夕暮れ時。

僕はいつものように、自分の家に帰ってきた。
両親はいない。
いないって言っても、別に死んだとかそういうんじゃなくて、海外に単身赴任中。
母親もそれについてくし。
生活費などを置いてってるとは言え、息子一人置いて両親とも海外に飛んでくってどうよ？
思い切りがよすぎだよあんたら。

まぁ、そんなこんなで実質一人暮らし状態。
んで、いつものように、鍵を差し、回そうとしたらーーー

・・・回んない。

あれ？おかしいな？
行くときはちゃんと鍵をかけたはずなのに。
・・・泥棒とか？

ま、僕ん家入ってもとるもん無いけど。

そんな事を思いながら扉を開ける。


・・・ナニコレ？

玄関には見知らぬ靴が。
そして、明らか・・・女もの。

・・・んー、何でかな？
ここ僕ん家だよね？

表札を確認。
うん。間違い無い。

・・・一体誰なんだろう。

靴を脱ぎ、リビングへと向かう。
そこにいたのはーーー



ソファーの上で正座をしているゴスロリ服の女の子。

・・・何故？
いや、なんで僕ん家に女の子がいるのかとか、なんでソファーの上で正座なのかとか、色々ツッコミ所があるんだけど・・・

あ、こっち見た。
紅い目？
綺麗だなぁ・・・

「・・・。」

「・・・。」

お互い沈黙。
・・・ここは僕から話しかけるべきだろうか。
うん。それがいい。

「えーと・・・こんにちは。」

「・・・こんばんは」

・・・こんばんはで返された。
こんばんはなのか？
この時間帯は・・・

ん？いや、主旨ずれてるから！
この娘が何者なのか聞かなきゃ。

「・・・あの、君は、どうしてここに？」

そうだよ。鍵が無きゃ入れないんだし。

「・・・キョウジが、ここに行けって。」

・・・キョウジ？
どっかで聞いたような・・・

あ・・・

「あ、あのさ、その人、日下部恭二〈クサカベキョウジ〉って人？」

「・・・そう。」

・・・あんの、クソ親父ィィィィィィィィッ！！
なに考えてんだ！
つーか親父今、イギリスにいるはずだろ！？
なんでこんな事に！？

「・・・親父に、言われて・・・？」

「・・・そう。ここにくれば、「やさおとこ」がいるから住ませてくれるって。」

・・・親父。
どういう事だ。
って言うか「やさおとこ」って何だ。

「あー、ちょっと待っててな。」

携帯から親父に電話をかける。
耳元で鳴る電子音。
しばらく鳴った後に、切り替わる。

《うぃ。キョウジだ。》

「おいクソ親父。これは一体どういう事だ。」

チクショウ間の抜けた声出しやがって。

《ん？あぁ、そいつ？カワイーだろ。》

「貴様ロリコンか。」

《ひっ、人聞きの悪いこと言うなよ！》

「じゃ、真面目に説明してくれ。彼女はなんなんだ？」

《ん？あぁ、お前の妹。》

「・・・。」

《・・・。》

「・・・マジか。」

《・・・マジだ。》

「一体どういう経緯でどうやって、何をしたら僕の妹になるのか簡潔に30文字以内で説明してくれ。」

《イギリスの某所で孤児院に居たのを引き取って養子にした。》

「コンチクショウマジで30文字以内に収めやがった。」

《ま、そゆことだから。しっかり面倒見てやれよ。色々厄介かもしれんが。》

「おいっ！どういう事だ！？なんだ厄介って！？」


《プツッ・・・ツー・・・ツー・・・》

・・・切りやがった。

要は、あれだな。
この娘が僕の妹になる訳なんだな。

よろしく、と言おうと思ったら、一番大事な事を忘れてた。

・・・名前、聞いてねぇ・・・

うん。まずは自己紹介から入るべきだよな。

「あー、えーと、僕は日下部綾〈クサカベリョウ〉。君の兄になるらしい。・・・よろしく。君は？」

「・・・私は、日下部・シフォン・ニーベルング。・・・よろしく。」

あ、やっぱり外国人なんだね。

「・・・くぅ」


・・・ん？

彼女の方を見る。
顔が赤い？

・・・あぁ、さっきのはお腹が鳴った音か。
うん。
そう言えばまだ、夜ごはんにしてなかったな。

「じゃ、夜ごはんにする？」

「・・・うん。」

そうだな・・・
今日は適当に野菜炒めで済ますつもりだったけど・・・

ちなみに僕は自炊してる。
いくら生活費が沢山あっても、無駄使いしたくないからね。
自炊の方が安上がりだし、なによりうまい。

・・・冷蔵庫には何があったかな？

「シフォンちゃん・・・でいいかな？」

「・・・うん」

「何か食べたいものある？」

「・・・リョウが作ってくれたのなら・・・なんでも。」

僕はリョウと呼ばれる事になったようだ。
・・・まぁ、いいか。

さて。冷蔵庫の中には、挽き肉。この時点でメニューは決まった。
・・・このご都合主義め。
ま、その他の材料もあることだし、今日はハンバーグだな。

「じゃ、ちょっと待っててね。」

「・・・ん。」


こねこね。

こねこね。

こねこね。

そんでフライパンの上にポイ。

じゅうじゅう。

じゅうじゅう。

・・・そう言えば何で玉ねぎって炒めるとき「狐色になるまで」って言うんだろ。
「飴色」ってのもあったような。
まぁ、狐色はなんとか分かるよ？
似てなくもないしね。
若干、て言うか、結構色違うけど。

でも、「飴色」ってなによ？
飴だっていろんな色があるじゃんか。

・・・いや、分かってるよ？
昔の飴はそんな色だったんだろうね。
うん。分かってるよ。


・・・っとと。
脳内討論を繰り広げている間にちょうどよく。

よし。後は皿に盛り付けて・・・


よし。

付け合わせは、ポテトでいいか。

ポテトと言えばフライドポテトはマ○クが一番うまいんだよね。

え？どうでもいい？
ま、その通りなんだけどね。


「はい。お待たせ。・・・ご飯いる？」

一応イギリス人なはずだしね。
パンは食パンしかないけど。

「・・・いる。」

あ、いるんだ。

「そう言えば、シフォンちゃん、日本語上手いよね。どこで覚えたの？」

「・・・日本」

・・・まぁ、そうだろうけど。
日本にきたことあるのかな？

「日本にきたことあるの？」

「・・・今日初めて」

「・・・マジで？」

「・・・マジで。」

一日で覚えられる様な言葉だったのか。
日本語はきっとそのうち万国共通になるな。
日本が世界を引っ張る日も遠くはないな。


・・・って、オイ。

一日で日本語覚えられるとかどこの天才児ですか。


「・・・すごいね？」

「・・・うん。」

あれ？
誉めたつもりなのに、なんだか辛そうな顔してるな？

「どうかしたの？何かあるなら言ってみなよ。」

「・・・いったら、リョウは私をきらう。」

嫌う？
どういう事だ？

「大丈夫。そうそうそんな事は無いから。・・・言ってみて？」

「・・・ほんと？」

「もちろん！親父達には話したの？」

「・・・うん」

「じゃあ大丈夫だ。僕も一応、あの人達の子だしね。」

「・・・うん。・・・私、人間だけど、人間じゃないの」

「・・・ん？どゆこと？」

人間だけど人間じゃないって、どういう事？





「・・・私は半魔なの。」