行方不明だった弟が異世界から帰ってきたらしい

　私には年の離れた弟がいました。私が高校三年、弟が小学校五年の時、両親が事故にあってからは、私が世話をして面倒を見てきた大切な弟。

　それからは二人とも大きな病気をすることなく、大変だけど幸せな時が流れていったのでした。でも、そんな幸せは突然終わりを告げてしまう。

　弟が高校生になった二度目の夏、突然行方不明になってしまったのだ。

　もちろん、私は直ぐに警察に連絡して、捜索願を出しました。

　でも、それから数ヶ月……一向に情報は集まらなくて……

「姉ちゃん、ただいまぁー」

「おとうとぉぉ～～～」

　それが今日、帰ってきたんだよぉーーー

　思わず抱きついて泣き出してしまうのは悪いことか。いや当然だ。

　玄関先で泣き付かれたままで恥ずかしくなったのか、弟は私を引きずるように家の中へ。

　そしてソファーに座ると、落ち着くまで頭を撫でてくれた。

「今までどこ行ってたの？　お姉ちゃん、心配したんだよ」

「それは……姉ちゃん、驚かないで聞いてくれ」

　私の肩を掴んで離すと、真剣な目付きで見つめてくる。

　抱きついた時に思ったけど、ちょっと逞しくなってて、顔や腕にもいろいろと傷跡が。

「実は、異世界に行ってたんだ」

「い、せかい？」

　弟の突然な言葉も、お姉ちゃんは一生懸命考えるよ。

　異世界と言えば、ファンタジーで魔法とかばんばんとばしたりする奴だよね。つまり、そこに行ってきた……と、うん違うな。

　そうかっ、『異なる世界』つまりこことは別世界な所に連れて行かれてたんだね。

「大変だったよね」

「うん、最初言葉も分からなくてさ」

　海外っ、海外なのね。犯人めー、絶対にゆるさん、国際手配してもらわなきゃ。

「そこで剣とか振ってて、ほらこんなに剣だこが」

　そう言って見せてくれた両手には、確かに硬くなった皮膚。

　でも剣？　武器とかなら今どき拳銃とか仕込まれそうだけど……あっ、異世界って。

　この時、私は気付いてしまった。弟は余りの過酷な状況に、連れて行かれた場所が異世界だと思い込んだのだ、と。

　多分、ツルハシとかで穴を掘らされてたのだろう。

　そんな弟のことを思うと、また泣いちゃいそうになる。でもダメ、笑うの私、お姉ちゃんでしょ。

「俺には無理だけど、他には魔術師がいてさ」

　魔術師……手品師さんかな。

　本当、テレビとかで見ても、何がどうなってるのか分かんないもん。

　突然、杖がボッて燃えたり

「火とかの属性魔法でしょ」

　ビリビリに破った新聞が元に戻ったり

「回復魔法でしょ」

　鳩をたくさん出したり

「精霊の召喚でしょ」

　グルグル繋がれての瞬間移動大脱出

「テレポートとかいろいろ」

「凄いよねー」

「うん、俺も使いたかったんだけどなー」

　才能が無いって言われたらしく、弟はちょっと落ち込んじゃった。

　昔からちょっと不器用だったもんね。

「あと、お約束だけど魔物も出て、戦闘で傷も負っちゃって」

　顔や腕の傷はその時に出来たんだぁ。ちょっと男気アップだねっ。

　でも、獣が出るような場所……は、普通にあるか。日本でも野良犬とかに襲われたら傷付くし。

　その時、弟のお腹から音が響く。

「あはは、お腹空いてたんだった」

「じゃあ、今日は好きな物を沢山作ってあげる」

　やったあ、と嬉しそうにハシャグ姿から、やっぱり食事はあんまり貰えなかったんだね。

「こっちに帰ってきてから、まだ食べてないんだ。あっちのは口に合わないというか、やっぱり日本食に限るよ」

　そんなに不味いのを食べさせられてたのなら、お姉ちゃん腕によりをかけて作っちゃう。

　そう言えば、から揚げとかコロッケ、ハンバーグって日本食でいいんだよね？

　ま、いっか。弟のためならフィッシュ＆チップスだって日本食にしてあげるよ。

　今のお姉ちゃんパワーは無限大なのだっ。

「あ、そうだ。はい、これお土産」

「わぁ、綺麗。これ宝石？」

　そう言って渡されたお土産は、綺麗な青色の宝石。

　これって凄く高価なんじゃないのかな。

「うん、あっちで見つけて……あんまり持ち帰れないけど、これだけは姉ちゃんに渡したくて」

「うっ、うぅ～～、お゛どーどーー」

　そうだよね、監視とか厳しい中での脱走。あんまり物は持っていけない、それでも私の為に……私は何て大切な弟を持ったのだろう。

　再び抱きついて泣き出す私を、まるでそうくると予想してたのか、直ぐに抱きとめてくれる。

「帰ってくるのって大変じゃなかった？」

「そりゃ大変だったよ。魔王を倒さないと無理って言われたし」

　魔王、坑道の監督責任者ね。誘拐犯の一味なのかボスなのかは分からないけど、容姿が少しでも分かれば指名手配で捕まりやすくなるはず。

　思い出すのは辛いかもしれないけど、私は弟にその人の容姿を訊ねた。

「うーん、黒っぽい服装で、すごいヒゲが生えてて、あと頭に二本の角が生えてた」

　さ、サ○ーちゃんパパっ？！　でも、いくらダンディなおじ様だって許さないよ。

　弟は脱走の時を思い出したのか、悲しそうに俯く。

「あっちで泣いてくれた人もいたしね」

　そっか、当然だけど捕まってた場所には、弟以外にも連れ去れた人が居るんだ。さっき言ってた手品師さんかな。

　そんな環境でも仲良くなって、見つかれば殺される脱走。そんな弟の身を案じて泣いてくれる友人。

「残らないかとも言われた」

　命を危険に晒すぐらいなら、か。

　私も会えないのは寂しいけど、生きてさえいてくれれば良いから、友人さんを否定は出来ないな。

「でも帰って来たね」

「うん、姉ちゃんが居るからね」

　思わず鼻で弟の胸元を何度かつついてしまう、何それ嬉しい事を言ってくれる。

「姉ちゃん、出来るのに俺が居ないと何もしないんだもん」

　弟がいないと料理作る意味がないというか、カップ麺で済ませたり、掃除も適当になったりするだけだよ。

　修学旅行で帰ってきた後に怒られたなぁー、ちゃんとしたもの食べなきゃダメって。

　ここ数ヶ月も、カップ麺とかお弁当とかだったから、台所のゴミを見られたら大変。話を変えなくてはっ。

「お、お姉ちゃんはこれでも、会社じゃ仕事出来るねって褒められてるんだよ」

「うん、知ってる。だから俺が居なくても頑張りましょう」

　弟に頭をぽんぽんと撫でられた。

　久々な感覚に思わず涙が溢れ出し、弟の背中に両手を回して、胸元に思いっきり顔を埋める。

　お父さん、お母さん。私達は元気で幸せにやってるよ。

「そういや、父さん達にも連絡しなきゃ。二人はまだ海外？」

「うん、行方不明って聞いて一度戻ってきたけど、いつまでもこっちに居られないしね」

　事故って入院した両親も、退院してからは古傷が痛むー、とか言ってイチャついてた。いや、まあ命に別状がなくてよかったけどね。

　それに、元から仲良かった弟とも、すっごいすっごい仲良くなれた訳だし。

　お父さん、お母さん。私達は元気で幸せにやってるよっ。

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女性一人称の初作品です。

最初は兄の予定でしたが、ブラコンよりシスコンの方が良いだろ、と思ったので姉に変更しました。

サ○ーちゃんパパは、分からない人もいるかなーと思ったり。

まあ、ああいった系統の根本だと思うので、ネタで出すならこちらかと。