あるところに少年がいた。

少年は、これまで起こした悪事の代償に、大嫌いな読書を、それも一日に何十冊も読むよう強制されていた。

来る日も来る日も活字を読み続ける少年は思った。

本なんて全部消えてしまえばいいのに！

その翌日。

少年の目に本が映る事はなくなった。

同時に、少年が光を見ることもなくなった。

失明したのだ。





夜遅く、ある男が酔っ払って家に帰りついた。

男の妻はかんかんに怒り、帰ったばかりの酔っ払った男に、数時間にも及ぶ説教を食らわせた。

「遅いから心配したじゃない！」

鬼のような妻に悪かったよ、と謝りながら、男は正座で痺れた足をもぞもぞと動かした。

「もし私が何日も帰って来なかったとしたら、貴方だって心配するでしょ!?」

「そりゃ天国だ」

げっそりと疲れた様子から一転、男が生き生きとした笑顔で答えた。

翌日、男が妻を見ることはなかった。



「せんせいっ」

先生の話を聞き終えた男の子が、元気良く手を挙げた。

「その男の人もしつめいしたってことですか？」

男の子の質問に、先生は笑って答えた。

「先生は一度も男が失明しただなんて言ってないよ。それは先入観って言うんだよ、太郎くん」

「じゃあどうしたの？」

「先生には聞かないでくれ」

なぜか瞼のひどく腫れた男の先生は、遠い目をして言った。

かんかんに怒った妻に殴られた傷痕だった。