「な、なんだよ・・・・これは・・・・・・・」

俺が見たもの、それは生涯忘れることはできないであろう、信じられない光景。

　そこにあったはずのものが、無い。
そしてそこには、変わりにあるはずのないものが有る。
信じられない。

恐怖。

　その感情しか表せない。
自分の居場所がなくなる恐怖。


「なん、なんだ・・・・？」
俺は、まともに声を出せない。
なんで、こんなことに・・・・・・・。

「なんなんだ？私は魔王『ガルダ』」
「魔・・・王・・・・？」
どういうことだ・・・。

シィ、どういうことなんだよ・・・・・。






　俺は、いつも通りシィに起こされ学校へ行く。
朝からうるさいほどの救急車やら、パトカーのサイレン。
「なにか事件でもあったのかな？相当の数だけど・・・・・・」
「知らぬ。渡、早くしないと遅れるぞ」
「あぁ、分かった」
俺は、気になったが殺人事件でもおきたのかな？大変だな。
とくらいだと思い、学校へ向かった。

　いつも通りの朝日。道。

バス停に着くと、
『今日バスは運休です』
と書かれた張り紙。

「お、ラッキー。これで遅れても言い訳できる。あ〜〜、でも歩くのメンドくさいな」
「仕方がないであろう。行くぞ」
歩きで学園へは、４０分くらいかかる。

「先週は、行けなかったからな。今週は行こうな、ボーリング」
結局、土日は面倒事が重なり、遊びに行く暇がなかった。
「うむ」
嬉しそうに返事をする思惟。
少し、ドキッとしてしまう。

「それにしても、今日は騒がしいな。なにかあったのかな？」
「さぁな。我にはわから・・・・ん？」
「どうした？」
「・・・・この気配は。いや、まさか。扉は我しか開けないはず・・・・」
真剣な顔で独り言を呟く思惟。

「渡。学校へ行くな」
「なんで？行かなきゃ成績にひ」
「関係ない！お前は命を捨てたいのか？」
「なんのこ」
言い終わる前に、焦ったような顔で思惟が言う。


「魔界の連中が学校にいる」


　魔界の連中？
「え、なんで・・・・」
「我を倒しに来たのだな。粗方、新しい魔王候補ができたのだろう。そうなると、現魔王の我が邪魔なわけだ」
「ってことは、・・・でもなんで・・・・学校なんだ・・・・・？」
俺は動揺を隠せない。
学校にってことは、もしかしたら学校の友達も・・・。

「おそらく、我への宣戦布告だろう」
「え・・・・？」
「だから、渡は来るな。お前を死なせるわけにはいかない」
そう言い、シィは燃えるような赤い髪。
戦闘モードになる。

「分かったな。我なら大丈夫だ」
「でも・・・・」
「今まで世話になったな。『さようなら』」
「・・・・！？」
その言葉を合図に、シィの背中から漆黒の翼が現れる。
そして、羽ばたき飛んでいく。

俺は、見てることしかできなかった。
「さよう・・・なら・・・・・？」
理解できなかった。どういう意味だったか？


　しばらく、呆然と立ち尽くしていることしかできなかった。


回復した思考が、さっきの言葉の意味を理解し始める。


　さようなら。


　嫌だ。シィ。どこにも行かないでくれ。
しかし、シィの姿は晴天の中にすでに消えている。

俺は・・・・どうすれば・・・・・？

「追うしかねぇだろうが！！！！！！！！」
自分への叱咤。
そして、走り出す。


　そして、全力疾走すること１０分。
学校・・・いや、学校だったものに着いた。


　そこは、焼け野原。


塵と粉塵だけが舞う、そこらかしこにまだ、炎が燃えている。
そして、屋上に猛然と立つ影。

長髪、切れ長の白い目。
場違いな、白いスーツ。

まるで物語りに出てくる王子様のような、美形の青年が立っていた。
その顔が笑う。

「君は・・・・誰だい？」
心に直接話しかけられているような、気持ち悪い感覚。



「なんなんだよ・・・・・これは・・・・・・」
焼け野原に、ひとつの小柄な少女の姿があった。
血にまみれ、煤だらけ。
まるで、負けたような・・・・・。



「我は魔王ガルダ。『ガルダ・ゴズデール・ラ・キュベリン・ガリバルディ６世』」