「あの、学院長、どこかで……診てもらったほうが」
「そうですね。一応、診療所へ行って、検査でもしてもらいますか」
　学院長の言葉に内心驚く。思ってた以上にこの学院、至れり尽くせりだ。まさか検査の出来る医療施設まで、あるとは思わなかった。

「ついでに寮まで案内しますよ。行きましょう」
「はい」
　いっしょに昇降台で一階まで降りる。
　廊下は変わらずにぎやかだった。

「夏季休業中で、正規授業はありませんからね。この時期は騒がしいのですよ」
　あたしの思いを察したのか、学院長がそんな説明をしてくれた。
「あ、院長だ！」
　あたしと同い年くらいの生徒たちが、集まってくる。

「うっわ、すげー美少女」
「なになに？　新入生？」
　取り囲まれた。

「ねぇ、どこから来たの？」
「え、あ、えっと……」
　初めてのことに戸惑ってると、学院長が助け舟を出してくれた。

「ほらほら、困っていますよ。彼女はルーフェイア、これから学内を案内するところです。
　それよりあなたたち、そろそろ次の自主学習が始まる時間じゃありませんか？」
「あ、ほんとだ」
「やばっ！」

　わっと彼らが駆け出して、急に廊下が静かになる。
　どうやらこの学校は普通と違って、夏休みでも「自主」と称して、ある程度授業が行われてるみたいだった。
　そんな中を、学院長と並んで歩いてく。

「こちらが正面玄関ですね。おや、来るときに通った？　それは失礼しました。
　この棟は、事務関係が集中しているんですよ」
　窓の外を指差しながら、いくつもある棟を、院長が順番に教えてくれる。

「あちらに、建物が幾つも並んでいるのが分かりますか？
　いちばん奥の二つは、左が低学年、右が中学年の校舎です。手前の少し低い建物は、高学年の校舎。
　あなたはまだ低学年ですから、奥の左側ですね」
　どれも似たようなデザインの建物だから、最初のうちは間違えそうだ。

「ちなみに管理棟のすぐ後ろが、講堂と図書館です。あと陰になって見えませんが、食堂と診療所がありますよ」
　言いながら学院長が、廊下を曲がった。
　講堂と図書館の間を抜けるとたしかに説明どおり、小さめの建物が二つ見えてくる。ガラス張りのほうが食堂みたいだから、残りが診療所だろう。
　その前で学院長が足を止める。

「ここからまっすぐ行った、校舎の手前が寮です。
　入り口のところに受付がありますから、細かいことはそこで訊いてみてくださいね」
「はい」
　それから学院長は、痛そうに手首を押さえながら、診療所に入っていった。

――何もないと、いいんだけど。

　来た初日に学院長にケガをさせるなんて、きっとこの学校初だろう。あとで結果が出たころに、もう一回謝りに行ったほうがいいかもしれない。
　そんなことを考えながら寮へ行こうとして、あたしは思いなおした。
　食堂のほうに足を向ける。

　まだお昼には早いけど、暑い上に学院長の話をずいぶん聞いてたから、喉が乾いてた。
　人の出入りもあるし、行けばなにかあるはずだ。そう思って食堂のドアに手をかける。
　でもなんか、妙に騒がしい。
　それに、この気配……。

　食堂の中から感じる独特の気配は、精霊を召喚する時のやつだ。
――こんな狭いところで、呼び出すなんて。

　常軌を逸してるってこのことだ。あんな威力があるものを部屋のなかで呼び出したら、よくて巻き込まれて大ケガ、ヘタすれば建物ごと吹き飛ぶ。
　ともかく止めたほうがいいと思って、あたしは建物の中へ急いだ。