「コロ…ス…」

魔兵が素早く剣を振り上げる。
デルタは目をつむった。

――しかし、斬撃はおとずれなかった。

デルタのすぐ近くに魔兵の剣が音を立てて落ちた。
魔兵の右腕にはナイフが刺さっている。

ネネのナイフだ……

ネネが新たにナイフを３本続けて投げた。
勢いよく飛んだナイフは、そのまま魔兵の両目、そして脳天に深く突き刺さった。
紫色の血が飛び散る。
魔兵はその場で倒れ、動かなくなった。

ネネがこちらに向かって微笑んだ。
またアイツに貸しをつくってしまった……
俺を馬鹿にする材料をアイツに与えてしまったと言うことだ。
しかし安堵もつかの間、微笑むネネの背後に黒い影が見えた。

――二人目の魔兵。

「あぶねぇぞネネ！！後ろだ！」

デルタが大声で叫ぶ。

後ろを振り向いたネネの表情が一瞬で恐怖に変わった。
いきなりネネの後ろの魔兵が悲鳴を上げた。

―――なんだ！？

魔兵は大きな緑色の炎に包まれている。

「タスケ…デグレェ……！！」

魔兵はしきりにそう叫ぶ。

「コイツは私に任せろ！！」

アスクマンがそう言った。
何か呪文を唱えている。
これが魔術とかいう術か！？
すげぇ！！

「……大地よ、我に力を！！アースブレイク！」

ゴゴゴゴゴゴッ……！！

地面が揺れ出す。
突然大地が盛り上がり、土が渦巻き始めた。
土はどんどん盛り上がり、みるみるうちに竜を形作る。
土の竜はうねりを上げ魔兵に襲いかかった。

――ドゴォォォォ！！

魔兵はそのまま土の竜に飲み込まれ、地面に吸い込まれた。


３人目……そう…魔兵は３人いたはずだ。
もう一人、どこかに潜んでいる……

デルタは急いで辺りを見渡す。

……！！！！

デルタは後ろに殺気を感じ取った。
デルタは瞬時に剣を抜き、振り向くことなく後ろに剣を突き立てた。

グサッ！

手応えアリ！
剣は背後の魔兵に深々と刺さった。
魔兵の体液が剣を伝ってしたたる。

デルタは刺さった剣を勢いよく引き抜き、振り向きざまに首を切りとばした。
首は宙を舞い、弧を描いて地面に落ちた。
そしてワンテンポ遅れて胴体も地面に倒れた。

「……ケッ…せっかく買ったマントが台無しだ…」

デルタは紫色に染まったマントを見つめながらつぶやいた。