乗り物酔いでもしたかのように視界が揺れる虫玄武は、その目を覚まさせる為に手の平で鉄兜をポンポンと叩いた。

　自分が立ち上がるのを待つ余裕の敵を前に、強く刀を握り締める虫玄武。

　少し離れた後方では、同じ一家の蛾蝶姫が何時もように眠たそうな目で、こちらをぼんやり見ている。

　情けない勝負は出来ない。

　あんな小娘の妖怪に、馬鹿にされるような戦いは見せられないと思う。

　虫玄武は鎧武者の格好をしているのは、これでもサムライの端くれだったからだ。

　昔は人間だった。

　侍と言っても、田舎の大名に仕える百姓侍。

　普段は田畑を耕し、戦(いくさ)が始まると徴兵される。

　そして、戦で手柄を上げて、この鎧を主君からいただいた。

　しかし、どこでどう間違ったか、今はヤクザ物の妖怪の下で子分をやっている。

　それは、一七五の親分が妖怪でありながら豊作の神をやっているからだ。

　死した後に、魂を何故かカブトムシの妖怪に取り込まれた虫玄武。

　だが、男の意地と、侍としての誇りが、カブトムシの妖怪を逆に取り込み、虫玄武兜丸という妖怪となった。

　そして、訳も分からず落武者の如く無残な死体が転がる戦場(いくさば)を、徘徊しているところを一七五に拾われた。

　一七五の親分には、恩がある。

　人から妖怪に外れた自分に、妖怪としての生き方を指南してくれた。

　男としての道を示してくれた親分に。

　百姓侍だった自分には良くわかる。

　豊作の神のありがたさが。

　一七五の親分の片目と片手を奪った春婆怒。

　何故、一七五の親分が、春婆怒との決着を躊躇するかは分からない。

　だが、一度刀を交えた以上は、一七五一家の看板に泥は塗れない。

　妖怪にだって誇りがある。

　それを教えてくれた一七五の親分の為に……。

　立ち上がった虫玄武が、目の前の宿敵を睨みつける。

　タケシは、右腕をグルグル回しながら肩の関節を解すと、わざとらしく虫玄武に、自分の絶好調をアピールして見せていた。

　刀を両手で翳す。

　虫玄武が構えを変えた。

　剣術で言う、上段の構え。

「な、ならば、これならどうだ！」

　そう言う虫玄武の兜に生えているカブト虫の角から、バチバチと電気が放電し始めると、翳した刀へと電撃は移って行く。

「喰らえ！、サンダーボルトスラッシュ！」

　兜の角から放電された電撃が日本刀に宿る。

　虫玄武は、昔のアニメの技のようなネーミングと共に刀を振るうと、電撃攻撃が光の速さでタケシを襲う。

「ぐわぁぁぁぁ！」

　虫玄武の刀から打たれた雷撃が、イカヅチとなってタケシの体を捕らえると、幾つものスパークが、火花の如く弾け熱い衝撃となってダメージを与えた。

　タケシの体が、火花と共に後方へ弾かれるように飛ぶ。

　ドスンと音を立て背中から土の上に落ちると、電撃を喰らった黒緑色の体からは、焦げた臭いと白い煙を出していた。

　予想以上のダメージに、のた打ち回るタケシ。

「ぐはははは、もう一発喰らいやがれ！」

　倒れたタケシが起き上がるのも待たずに、虫玄武は更なる攻撃準備に入る。

　額の角から電撃が生み出され刀を伝わり激しい音を立てた。
　
　そして、生み出された電撃が、容赦なくタケシに向けられ放たれる。

「サンダーボルトスラッシュ！」

「くはぁぁ！」

　二発目の電撃を喰らったタケシは、火花を散らしながら地面の上を転がった。

「タケシ！、大丈夫かぇ！」

　地面に倒れこむタケシのプロテクターから、うっすらと白い煙が上がり、筋肉が小刻みに震えているのが分かった。

「畜生……、飛び道具とは卑怯な……」

　両手を地面につき、腕立て伏せをするように体を起こすタケシは、いきなりの電撃攻撃に非難の声を漏らす。

　ダサイ名前の技だが、案外やっかいな技だ。

　間合いも広い、スピードも速い、威力も高いの三拍子が揃っている。

「俺様は、男の子達のアイドル、カブト虫が変化した妖怪なんだぜぇ。電撃攻撃ぐらいしても当然だろう！」

「そ、そうだよな……」

　膝立ちになったタケシが、虫玄武の台詞に納得しながら答えたが……。

　そんな事は無い…………。

　カブト虫は関係無いと春婆怒は思っていた。

「タケシ、立てるかぇ？」

　タケシは煙が上がる体で「ああ、まだまだ行ける……」と力無く言いながら、ゆっくりと立ち上がった。
　
「こうなったら、しかたがね〜……。春婆怒、ウェポンモードだ」

　事が早くなる上に自分の出番がやっと回ってきたと、心の中で微笑む春婆怒。

「やっと決心が固まったかぇ」

　タケシが開いた手を突き出す。

「ハルバード・ウェポンモード！」　　

　タケシの突き出す手の中に緑色の風が集まると、鋼の槍へと変わっていく。

「決心が固まったんじゃあねえよ。決心が揺らいだんだよ……」

　そう、タケシは素手での戦闘を諦めたのである。

「しかたねぇ〜から、派手に行かせてもらうぜ……」

　ふざけた戦いを繰り広げているように見えるが、目の前の鎧武者の妖怪は、武器を使用しなければ危険なほど強敵である証拠なのだ。

「刀と槍の戦いか、面白い！」

　電撃を額の角から放電している虫玄武が、剣先をタケシに向けて叫ぶ。

　敵の本気が嬉しいのか、虫玄武の声には戦いを楽しんでいるような物が感じ取れた。

　それに答えるように、タケシも槍を片手で持つと、槍の刀身を虫玄武に向けた。

「やっぱ、お前は最高だぜ！」

「お前こそ、良い男だょ！」

　互いの言葉は、仕切りなおしを意味していた。

　再び男同士のぶつかり合いが始まる。

　二人はそれを、身をもって楽しむつもりだ。