「嬉しかったらすぐ人に抱きつくんですか？犬ですか貴方は」
口先尖らせジト目で一瞥くれるエリーシャに恐縮しつつ、しどろもどろに弁解する。
「いや………何でだろ？今までこんな気持ちになったこと無いんだけど………」
ぽりぽりと指で頬を掻いて、視線はエリーシャから外れて右往左往。
「なんというか愛しさ募ってというか、可愛さ余ってというか………」
「………………………」
「何でだろう何でかな？胸の奥がギューッとなって、こう、うーん？」
　自分でも良く分からない感覚を説明するのは難しい。
「………いいです、もう。聞いてる方が恥ずかしくなってきました」
　結局、すぐにエリーシャに止められた。
「コウキ君。そんな気持ちになる度に誰彼なく抱きついたりしていたら、いつかセクハラで訴えられますよ？」
「せ、せくはら？そんなつもりじゃなかったんだけど………」
「初犯が私でよかったですね。私は訴えなどしないので安心してください。
ですが、そんな風にむやみに抱きつくのは、以後禁止します」
「………禁止………善処します」
頷く僕に、エリーシャは笑顔で了承。が、即座に難しい表情になって、
「はぁ、それにしてもコウキ君は年上相手(ディド)だと硬直してしまうのに、年下相手(エリーシャ)になるとスキンシップ過多になるのですね……嬉しいような悔しいような………複雑です」
なんだか口の中でモゴモゴと一人言を呟いていらっしゃるエリーシャ。少し話しかけるのを躊躇ったが、
「それで、特訓って何するの？宇宙でやるの？」
「………そうでした。まずはコウキ君の武装を取りに行きましょう。修行も鍛錬も何もかも話はそれからで」
　スゥ、と二人を乗せた銀の槍が動き出す。地球に背を向け、月に顔を向けて。
「月に、街(ウトナピシュテム)に戻ります」
灰一色の月面平野。荒涼とした乾いた大地。
嘆きの海と言われるその場所に、引くも進むも儘(まま)成(な)らぬ哀れな人間の寄り合い所帯が一つ。
「あれが………ウトナピシュテム」
なんて頼りない灯り。
地球を失った迷子たちの避難所(アジール)。
地球の大きさと比べて、何て卑小な棲み処。
地球の七大海六大陸の広大さと比べては、もはや穴倉同然。
悲しくなる。生まれ故郷(ちきゅう)の素晴らしさ暖かさ優しさを知らずに、あんな所で百年も人は細々と生きてきたなんて。
何よりも、此処には空が無い。青い空が、どこにもない。
星を包み、命を守り、命を育む青い空が無い………それが、とても、悲しかった。