「そっか、でもそうだよねぇ。ほんとルーフェ、すごいとこに居たんだねぇ」
　そんな話をしながらロア先輩と歩く途中、食堂の前であたしは思いついた。

「あの、先輩、食堂……寄っていいですか？　なんかシーモアたち、いるような気がして……」
「うん？　いいよ、行っといで。そしたらその間に、ボクはエレニア呼んでくるからさ。
　シルファ先輩の部屋へ、直行でいいのかな？」
「はい」

　じゃね、そう言ってロア先輩は、すぐ向こうの診療所へ歩いていく。
　あたしは折れて、食堂へ入った。
　いつものメンバーはすぐ見つかった。予想通り奥でおやつを食べていたのだ。
――なんでこんな時間に食事するのかは、わからないのだけれど。

　近づくと、先にシーモアが声をかけてきた。
「ルーフェイア、もう先輩との話は終わったのかい？　どうやら泣かされなかったみたいだけど」
「そんないつも……泣いたり、してないもの……」
　あたしの言葉に、みんなが笑いだす。

「だってルーフェイア、よせばいいのにいつもわざわざ、タシュア先輩の所へなんか行くんだもの」
「けど先輩、いい人だから……」
「はいはい。で、もう時間空いたのかい？」
　それならどこかへ出ようか、そうシーモアが視線で訊いてくる。

「ごめん、それが、すごいことに……なっちゃって。えっと、さっき先輩に呼ばれた話、なんだけど……」
　それからかいつまんで、話の内容を説明した。
　とたんにみんなの表情が輝く。

「ふぅん。じゃぁそれに、あたしたちも付き合うわけだ」
「あ、えっと、イヤならムリには……」
「そんなことないわよ。楽しそうじゃない？」
「そうそう。任務なんて、カッコいいよね〜♪」

　シーモアはともかく、ナティエスとミル、分かってるんだろうか？　ちょっと不安になる。
　でも、この2人に来てもらった方がいいのは確かだし……。

「それでね、シルファ先輩……部屋で、待ってるんだけど……」
「あ、そうなんだ。じゃぁすぐ行ったほうがいいね」
　シーモアが立ちあがった。ミルとナティエスも、急いでケーキを食べ終えて席を立つ。

「いつ出発なんだい？」
「それはこれから、決まる……かな。それより多分、いろいろ準備……あると思う」
「そうだよね。まさか手ぶらってわけには、いかないし」
　連れ立って食堂を出た。
　あまり声が大きくならないように気を付けながら、みんなで話しながら歩いていく。