――刻印はかく語る。
　
『残されたるを統《す》べ、導くもの、世に我が子として生を受ける…私は信頼し愛すべきこの者に名を贈る……ユーアン・ウティス・グレス＝ユーデロイト。汝が名を二人より…帝政の一〇二九年、……マイアランデ』
　
　話を具体的に進めるには、歴史を遡ること一千年以上も前に戻らなくてはならない。
　現・星間共同主権《ザ・ガバメント》がまだ「星間自治連合」と称していたころ、かつて袂を分かち相反していた『帝政共同体』と言う国家体があった。
　それは皇帝と議会とによる二重政権を擁し、かつ枢密院《ギャラクシアン・グループ》という正体不明の団体によって成り立つ、と言われた国家だったが、「緋い大帝《グランド・カーブ》」と呼ばれる女帝が即位してからわずか数年後、星間自治連合との戦いのさなかに謎の消滅をしたのである。
　これが世に言う、Ｌ．Ｍ．暦《ラスト・ミレニアム》一〇二八年の〈大消失〉《グレート・ミッシング》である。
　それから百年余りの後に、連合政府は首都星であったラントゥールを放棄し、恒久的戒厳令を発して無期限の封鎖に踏み切った。
　そして現在最大のレジスタンス、ラントゥール解放戦線による武力蜂起。
　ラントゥールを拠点として、宇宙各地で戒厳令と封鎖の解除を求め、その荒っぽい活動を起こしているが、この辺りの専門学者なる者は指摘する。
『テロ、レジスタンス活動においての最大の強みとは、支援組織と補給ルート、そして秘密の基地である。これが分かれば根絶はたやすいはずなのだが、政府は誰の目にも明らかな解放戦線の拠点を目前に、二の足を踏んでいる。何故か？』
　レジスタンス対策の急進派はその意見を踏まえるでもなく、声高に叫ぶ。
『解放戦線の最大の拠点を叩くには、惑星破壊《ディストラクション》しかない…！』
　あえて小細工するまでも無い、星を一つ吹っ飛ばせば世は安泰なのだという意見だが、一度も実行されることは無かった。
　レジスタンスとの一進一退的膠着状態をつくったのは、政府側だと言えよう。それでいったいどれだけの人々が臍《ほぞ》を噛んだのかは知る由も無いが、しかし政府はなにゆえ動けなかったか。
　そんな中で、ここ数十年のうちに、密かに囁かれるようになった名がある。
　――『ヒブラ』。
　その名について、少ない文献から拾える情報ではこうである。
　帝政共同体の太祖《ファウンダー》ユーデリウス大公の後継者として活躍した、ルイーザと言う女性の思想的流れを組むとされるもので、正史に登場することは無いが、星間自治連合の発足とほぼ時を同じくして誕生したと推察され、特に顕著な歴史的役割は見当たらない。
　それがＬ．Ｍ．暦《ラスト・ミレニアム》一〇二八年に帝政共同体の〈大消失〉《グレート・ミッシング》以来、杳として行方が知れなくなり人々の関心を集めるでもなく、いつしか忘れ去られていた頃、忽然と『ヒブラ』の名が底辺を歩くようになったのである。
　わずかな識者はそれに魅せられた。
　黄金郷《エル・ドラド》と言う名のように、豪奢な輝きで惹きつける魅力ではない。
　一種の不気味さを伴った妖かしの響きであった。
　遥か遠い歴史の記憶を呼び起こして、恐れおののくものもいる。
『帝政共同体の血を引くヒブラが出現したことは、その再来になるものか』と。
　だがそれは、ユーデリウスとルイーザの二つの思想的系統から定義するなれば、否、との答えがなされるだろう。伝説的資料からわずかでも、ヒブラというものの輪郭をとらえることができた者ならば、帝政と言う型の中に二つの存在を見出す。
「ユーデリウスと言う人物によって骨格が造られ、ルイーザによって肉付けされた国家」であると。
　この二つは互いを幇助することはあっても、決して融合はしなかった。――それこそ肉と骨のように。
　帝政共同体はユーデリウスの為に在ったのだとも云われるならば、可能性としてルイーザのためのユニットもあってもいい、と推測される。確かな根拠は無いものの、その対象として出される名が『ヒブラ』なのである。
　なぜなら、『ヒブラ』とは古い言葉で『金色の瞳』を意味し、かつてユーデリウス公が金色の瞳を持つルイーザを「ヒブラ」と読んでいたことに他ならないからだ。
　したがって、ほんの一部で提唱された帝政共同体の再来論は一蹴されたが、更なる疑念は甦る悪夢を大いに誇大化させた。
　〈大消失〉《グレート・ミッシング》以来、なぜ千年もの時間を沈黙していたのか。何のために再び姿を現したのか。――そもそも「ヒブラ」とはいったいなんなのか。
　様々な方向から解釈し、帝政を創りえた思想などを総称して『ユーデリウス・プログラミング』と言う。それはおよそ千年ごとに発動するのだと、紡がれた歴史に人々は記憶していた。
　――恐らくは、『最終千年紀《ラスト・ミレニアム》』の意味なすことは千年の時を経て、再び訪れようとしているのだろうか。