其の話の内容は、魔界や天界のみでは無く、人間界をも巻き込む程の戦争みたいなものだった。
　そして、次にルークが、

「【神魔革命《しんまかくめい》】…此れが【彼等】がやろうとしている三千年前の再現だ…」

と言う事で、彼等は其の規模を思い知らされるのであった。

「【神魔革命】って、まさかアレ？」
「其のアレだ…」



　――神魔革命。三千年前に起きた神と魔の争いの事である。
　原因は、当時の【長老会】の最長老・ガイと【魔王】ルシファとの話し合いで出された答えに、魔族達が猛反発したから。『人間界で人間を殺してはならない』と、ガイとルシファは誓約を結んだが、魔族達は納得行かなかったのだ。
　本来…魔族は、人間の負を糧として生きている。いや、彼らにとって人間の躯自体が糧なのだ。つまり、負はほんの一部に過ぎない。
　だからこそ、反発したのだ。この誓約に――
　最初に起きたのは、天界。天界と魔界を繋ぐ門《ゲート》の門番が殺られたのだ。魔族に――
　神族は、魔族に忠告をした。だが、彼らの耳には、其れは入らなかった。
　人間を殺したいという欲望で、【天界の民】を殺し始めたのだ。
　こうなっては、【長老会】も黙っては居ない。
　称号を持つ【天界の民】達を集め、軍を創らせ魔族に対抗した。
　しかし、魔族の勢いは衰えず…被害は天界のみに止まらず、遂に人間界へと、彼らは殺しを続けた。
　世界中何処を見ても、血まみれの世界となって行ったこの地に、救世主が現れたのは其れから半年経った時だった。



「確か、【混沌神《こんとんしん》】って称号…其の時から出来たんだっけ？」

　話が戻り――
　龍稔は、思い出したかの様に聞いた。
　ルークは、

「其の通り」

と言い、ハーブティーを口にした。

「其れで？」
「ん？」
「【十三の鍵】の件は？隠しても無駄だよ？ミカエル」

　一同は、息を飲んだ。
　何故なら、雷鳴の背後に物凄い殺気が漂っていたのだから――

「まあ、ま、待て…先に食事でも…もう、そろそろ夕飯時だから…其れからでも…」

　急に、ソワソワしながら言うルーク。

「駄目。貴方は、難しい事になると、直ぐに逃げるんだから…！」

　そんな彼の性格を知っている雷鳴は、一向に退かなかった。
　だが――

「で、でも、今日と明日は泊まる事にしてたし…」
『はい？』

　ルークの言葉に、目を点にする一同。

「ちょ、ちょっと待った！そんな話、城では一言も云って無かったぞ！？」

　戸惑いながら雷鳴は言った。
　如何やら、ルークは彼に止まることを伝えていなかった様である。

「だって！君に云ったら、絶対にメグルに云ってただろ？」

　ルークは、面倒臭そうに言う。
　因みに、メグルとは――アルベルトの父親で、神殿の執事長を勤めており、ミカエルの教育係だった者で、今でもたまにラリアスに来ては、彼の教育をしている。一まとめに言えば、彼にとって苦手な人物の一人でもある。

「ぅ、うん…」
「だから、云わなかった」
「じゃあ、あの件は…」
「明日」

　ルークの呑気な一言に、一同は大きく溜め息をつくのだった。



　――次の日。

「ふあぁぁぁぁぁ…お早《はよ》う…」

　龍稔は、大欠伸をしながら席に着くと、珈琲を一口口にした。
　良く見ると、向かいの席にはルークが座っており、相変わらずハーブティーを口にしていた。

「やあ。ケイアス、お早う」
「お、お早う御座居ます…」

　龍稔は、ルークに朝の挨拶をすると目を反らし、パンを食べ始めた。
　ミカエルの姿の時は普通に話せるのだが、流石に国王であるルークの姿になると、彼の口調は敬語になってしまうのだ。

「ケイアス…昨日は、良く寝れたかい？」
「い、いえ…あまり…昨日はちょっと考え事をしてて、なかなか眠れなかったんで…ところで、雷兄は？」
「【傭兵隊】の様子を見に、先にラリアスに向かったよ。帰りは、ケイアスに送って貰う事になったから、宜しく頼むよ？」
「あ…は、はい！」
「さあ、食べよう。早く食べないと、宝蘭に怒られるぞ？」

　二人は、改めて朝食を取り始める。勿論、食事は全部宝蘭の手料理であるが…何故か、台所からは異臭が漂ってい――いや、気のせいという事にしておこう…（おい