『掌の上ならば　懇願のキス』




　てのひらに落とされたキスの温度にやけどするかと思った。
　続けて、ごめんと口にした吐息がくすぐったくて、変な声が出そうになった。

「っ、あた、し、泣いてないですよ」
「泣く寸前の顔が、頭から離れないんだ」

　手は離されることなく、押し付けられたおでこが苦しい。
　上がりつづける熱。
　途切れることのない、あふれだしそうな、もの。

「俺は、きっと色々な人間を傷つけてきた。未羽のためにと言い訳をして」

　夜が、深くなっていく。
　懺悔する罪人のようにベンチに腰を下ろして、あたしの手を握ったままうなだれる彼。
　立ち尽くすあたしは、まるで聖者にでもなったようだ。

　電灯がチカチカと揺れる。

「未羽は俺のすべてだった」

　つめたい彼の手が、あたしの温度を奪い去る。

　ナツキがいっていた。
　未羽はヒロくんが育てたようなものだと。

「でも未羽のすべては俺じゃない。俺であってはいけないんだ。わかっているのに」

　それが、彼の罪。

　高まっていた感情が冷えていくのがわかった。
　彼は自覚している。
　妹に対する感情を。
　その花の名前を。

「自分を理性的な人間だと思っていた。だけど気がつけばまた、未羽に近づく人間をどうにかしようとする自分がいる」

　未羽に近づく人間。
　あたしとナツキ。
　そして、動き出す計画。

「聞いただろう、ナツキから。俺はきみを骨の髄まで利用してやるつもりだった」

　顔を上げた彼は、自分でひどい言葉を口にしているのに傷ついているように見えた。
　このひりひりと痛むのは、あの最低な夜の記憶。
　でもあたしはもう大丈夫。

　ナツキや未羽がいてくれるから。
　ここでは泣かない。
　彼の前では、泣かない。

「あたしをナツキに差し向ける、話？」
「そうだよ。きみとナツキがうまくいけば、未羽のすべてはまた俺になる。だけど」

　手を握ったまま、言葉を途切れさせたまま彼は立ち上がった。
　彼の影で、電灯のひかりがとどかない。

　目の前に夜。
　獣の持つ、闇。

「奈緒の表情が、声が、温度が、俺をおかしくさせる」

　離れていった手が、下に落ちる前に引き寄せられた。
　視界が奪われる。

「ヒロ、くん？」
「……ナツキのところに行かないでくれ。頭がおかしくなりそうなんだ」

　耳に直接落とされた言葉。
　くちびるが耳に触れて、開いてしまった扉。

　花が、あふれだす。





『掌の上ならば　懇願のキス。　さてその他は　狂気の沙汰』