「どわあ！」
　起きるときに大声あげたのは、たぶん初めて。
　跳ね起きたのはベッドの上。俺の部屋。俺のベッド。
　ただし、服は制服のまま。
　疲れて帰ってきてそのままベッドに倒れ込んだのだろう。鞄が床に投げ出されている。
　どこをどう帰ってきたのか全く記憶なし。
　あぶない、あぶない。
　最近クラブで疲れてるからなー気を付けよう。若いみそらで交通事故なんかに遭ったらやばいからな。
　とぼんやり考えていたら、何かが頭に引っかかった。
　そう、なんかよくわからんが跳び起きちまったのは、なんだかすごい夢を見ていたような気がする。
　そう考えたとき、胸がどきどきしてきた。
　怖い夢だったのか？
　そんな感じでもないけれど、心臓のドキドキが収まらない。これは、不安？胸騒ぎ？それとも……
「うん？」
　なにげに机の上の置き時計に目をやって、俺はベッドから飛び降りた。
　やばい、遅れる。


　始業開始のチャイムと共に教室にすべり込んで座った。
　よかった。担任はまだきてない。
　教室の窓は大きく開け放たれていて、走ってきて窓際の席に着いた俺の体に、５月の風が気持ちいい。
　高校入学からようやく一月半、クラスのメンツの顔と名前が一致して、おばかな無駄話をする相手もできた頃。始業前の教室では、そこかしこで何人かづつ集まっておしゃべりの輪ができていた。
　俺はなにげに教室を見回していて、ふっと違和感がわいて視線を戻した。
　そこにクラスの女の子が３人ばかし集まって笑いながらなにやら話している。
　座っている一人の周りを二人が囲んでいた。
　俺の所から、座っている横顔しか見えないのだが、その横顔に見覚えが………なかった！
　ちょっと待て、あんな女子いたか？
　俺は、入学からの短い記憶を手繰ってみた。
　記憶にない。ような気がする。
　自然、その子を見つめるような格好になっていたが、不意に視線の先の顔がこちらを向いた。
　大きめの瞳。その眼がくりっとして興味心旺盛なネコのようだ。
　その瞳に、ショートカットの髪がよく似合い、全体としてとても健康的な明るさをたたえた美少女だった。
　こんなかわいい子を気が付かないはずないよな。
　と頭の片隅で思ったとき、少女が俺を確認してニッと笑顔を見せて、合図するかのように目を伏せた。
　すごい違和感というか既視感。
　自分の知らない人からいきなり挨拶されるような（まあそうなんだが）、最近似たようなことがあったような……

　俺は、前の席にいるおばかな話し相手に声をかけた。
「なあ、桜井、あそこの席の女子っておまえ知ってるか？」
　あん？という感じで首を振ったやつは、俺が指さす女の子を見、俺を振り返っていきなり言いやがった。
「なんか悪いもん食ったか？矢上っち。アルツハイマーにしても早過ぎるぞ」
　いや、そういわれてもだな……
「おまえなー、我がクラス一の美人にして、運動神経抜群、１年にして陸上中距離のエースになってる蒼井（あおい）さんを知らないとは言わせないぜ」
　いや、詳しい説明ありがとう。ていうか俺の記憶にないって言うのはどゆこと？
「ちなみに俺の見立てじゃ、我が校のトップファイブにはいるかわいさだ」
　いつ見立てたんだよ。ていうか他は誰だ。
「後の４人は……まず、２組の後藤さんだろ。こちらは、バトミントン部で……」
　ハイハイ分かった。こいついつの間にそんなこと調べやがったんだ。まったく。
　俺は、すでにやつの声を聞き流しながら、もう一度蒼井さんという女の子を見た。
　周りにいたクラスメートは自分の席に帰ったようで、彼女は、まっすぐ前を見つめて座っている。
　さっきの仕草はどういう意味があったんだろう。
　本当に俺が今まで気づかなかっただけなのか？
　そう思っていたとき、
「で、なんと言ってもすごいのは、２年の深宮さんだろうな」
「ハイ？」
　思わず漏れるでかい声。クラスのあちこちでくすくす笑いが聞こえる。
　えーいそんなことはどうでもいい。今、なんか引っかかった。
　桜井のやつがきょとんとして俺を見つめている。
「今、なんて言った？」
「だからあ、我校トップファイブを……」
　そこで、担任が入ってきた。
　無駄話終了。
　俺は、心の中がアップアップしていた。