皿を洗ってると、ヒロも控え室から出てきて話だした。
「接客って大変だね。」
「そうか？楽しかったけどなぁ…。」
「楽しかったねぇ…。」
「そりゃ無口な客もいれば、自分勝手に話しかけてくる客もいる。また来てくれるか心配だけど、来てくれた時は嬉しいし。」
「そうゆうもん？」
「まだ店主になって日が浅いからな、余裕が出るまでは仕方ないよ。」
「テンシュ？」
「店の主さ。責任感持ってやんなよ。」
「責任感…。あんまりプレッシャーかけないでよ。」
「悪い悪い。」
「でも確かに余裕ないのかも…。メニューだって少なくしてもらったのに、作る順番気にしてパニくりそうだったし。」
「落ち着いてやれば出来るさ。」
「頑張るけど。」
　皿も洗い終り、帰るため控室に置いてある制服の上着を取りに行った。その時控室の入口に立ってたヒロに引き寄せられ抱きしめられた。
「なっ…、何？」
「…。」
「どうした？」
「…。」
「コラッ、痛いって！」
「ゴメン。もう少しこのまま…。」
　と、腕の力は弱まったが、腕を解こうとはしなかった。そこでこっちも腕を回して抱きしめた。
「どうした？」
「…。」
「ずっとそばにいるから、学校辞めて通信制でもいいし…。」
「大丈夫…。」
「本当？」
「ねぇ『ヒロ』？」
　『真理』と呼ばず『ヒロ』と呼んだ。
「どうした？」
「何でもない。」
「変な子だな。」
「…。」
　外見は４０前のオッサンだけど、中身は１７才の女の子だ。多少情緒不安定になる時だってあるだろう。むずかしい年頃だ。
「帰るか？」
「うん。」
　やっと腕から解放され目が合った。
「ねぇ？」
「何？」
「キスしていい？」
　入れ替わってからエッチどころか手も握ってない。それに頷き目を閉じアゴを少し上げた。
　すると片方の手が腰の辺りに回され、もう一方の手は耳の後ろに回り、少し引き寄せられたところで、唇を重ねてきた。軽くチュッといった感じの優しいキスだった。離れた瞬間目が合い、視線をそらして恥ずかしそうに笑ってた。
「やっぱり照れる。」
「昔の自分だろ。鏡にするようなもんさ。」
「違うでしょ！体温感じなかった？」
「そうだね。」
「そうだよ。」
「照れすぎだって。」
「でも、ある意味ファーストキスじゃん！」
「だったらもっと大事にしとくんだった。」
「何それ！」
「冗談。」
「まったく…。」