「……やれやれ。わがままな殿下だな」
　今度はシルファ先輩、声に出す。
「いくら気に入ったからといって、延長はやりすぎだろうに」
「そうなんですか？」
　最初はあんなに険悪だったことを思うと、気に入ったっていうのはけっこう意外だ。

「でも……シエラの傭兵隊を気に入ったなら、その、いいんじゃ……ないですか？」
　そう言ったらシルファ先輩、さっき殿下にしてた表情を、あたしに向けた。何かまずかったらしい。
「えっと、あの……すみません」
　慌てて謝ると、シルファ先輩が微笑んだ。

「いや、別にいいんだ。
　それにしても延長となると、だいぶ様子が変わってくるな」
「そうですね……」
　建国祭の前までっていう話だから、その後のことはあたしたちは、一切考えてない。
　けどもし延長されるなら、スケジュールはもちろん警護のやり方も、かなり変わってくるだろう。

「建国祭だから……通常とは、違いますよね？」
「ああ」
　答えながら、シルファ先輩がポケットから、何かの紙を取り出した。
「――式典と、それに付随する晩餐会や何かの連続だな」
　思ったとおり、大変なことになりそうだ。

「中止は……ない、ですよね」
「無理だろうな。この国の面子にかけても、予定通りやるだろう」
　やっぱり、と思う。
　何しろこのアヴァン、歴史の古い国で、その分プライドも高い。それがテロ情報で怖気づいたら、沽券に関わるってとこなんだろう。

「シエラの派遣隊に、いちおう伝えてくる。延長の可能性がある以上、情報だけは入れておかないと。
　ルーフェイアは先に、部屋に戻ってるといい」
「あ、はい」
　言われて戻りかけて、でもあたしは立ち止まった。

「どうした？」
「いえ、あの、ちょっと……」
　もし建国祭の間もとなると、いろいろ準備が要るんじゃないだろうか、そう思ったのだ。

「派遣が伸びたとして……あの、例えば服装とか……どうなりますか？」
「服装？　あ、そうか」
　シルファ先輩が、スケジュール表を見ながら考え込んだ。
「この日程で殿下に付くと、最悪……正装が要るな。学院かどこかに、頼まないと」
　口ではそういいながら先輩、難しい顔だ。