長い黒髪を揺らしながら、日向葵(ひゅうがあおい)は廊下を歩いていく。
　心なしか歩調は早い。

　しばらく歩き、扉の前で立ち止まる。
　プレートには保健室の文字。

　髪止め用の白いりぼんがずれてないかを確認し、スカートの裾を正す。
　そして、精一杯の笑顔を浮かべ、扉を開く。

「失礼します」
　中を見渡すが、誰もいない。

「葵」

　名前を呼ばれ、葵は走り出したい気持を抑えながらベッドへ向かう。

「久しぶり、お兄ちゃん」
「ああ」
　ベッドには、葵に似た色白の青年がいた。
　日向龍巳(ひゅうがたつみ)。葵の兄だ。

「先生は？」
「さあ。俺も、今目が覚めたからな」
「そうなんだ。…具合、どう？」

　心配そうな表情をする葵。
　だが龍巳は優しく微笑み、
「大丈夫。もう平気だ」
　と、葵の頭をやんわりとなでる。
「……うん」
　葵も微笑み、照れくさそうに下を向いた。

「生徒会、選ばれたんだって？」

　葵はびっくりして顔をあげる。
　龍巳は穏やかな表情だ。

「ど、どうして知ってるの？」
　葵はひどく慌てている。
「おせっかいな奴がいてな。教えてくれた」

　それを聞くと、葵は肩を落としうつ向いてしまった。
「あの、ごめんなさい…。私……」
「葵」
　葵の言葉をさえぎるように龍巳が名前を呼ぶ。
　葵がゆっくりと顔をあげると、そこにはいつもと変わらない、微笑みを浮かべた兄がいた。

「噂なんか気にするな。葵は、葵が出来ることを一生懸命やればいいんだ。それ以上が出来るなら挑戦すればいいし、出来ないならあきらめればいい。周りが何て言おうが、葵が頑張ったならそれでいいんだよ」
そう言って、もう一度葵の頭を優しくなでる。
「うん……」
　葵は恥ずかしそうに、しかし嬉しそうにうなずいた。
　その時、葵が腕に付けている機械から小さなアラームが鳴った。
「あ！ もうこんな時間だ！」
「生徒会か？」
「うん。最初の集まりがあるの。じゃあ、私もう行くね」

　慌ただしく葵は走り出す。

「気を付けてな」
「うん！ ありがと、お兄ちゃん」

保健室の扉を開き、葵は廊下を駆けていった。