何故こんなことになったのか、


俺の居る新城の周りは敵軍、魏の軍に囲まれている、

旗印は司馬、

知将司馬懿その人だ、


敵将が城に向かってなにかを叫ぶ、


あれは確か…名将徐晃…


敵陣に隙は無い、

それに比べ我が軍に戦の準備は出来ておらず

攻めても、勝機はなく、逃げようにも、隙はなく、守っても、守り切れるはずもなく、援軍も無い、


俺は、ここで死を悟った、一人の猛将も百の兵にはかなわない、

ましてや、敵軍を率いるのは知将…

何故、このような事態になってしまったのだろうか、



事態は…もう、何年前まで遡るだろうか、


あの頃私は、君主様の義理の息子の劉封殿の下、上庸の守備についていた…

反乱を鎮めたり、兵を鍛練したり、忙しいながらも、充実した日々であったー

しかし、あの時から全てが狂い始めた、
…東の名将、関羽殿が敵軍を攻めたのだ、途中まではうまくいっていた、
猛将、ホウ徳を斬り、名将、于禁を捕らえ、
敵城を落とす寸前までいったのだが…

後方より攻め寄せた別の国の敵軍に侵攻を受け、部下の裏切りにもあい、窮地にさらされたのだ、


関羽殿は連戦連敗し、とある古城に立て篭もった、兵力差はいかんともしがたく、落城は目の前だった、

そんな時、関羽殿から、救援依頼を持った、関羽殿配下の将、廖化殿が来た、

彼は劉封殿にあい、救援を依頼した、
劉封殿は兵を出そうとしたが、俺は劉封殿を止めた、


私は軍の兵は僅かに3000程、対する敵軍は数万…

勝ち目は無い、ここで攻めては、上庸まで危なくなる、
ここが取られると、本国まで危なくなるのだ、


俺は劉封殿にこの地の大切さ、兵を出す無意味さを説き、この地を固めるように進言した、


劉封殿はなおも迷っていたみたいだが、遂に折れた、


廖化殿は喰い下がったが、彼を説得した、彼は納得できない様子であったが、無駄だと判断したのか、馬を駆け、本国まで救援に向かっていった、

俺は、これで良かったのだ、と、自分に言い聞かせた、


そして…関羽殿は捕らえられ、打ち首になったという話が…伝わって来た…





そして、暫く時が過ぎたある日、劉封殿が綿竹という場所に移駐を命じられた、

それ自体を不信には思わなかった、移駐は問題なく終わりったが、ある人から、衝撃の事実を聞かされる、

君主の劉備様が俺を殺そうとしているのだと、


理由は明らかだった、

援軍を出さなかったからだ、


何たることだ！

劉備様が…


しかし、考えて見れば無理も無いことなのかもしれない、

関羽殿は劉備殿の義兄弟、


弟を見捨てたとなると…

しかし、あの時仕方が無かったのだ！

俺は誰に言うでもなく、叫んだ、力の限り叫んだ！


しかし、いくら叫ぼうとも、劉備様の考えが変わることはなく、俺の運命が変わるわけでも無い、

俺は悩んだ、



…俺は、敵国である魏に降伏した、

自分の支配下にあった土地を手土産に、

もう…こうするしか無かったのだ…

こうするしか……


そんなある日…既に敵国となったかつての祖国、蜀の国から劉封殿…いや、劉封が攻めて来た、

俺の名を叫びながら、
近隣の村々を荒らした、


やむなく俺は出撃する、手に矛を持ち、腰に弓を提げ、劉封軍と対峙する、

劉封が俺に叫んだ…なにかを叫んだ、


なにかは、俺には聞こえなかったが、俺を罵倒しているのだろう、


彼は頭に血が上っていたのか、真っ直ぐに突っ込んで来た、


…俺は彼に応じるかのように、真っ直ぐ突っ込んだ、

何も考えず、ただただ、真っ直ぐ、


劉封軍は弱かった、彼は…とても名将と呼べる器では無い、


そこに、後方から味方の夏侯尚軍と徐晃軍が現れた、
どうやら、戦に気付き救援に来たのだろう、

俺はうっとうしく思いながらも、彼等の援軍を追い返すことも出来ず、このまま、劉封軍を徹底的に叩き潰した、

翌日も、また翌日も、彼は兵を纏め挑んで来た、

その度に、俺は彼を叩き潰した、


そして、俺は彼に使者を送った、二人送った、降伏するよう、手紙を添えて、


しかし、一人しか使者は帰らなかった、

使者が言うには、彼は烈火の如く怒り、

「先には義叔父の情義を誤らせ、今度は親子の間を裂こうと言うのか」
と叫び、


手紙を引き裂き、使者を切り捨てたと言う、


彼は…悲しいくらいに真っ直ぐだった…

だから俺は、彼に対する礼儀として、彼の軍を叩きのめし、彼を本国まで撤退させた、


後に、彼が劉備に斬られたと言う話が風の噂で聞こえて来た……



そして、時は過ぎた……

蜀では劉備は没し、息子の劉禅が劉備の跡を継ぎ、
最高位である丞相にはかの諸葛亮(孔明)がついた、


そして彼、諸葛亮は今は亡き先主、劉備の意思を継ぎ、魏国に対し所謂、北伐を開始した、

何度か北伐を行うものも、国力差はいかんともしがたく……


その時俺は決心した、

祖国、蜀に帰ろうと！


今ならば、劉備様もおらず、殺されることもないだろうと…


飢餓のため、益州(蜀)に移住し、長らく過ごした蜀の地…

俺は…望郷の念に捕われていたのかも知れない…


俺は思い立ったら、すぐに行動した、

まず、友人であった李厳の息子、永安の李豊に手紙を出し、丞相から了解を受け、

上庸太守申耽を誘い、挙兵の準備をした、


しかし、俺の読みは甘かった、

何者かが司馬懿に情報を流した、

司馬懿は新城に急行し、我が軍は包囲されてしまった…


外では相変わらず、徐晃が叫んでいる、


俺は、弓を取り出し、

徐晃にわけのわからない言葉を叫び返しながら、彼を一矢で射殺した、


敵軍は動揺したらしく、この隙をついて、蜀まで逃亡しょうと、軍勢を揃えようとしたが、

城内から鬨声がする、

その声は次第に大きく、なった、


兵が一人、
「報告」
と叫んで現れた、背中には矢が刺さっている、


しかし、彼の報告を聞く前に状況は理解できた、

後ろから、弓を持った申耽が現れた、


俺は…
裏切られたのだ…


兵の背中に、もう一本、矢が突き刺さる、

俺は無我夢中で腰の剣を抜き、彼の名を叫びながら、彼に切り掛かっていった、

体中に何か突き刺す感覚がある、

そして、俺の刃はやつに届くことはなく…


俺の生涯は幕を閉じた…