そのような大事な時間にも、アルフレッドは空気も読まずに騒ぐ。

「ほら、ほらアベル！　それがいいって！」
「うるさい全力でうるさい」

　ミータンは甲高い声で騒ぐのをやめ、仕方ないなとため息をついた。

「ユリシーズを主人公にすれば、あとはそれだけで良かったのに」
「ヒーローは？」
「譲らないぞ!!　まあ……よければこの後も頼むよアベル……永遠の生者、君ならその悲願を叶えられるだろうし」
「帰るのか。まだもう少しいるといい」
「……ん、ありがとう。気持ちは頂くよ」

　でも、とミータンは黙ってしまった。
　アベルには、ミータンのいう『今回限り』がよく分からなかった。それは誰に制限されているのだろうか、それほど強い掟なのか、アベルはやはり分からなかった。
　しかし聞くこともなかった。アベルには関係ないことなのだ、きっとそれはいつまでも。

「あっ、リードだ」
「む、どこだ？」
「見えないよ、でもいる。じゃあねーみんな！　ごめんリード、今行くから！」
「ありがとうミータン」

　ミータンは一瞬動かなくなったが、まるで生きているかのような血の通った笑顔を見せる。
　ユリシーズはそれに慌てて、急いで追おうとしたが、そうはならなかった。ミータンは軽い足取りで、哀れな兄弟に近づいていく。

「ガーリック、可哀想だな。どんなに一人が好きでも、二度と一人にはなれないから。君が来るまできちんと見張っておくね」
「ミータン……ありがとう、みんなにも伝えてくれ」
「そんなこと言ったら青蘭あたりキレるよ。アイアンリニスからだったら多分みんなキレる」
「でも俺からも伝えておいてよ」

　それだけ言って、ミータンはさっさと歩いて行ってしまった。消える、を想像していたユリシーズは、いまさらながらミータンの死を疑う。
















主人公になりたいですか？
いや、俺は
















　こうして、あの事件から繋がった、太陽戦争は幕を閉じた。
　その後、アベルは妹と共に消えてしまった。永遠の生者が一番死者らしいと、オフィリア王は苦笑している。
　ミケルはガネリル復興のため、やはりオフィリアを離れた。それにはミランも一緒であるらしい。ついていったエイプリルへの愚痴が、手紙には綴られている。
　そして肝心のユリシーズは、

「おいお前！　銃弾から逃げるな！　つかまえろ!!」
「うわあああ!!」

　きっと元気だ。
　彼はまだ若い。これから何があるか分からない。現在でなければならないのだ。
　永遠の生など、ありえないのだ。ユリシーズはそれまでを必死に歩むと決めた。








「ん、ありがとうオズワールド。みんな元気ならいいよ」
「相変わらずだなあこいつら。やっぱ国王俺のがいいって」
「僕らも相変わらずだけどねー」
「お役にたてて光栄です」

　そう言うオズワールドは、きょろきょろと視線を散らし、何かを気にしていた。
　その動作が気になって、ミータンはテーブルに身を乗り出す。言え、という無言の圧力に他ならない。

「あの、お姉さまは」
「ああ。そろそろまた生きるって」
「は!?」
「んじゃー俺も」
「君はユリシーズくんが来るまで待たなきゃね〜」
「ちっ」
「でもまだまだ時間かかる。早めに行程済ましてオズワールドの子になるんだって張り切ってたけどな」
「子は産めませんよ！」
「産ませろよ！」

　下品だと、ミータンはリードを小突いた。どっちもどっちだが、それは誰も言わず、気まずそうに笑う。
　困ったように、それでも嬉しそうに。

「ユリシーズを主人公にするのは邪魔されたからね。また俺も産まれなきゃ」
「次は主人公ですか？」
「いや、俺は」

　……何でもいいや。
　喜劇も悲劇も、劇だろう？















Fratricide




　私は無力だ。
　結局は何も変わらなかった。
　しかし、学んだ。学ばせるつもりで、彼らに学んだ。
　穢れるための、兄弟殺しのためではない。
　生が幸せではない。
　命が幸せではない。
　幸せは、本人にしか分からない。

　故に求めるだろう何度でも。
　兄弟殺しの忌まわしき歴史が、此度の争いにて絶えてしまうことを。





　ダルシイ。私たちも生ある限り頑張ろう。