マルツァーは、その電文を聞いて、妙な顔をした。
　ヒブラを含む解放戦線からの、いかなる通信をも傍受、と言うか相互通信は禁止されており、まして政府軍以外の回線は封鎖していたはずであったからだ。
「通常、解放戦線が使用する回線ではないようです」
「どこからか？」
「ラントゥールの地上ですが、現在は放棄された都市部からの通信です」
「それが自ら『ヒブラ』と名乗っただと？」
「何度も確認はいたしておりますが……」
「降伏の意思あり、と言われてもだな…」
　突拍子も無いことで、マルツァーは判断に困ってしまった。
　が、ほうっておくわけにも行かないので、通信オペレーターには以下のように指示した。
「無視してよし」
　これを学者だとか、ランミールトのような情報局の深部にいる人間だったら、抗議の声を上げていただろう。またはこの現場にいたら、もっと違う指示を出していたに違いない。
　惑星破壊《ディストラクション》を直後に控え、これ以上面倒を起こしたくないのと、命令に忠実であるべき職務であったことが幸か不幸か、『ヒブラ』の名の価値も詮索せずに切り捨てたのである。
「この回線もだめだと？」
「道士《メンター》マッシモ。最初から間違っているのです。こんなヒブラにあるまじき行為、許されるものではありません」
　マッシモ一味に銃を突きつけられ、ヒブラのオペレーターはどうにか抵抗した。
「ヒブラのことを思ってこそ、やっているのだ！お前だって閉塞した世界から逃れたいであろう！どけ！」
　ヒステリックに叫ぶと、オペレーターを押しのけ、自分で計器をいじり始める。
「どうなんだ？　わざと通信できないように妨害しているのか？」
「道士《メンター》マッシモ！いまさら無駄だと言ってるのです！これ以上はヒブラに災いをもたらします！」
　体を張って、マッシモを後ろから掴みかかった。
「お前！道士《メンター》から離れろ！」
　使徒《アポストロス》の一人がオペレーターを、銃床で殴りかかる。
　途端にその場は、乱闘騒ぎになってしまった。
「お止めなさい！」
　鋭い女の声が、背後から響く。
「何をしてるのです！道士《メンター》たちとあろうものが、この場で見苦しい真似を！」
　女は、アルダだった。
　いったい何をしてきたのか、着衣はあちこち擦り切れて、血がにじみ出ている。見れば隣にいるマイヤーも疲れを隠しきれない様子で立っていた。
「………！　アルダ！」
「エージェントからようやく逃れてくれば、この有様。どうしたというのです？」
　数人が自分の回りを取り囲むのに、不信の感情も露わにマッシモを睨み付けた。
「私はヒブラのためを思ってやっている。理由はそれだけだ。お前にも邪魔されないよう、導主《ラウ》と一緒に閉じ込めておく」
　手で合図すると、アルダとマイヤーは、導主《ラウ》たちのいるところへと連行される。
　かつてないヒブラの異様な空気に、彼女はおよそを理解した。
「自分たちだけ助かろうとしているの？」