人と被り過ぎても、被らな過ぎてもダメ……

桜雪は必死に考えていた。

けんちゃんの足手まといになりたく無いもん…

あ〜…でもどうすれば良いんだろ？


私とは生まれてきた時代も環境も全然違う。

そこにしか生息しない動物を答えるかもしれないし

犬や猫にしてもポピュラー過ぎちゃうのかな？

「……………」


みんな真剣に考えてる。

死にたく無いよね…


「こら、百面相」

頭を指で弾かれた。

「いっったぁ〜…」

「そんな思い詰めたって良いアイデア何か出ない。もっと周りをよく観察するんだ」

周り…？

「殆どみんな１人で考えてると思うけど……」

「そう、つまり単独行動。どうやらこの１００人の中に俺達のように複数で来た奴らは珍しい、って事だ。このゲームは複数の方が絶対に勝率は高い、とりあえずハトでも書いて。俺も同じにするから……」

「ぇ。ハト？」

「仮、だよ。代表者のヒントで変えるつもりだ。とりあえず俺を信じて」

「う…うんっ」



──けんちゃんは冷静で強い。

私よりずっと大人だね。



そして、奥の部屋に進み手続きを取る。

「お名前と選んだ動物を教えて下さい」

「白崎 桜雪です。ハトを選びましたっ」

「…完了しました。こちらが記入された紙です。それからくれぐれもネームプレートは無くさないで下さい」


隣でけんちゃんも終わらせたみたい。

ネームプレートに記された番号は５１番。

けんちゃんは３番でした。


どんな考えか分からないけど

けんちゃんを信じるから。


「４０分経過致しましたので、代表者は前に来て下さい。３９番！」

「ぇ？…あ、はい！」

前に出て来た人は、黒い肌・黒い髪のたくましそうな青年だった。

「ん〜と、羽根が有ります」

「それではゲームを続けます。」


羽根がある…

半分以上の人は変更のために部屋の方で手続きし直していた。


「ハトの可能性あるかなぁ」

「もちろん変更する。犬とか猫で良いと思うからね」

私は胸をなで下ろした。

そして、明るく

「これなら大丈夫そうだねっ」

だけどけんちゃんは、顔の表情を変えずに小さくかぶりを振った。

「今回はラッキーだっただけさ。出題者が頭を使って無かったから……」

「え、頭って」

ビィ─────…

「…後で話すよ」



「それでは１時間経過したので、代表者は自分が書いた動物の名前を言って下さい」

「…カラスです」


「では皆様の連想された動物の名をスクリーンにあいうえお順に公開します。スクリーンを見て下さい」






「うそだ…っ」

「…誰とも被らなかったので、３９番は敗者となります。部屋から出て行って下さい」


「なんで…何で誰も知らない？！カラスなら被るだろっ！！」

「出て行って下さい」


「あぁぁ゛ああ！！嫌だっ嫌だ嫌だ嫌だ！！！」








──私はただそれを見る事しか出来ませんでした。

３９番の命より

自分の命しか考えれなかった自分に


何も言う資格何て無かったから。



これがゲーム？


「ごめんなさい…」

何に対する謝りか分からない。

胸の奥が苦しくて

呼吸するのが精いっぱいだった。