「・・・・色っていうのは、この世界―――命《メイ》と対になる異世界、源《ゲン》の、国が運営するような――――消防とか警察とか――――そういう仕事をすべてまかされた組織なの」

「へ〜〜〜」

「 で、私は色の情報部の人間。聖女《まりあ》ちゃんは、色の灰《ハーフ》部隊長 」

「灰《ハーフ》？」

「 ヒトの遺伝子実験で生まれたヒト×動物な生き物のことよ。聖女ちゃんは世界で始めての灰同士の子供 」

「――――――色って、そんな感じのヒトばかりなんですか？」

「う〜ん・・・・・少なくとも、【ヒト】とよばれる生き物は居ないかな 」


蝶の妖《アヤカシ》｜咲希《さき》さんと、ウチのクラスの不登校児＝美島聖女《まりあ》ちゃん二人に出会って一週間。
初めて会った頃よりは吃驚することは少なくなったと思うけど、彼女たちが知っていて私の知らないことはまだまだ多いよう。
難しいデス。

「 だいぶ色の・・・・っていうか、源の常識も覚えたし、源の王様達や神様達に会えるのもそう遠くはないかもね。あ、神官様にも会わないと。色のボスだし 」

そうです!!!私は源にある【色本部】へ近いうち行くことになったのです!!!! つまり、異世界!!!
でも、異世界となると、結構不安なこともあって――――――

「 ・・・・・・・前から思ってたんですけど・・・・源って、宗教国家なんですか？ 」

神やら神官やら宗教が支配する国なんて、胡散臭い×怖い。
できれば行きたくない。
咲希さんは目を見開いて、固まって、驚いているように見える。
怒られるかな。

「 ・・・・・・・宗教じゃないけど、あそこには神様がいるの。本物のね 」

そういって、カップの紅茶を一口飲んだ。

「　もともと、この世界――――命は【創世の神】ってよばれる神様が生物を創り、守っていたの。ヒトも創られた最初のころは、【考え創る】っていう、ヒトだけの力が有った。そのヒトが【創世の神】のコピーとして創ったのが【ヒトの神】と【源】という【理想】よ 」

「 ・・・・・じゃ、その【ヒトの神】が―――――― 」

咲希さんはもう一口、紅茶を飲んだ。

「 ヒトの神は死んだよ。でも、その力を受け継いだ【三人の神】が源と命を守ってる。今の神様は二代目かな 」

「神さまも死ぬんですね」

「ヒトの神は所詮コピーだから 」

咲希さんは笑ってるのか、顔をしかめているのか、よく解らない顔をした。














「・・・・・・・すいません 」

私は思わず飛び上がった。
木野子館（聖女ちゃんと咲希さんの隠れ家）は学校の地下にあるので、生徒や先生に見られない様にしろと言われているのだ。

ちなみに、私は地下から出てきたところである。ヤバイ。


「 大西アリサさんですね。ちょっといいですか 」


無感情な声。高くも無く、低くも無い。つまり、男か女かも解らない。センセイか、風紀委員か、そこらへんだろう。

私はバクバクする心臓を抑えながら、ゆっくりと振り向いた。


















―――――――と、見せかけて、逃げた。そらもう、全力疾走で。















「――――――コイツ、逃げたんだけど 」

ずびしッ!!!と、私を指差す。
言葉にはチクチクした怒りの感情が込められていた。

「・・・・・・あ〜あ・・・・・」

いつ帰ってきたのか、聖女ちゃんと咲希さんが『やっちゃった♪』的な目で見ながらハモる。


「・・・・・すみません」土下座。


私は捕まった。あっさりと。





私を捕まえたのは、Ｎ・ポピンズという、咲希さんの昔の同僚らしい。
スラリとした長身に紫の瞳に透き通る白髪《プラチナブロンド》。
色気があるし、顔も綺麗なので女性かと思ったけど、胸はない。でも筋肉質じゃないし、『胸の無い女性』で通るくらいで、服も性別の特徴のない黒のシャツとズボン。手袋とチョーカーも黒。
第一印象はめちゃくちゃ綺麗な（無表情なのが勿体無い）人。

「で、何？」

咲希さんがニコニコと（ニヤニヤと？）聞いた。聖女ちゃんが言っていたが、咲希さんはショタコンの気があるらしい。

「・・・・・健ちゃんのとこに寄ったついでに、お使いを頼まれて 」

ちなみに、聖女ちゃんのお祖父ちゃん＝この学校の理事長＝泉 健＝健ちゃんｖ である。




そうか、理事長は『健ちゃん』とよばれているのか。
そんなどうでもいいことを考えていたので、私は大事なことをちゃんと聞いていなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「 神様がアリサさんに会いたいって 」



「か、神様がぁ！！！？」
声が裏返る。マジですか。
「 うん。ボクの兄様と姉様《かみさま》が 」














源に行くのは、また違う話になりそうです。