょうか？」
「かまわん、はやく読め」

「で、では…、コホン。『君はオレのバラだ！　太陽だ！　一生君だけを愛する。おお・・・、マイ・スウィート・ハニー！！』　…だそうです」

「捨てろ」
「え？」
「はやく捨てろ！」
「は、はい！！」



その数日後-----

シカマルの元へ、大量の砂が嫌がらせの如く届けられていた。
『殺ス』という脅迫状という名のメッセージ付きで。
シカマルはブルーになった。
そんなに自分は嫌われていたのかと、彼の落胆ぶりは尋常ではなかったという。

砂の彼女、風影の姉・テマリは知らないでいる。
勿論、間違って我愛羅の元へバラの花束が送られて来たことも、今尚聞かされないでいた。


二人……シカマルの恋の行方はどうなる…？
ああ、前途多難。






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またもや突発SS。
前半＝シカマル一人称。　後半＝三人称。　つまりＭＩＸ文体？
いのたん、わざと？　天然？　それか風影に送ればテマリへ届くだろうと思って？　



そろそろギャグを書きたい。　（あ、↑これもか？）