終章『愛と青春は無いけど…旅立ち』

宴が終わり、皆が帰った後の一人の部屋。レイとミサが整えてくれた
寝酒セットをちびちび飲みながら…まだ飲むのか、はさておき。
椿は次の旅へと思いを馳せる。

『どこへ行くか』

ここで気がついたことは…というより、ずっと前から気がついてはいたのだが、
面倒くさいので深く考えないようにして来たことだ。

『この先の歴史は俺が知っているものとは違っているだろう』
もしかするとほとんど変わらないのかもしれないが、昭和十七年六月…
ミッドウェー海戦直前…直後でもいいが、戦艦大和艦上…という定番の舞台に
行けるとは限らないのだ。

何回か途中下車して、様子を見るという訳にもいかない。
なぜなら、ミッションコンプと引き換えに得られるのは、『この世界』の未来のどこかに
タイムスリップする能力であり過去には行けない。または元の平成の…椿にとっては
腐った現代に戻るという選択肢があるだけである。なんでこんな選択肢があるんじゃとも思うが、
ゲームにはほとんど使わない魔法とかカード…桃太郎…鉄の『焼きみそカード』とかが
つきものである。何かの伏線になっているのか…といっても妄想を垂れ流しているだけの
椿に思い当たる節は無い。

一旦タイムスリップしてしまえば、その時点でのミッションを設定して、それをクリア
するまで頑張るしかない。その手を選ぶのも確かに一策ではある。例えば、起こる可能性大の
第一次世界大戦やシベリア出兵に干渉するとか…

だが、つまらん！…繰り返すようだが、椿の目的は『より良い日本』を創ろうなんて
ものでは決して無いのである。『自分が楽しむため』にこの世界もその歴史も存在するのだ。
ただその過程として『よりましな日本』が必要だと考えられれば、そのように仕向けるよう
手を打ったにすぎない。

ちまちまと微調整をしていって、もしも万が一にでも…戦争無しで、あの現代と
同様の未来に直結するようなことになったりしたら…嗚呼、つまらん。

さあ考えよう、どう設定すれば一番楽しいか…

椿は声に出さず笑った。一人の部屋…酒を飲みながら、しびれ始めた頭で考える妄想戦記…
そうだ、これはもう何十年も繰り返しやって来たことじゃないか。

おわり