次の日―――――













　朝。起きるとそこは見慣れない風景だった。
「ん、どこだここ？」
　え〜と、昨日・・・・・蒼の鳥に来て・・・・・エッダに殺されかけて、あ。そっか、ここは事務所の空き部屋か。
やっと、頭が回ってきたぞ。
　俺は昨日、あの後宿を探そうとしたら、事務所で寝ていいって言われて、ここに泊まってんだな。うん。
　俺は、寝袋（馬車とかで移動してたから、寝袋で寝てた）から抜け出し、起き上がる。ああ、しかしまあ、何にもない部屋だよな。窓も一個だけだし。さすが、空き部屋。でも、ありがたいな。金掛からないらしいし。
　寝巻きから西洋の服（着物もあるけど、変な目で見られるだろう）に着替えると、俺は顔を洗うために下に降りた。





　




　顔を洗っていると、ロッテが起きてきた。ロッテもここに住んでいる。俺の隣の部屋だ。
「おはよう、セキレイ君」
「おう」
　もう俺は敬語じゃなくなくなってるけど、それが俺の地なのでしょうがない。
　エッダやロッテはそんな事は全然気にしないタイプ、否、敬語が苦手だそうだ。俺が敬語やめていいですか？　と聞いたら、やめろっ！と大きな声で言っていた。
「今日からがんばれよ、セキレイ君」
「わかってるけど、何するんだ？　てか君はやめてくれ」
「はいはい。―――――何って昨日言っただろう。魔物倒したり、護衛したり―――」
　それは覚えている。
「そうじゃなくて、その依頼とやらがこなかったら、何するんだ？」
「依頼がない日か。そうだな。普通は魔法の練習をしたり、一人留守番をして、他は買い物に行ったり。まあ、のんびりと過ごすな」
　という事は、暇なときは暇なんだな。
「で、今日は依頼はあるのか？」
　これが肝心な質問だ。
「ないな」
　一言で返された。
　くそ、つまり今日は暇な日か。俺って暇なのは気に食わないんだよな。　
「ま、とりあいず、飯にするぞ」
「おう」
　そうだな。腹が減っては戦はできぬっと。



　






「ああ〜。食った食った。料理うまいな、セキレイ」
　かなりの勢いで、ロッテは食っている。美味しそうに食うのはいいんだけど、食いながら喋るのはよくないと思うぞ。
　家では、家の食事係だったからな。大抵の和食は作れる。
「まあ、一通り作れるからね」
「しかし、東洋の飯もうまいな。なんか、味がおもしろい」
　俺は、和食用の調味料とか持ってきていたので、作ってみた。
　でも、俺はこっちの和食がが普通だから、西洋の食事の方が面白いぞ。
「いや〜よかった。食いモン作れるやつが来てよかった。うん」
「今までは、どうやって食べてたんだ？」
　ロッテはニコぉと悪魔みたいな笑いをする。
「エッダのくそまずい料理を食ってたんだ。あれはきついぞ」
　あ。
「ったく、あの変な料理はなんだよ？　シチューの中にパスタ入れるか普通？」
「・・・・・・」
「本当にあれはきついぞ。口の中がおえって、ぐっは！！」
　おお、見事に吹っ飛んだな。
「誰の料理がまずいって・・・・？」
　杖を片手に、エッダが仁王立ちしている。
　説明すると、俺が食べてたんだって言っていた辺りから、エッダが入ってきて、ロッテがそれに気づかないまま、馬鹿なことを喋っていたので、杖で思いっきり殴られた。と言うことだ。
「ぐ・・・・・・不意打ちとは卑怯な」
「あら、悪口を言う方がいけないんじゃない？」
「本当のことだろ、ぎゃふん！」
　あ、次は魔法で氷の塊をぶつけられた。痛そーだ。
「次、喋ったら燃やしてあげるから」
　恐いな。俺だったらもう言わないな。
　それより――――――
「エッダ。一緒に入ってきた人は何者？」
　エッダの後ろには、二十歳くらいの女の人がいた。かなり、驚いてるけどな。
　まあ、普通の人間だったら驚くだろうな。うん。
　エッダは俺を向いて元気が良い声で言った。
「この人は、仕事の依頼人よ」
　来たぁぁぁ！！暇じゃなくなるな！
　

　
　




　この仕事が、俺の初仕事の始まり―――――