高層ビルとよばれる建築物から眼下に広がる深い夜の谷間を見下ろし、私は物思いに耽（ふけ）る。

　現代（いま）は人間達の時代だ。かつては、魔物達が跳梁跋扈（ちょうりょうばっこ）した甘美な時代があったが、それも過去の（すぎた）時代（はなし）だ。結局の（つまる）ところ、個々の能力よりも群体としての能力に秀でた人間達が勝ち（いき）残ったというわけだ。

　そして私たちはそのおこぼれに預かって生きているというのが現代（いま）の構図だ。老人達（おいぼれども）にはそれを屈辱と思う輩の方が多いが、慣れることさえできたなら、それほど悪い現状（こと）でもない。

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　グラスの中、先ほど拝借してきた紅い液体にタバスコとニコチンを大量に、それが私の嗜好（このみ）だ。

　享楽（こいつ）の名は社交性の赤（ソサイェティ・レッド）、魔物達（わたしたち）が人間（この）の世界に潜む為には必要なものだ。私達の誰もが持つ"血の衝動"を薄め、存在を隠し、この世界から狩り出されないようにする為に不可欠なものだ。
　それゆえにコイツは自嘲と侮蔑をこめてNasty Bloodとも呼ばれる。この薬が製造された理由は単純明快、人と魔物が平和裡に共存する為に製造さ（つくら）れた。というならば素敵な話だが、現実はもっとdrastic（ドラスティック）だ。つまり争いは無価値、利用できる者は最大限利用する、それが何であっても、という事だ。いやはや人間達の活力（バイタリティ）には脱帽する（あきれる）。グラスの中身を一口（ひとつ）、その喉越しに嚥下される液体の微妙な味わいの中にそいつは居た。

　グラスに映ったそいつは執事という固有名詞が服を被（き）た見本ともいうべき態度でその中に居た。発せられた言葉は二つ、その似姿に相応しい声色で、「この件は貴女に」と密やかに、「相手（てき）の名は百面相の貴婦人（オークションズ・ハウス）、伸ばされた腕の名は東方正教十字会」と厳かに。

　ため息を一つ、私は宙に放り投げたグラスの中の銀髪の執事に一瞥もくれず、闇（よる）の静寂（たにま）の中へと跳躍（ひしょう）した。