「あっ！馬鹿！！」

　光来も何かに気づいたのか、ルークに駆け寄ろうとしたが、既に遅し――天井に突然出現した何かが、ルークの腹部に突き刺さった。

「え？」

　ルークは、何が起きたのか分からず、自分の腹部を見た。
　腹部からは赤い血が溢れて来ており、ジワジワと服に赤い染みを作って行く。

「ぼ…僕のお腹に光の矢が…刺さってる…」

　そう…天井から落ちて来たのは、光の矢。【天界の民】にしか扱えない其の矢が、ルークの腹部に刺さっていた。
　光の矢は直ぐに消え、ルークは其の場に倒れ込んだ。
　辺りには、大量の血の海が作り出されていた。

「ルーク！」

　ミカエルは、急いで駆け寄り、彼の小さな躯を抱えた。

「そ、そんな…！？」

　しかし、もうルークは息をしてはおらず、脈も動いてはいなかった…

「コイツは拙い…終結が酷すぎる…此れは、助かる見込みが無いぜ？」
「わ…私がいけないんだ…私が、ルークの前に現れなければ、ルークは両親の元へ無事に返せたし…家族水入らずに暮らせていた…もう、私に【神】と名乗る資格は無い…」

　光来の言葉に、ミカエルは絶望的な言葉を漏らした。
　其の声は、最早【神】としての気力が失いかけていた。

「おい…」
「…」

　光来の声掛けに、ミカエルは反応しなかった。いや、出来なかった。自分が居ながら、目の前の者を守れなかった悔しさに絶望して――

「アンタは、神様なんだろ？」

　しかし、其の言葉に、ミカエルはピクッとした。

「アンタが絶望してたら、他の者まで絶望しちまうぜ？其れでも良いのか？」
「良くない…でも、私は…そんなに全能な神では無い…」
「じゃあ…何だって云うんだ？混血だからか？」
「…」

　再び、ミカエルは黙り込み、考え始めた。自分は何の為の神なのかを――
　【聖王神】とは、希望と創造の神。ならば、自分は沢山の人々の希望を叶えられる程の器を持つ神なのかと――

「答えは、もう出てんじゃねぇのか？ほら、前に俺に話してただろ？『目の前に見える者からでも良いから、希望を叶えられる神でありたい』って…あれが、アンタの答えじゃねぇのか？」
「あっ…」

　光来の言葉に、ミカエルはハッと思い出した。自分が言った事を――

「そうだったな…私は、もう決めたのだったな…すまない…光来」

　彼は、そう言うと立ち上がり、【天界の民】の姿に戻った。
　そして、光来に手を差し出した。

「ん？何だよ…？」
「私は、光来――お前の今の願いを聞きたい…『目の前に見える者からでも願いを叶えられる神でありたい』と自分で云った限り、私は其れを実行したい…」
「願いか…俺は、今のところ願いはねぇよ…」
「え？」
「アンタの願いは、『ボウズを助けたい』なんだろ？だったら、俺が其の願いを叶えてやりたい」
「光来？」

　意外な返事に、ミカエルは首を傾げた。

「代価ってモンがあんだろ？アンタが、魂を他の躯に移す為の代価が…」
「こ…光来！？お前、まさか！？」

　光来が自分にしか見せない笑みを浮かべた瞬間、ミカエルはやっと理解した。光来の言葉を――そして、今までの彼の行動を――
　彼は、初めからミカエルがこの地に来る事を読んでいたのである。
　そう…光来は、ルークを殺そうとしたのではない。ミカエルを救おうとしていたのだ。【長老会】という魔の手から――

「俺には、母親違いだが…息子が二人居る。アンタも知ってるだろ？次男坊が、神と光の混血だってのを――」
「ああ…確か、まだ生まれたばか…ぃ――って、お前！息子二人を残して、私の代価になると云うのか！？」
「ああ…そうだ。其のまさかだ」

　ミカエルは、光来の言葉に反論が出来なかった。
　何故なら、自分が絶望していた時に、彼の言葉で希望を取り戻す事が出来たのだから…