第11羽 速水 ①ジョーカー
今回時間が少し戻ります。
ホームを出た速水は英語で歌を口ずさんでいた。
カラスが鳴いたらかえりましょう。
このフレーズを繰り返す子守歌だ。
今日は近道は通らずに普通に帰る。だって犬が沢山ついてきているし。
今はハシボソカラスを通り越して、悪魔がギーギー鳴いている。
これは『繰り返し』の前兆だ。恐ろしい叫びに寒気がする。
着込んでいても寒くて、速水は二の腕をさすった。赤いマフラーを引き上げる。
二月二十四日。冬は過ぎたはずなのに、ロスは過ごしやすいはずなのに。
俺もいよいよ駄目か。
速水は笑った。
エリックが原因を教えてくれた。
そんな馬鹿な、って話だった。
「…なあ。ウルフレッド」
速水は犬に声を掛けた。
「わん？」
ウルフレッドは今日も犬だった。
バウ？って。──もうだめだなコイツ。人間やめてる。速水はさすがに嫌になった。
「お前、一応まだジョーカーの手下だろ？」
速水はフェンスの側で立ち止まった。
近道はすぐそこだったが、前述の理由で、回り道をしてこちら側へ来た。ホームが少し遠くに見える。
速水は笑った。
「やっと分かった。俺の目指す世界平和の方向性。俺のやり方が。ウルフレッド、俺の答えが聞きたいか？」
「もちろん！！是非聞きたいわ！！」
ウルフレッドは、いきなり、意外にハッキリそう言った。身を乗り出す。
世界平和。この言葉が一番彼には効果がある。
「そうか―、じゃあ言うけど」
レオンみたいな言い方で速水は言った。
「俺は、お前に一度、世界平和に必要なのは愛だって言ったな。あれも多分間違ってはいないけど、多分、お前が欲しがってた答えじゃないよな。あの時絶対、お前、内心俺を馬鹿にしてたろ」
速水は少し疲れたので、フェンスにもたれかかる。
「まあ、そうよ。…でもでもでも！イイエ！！今はちょっと正しかったのかもって思うから、ねえだからご主人様！！お願い！電話も許して欲しいの──！！アビーちゃんのお電話番号教えて！」
今朝もコイツはそればかり言っていた。
「どうしようかな…」
「お願い！ご主人様！！」
「じゃあ、おすわり」
「サー！イエッサー！！」
速水が言うと、犬よろしく、ウルフレッドはさっと跪いた。
そう言えば、速水はウルフレッドを勝手にお姉系の人物だと思っていたが、実は彼の使っている英語は丁寧と言うだけでそっち系ではない。
ノアの時のように、第一印で適当に決めるとこうなる。ノアはむかつくやつかと思ったら意外に素直で良い奴だったし。
速水は脳内翻訳を色々間違えた、と思ったが、まあ今更もうどうでも良いと思い直した。
速水は顎に手を当てた。
…やはりウルフレッドはアビーに本気らしい。なんだゲイじゃなかったのか？
だがアビーとウルフレッドは出会ってまだ二ヶ月だ…。
「それは多分まだ早い──、そうだな。お姉系の日本語覚えたら許可してやる。で俺の目指す世界平和のやり方だけど。まず、適当に人類を百人以下にする。核兵器は面倒だからやめて、ミサイルと銃？をつかって。金はあるし…そろそろ始めようかな。エリックにヤバイウィルス開発してもらうのも良いな。あいつマッドサイエンティストだし余裕だろ…」
どこかで聞いた事を適当に言ってみたら、速水は何だか『世界征服』が出来そうな気がしてきた。
今日は…たぶん、世界をぶっ壊し始めるには丁度良い日だ。
…まあ、やらないな。
だって俺のいるこの世界は、もうズタズタに壊れてるから。
俺がそんな事しなくても人は死んでいく。そして滅んでいく。
百億年、一億年、千年、一年。そのくらい後、人類が地球にいる保証なんて何処にも無い。
…地球も無くなってるかもしれない。
「残りが百人だと少ないか。でも、世界平和に必要なのは、犠牲だ。この世界の人口がそれくらいになったら、きっとみんな、ああ、あれが平和だったんだって気づいて、お前くらい必死で平和を目指すんだろうな…その後、結局もめて滅ぶかも知れないけど」
速水はそう言って笑った。
むしろ滅べ。速水は心のどこかでそう思った。
安っぽい考え──これが自分の思考なのか、散々聞かされて思い込んだだけなのか。
速水には分からない。
でも、ダンスで世界平和。できたら良いよな。
いや、やっぱり不可能だ。やめとこう。
俺はダンスが出来ればそれでいい。
こんな、ただのお気楽ダンサーの速水より、金が欲しいネットワークより、傭兵だったウルフレッドの方がずっと偉いと思う。
自分の物か分からない平和への健全な思考に、ウルフレッドの行動は全く矛盾しない。
気に入らないやつらは、ぶっ殺せば良いのだ。皆がそう言っている…。
今も、カラスが鳴いている。速水の知らない鳥も沢山。
速水に見えないだけで、皆に聞こえないだけでこのフェンスの上とか…網の間とかにきっと色々な鳥があつまっているのだ。
速水はもたれたままフェンスを握った。
…可愛いさえずりが聞こえた。今、小鳥が羽ばたいて逃げたりしたのだろうか？
ここは風が良く通る。
多分、普通のちゃんと固い壁でしっかり守られた皆と違って、速水の周りだけ、こんな風通しの良いフェンスで囲まれていて、だからいつも騒がしいに違いない。
鳥達は意外に小さいので、フェンスの隙間を通れるし、もし上が空いていたらもちろん飛んで来られるし、フェンスの下だって余裕だし。ただ、有刺鉄線には当たらないで欲しい。
あ、カラスならくちばしで器用に外せるかな。カラスは、それを巣にするくらい逞しいかもしれない…。
速水は笑った。
「だから、だれが何と言おうと、お前は世界平和に貢献したんだ。お前が殺した誰がお前を許さなくても、俺はお前をたたえるし、尊敬するし。愛してやる──犬としてだけどな。お前は今まで良くやったよ。──この世界の誰より平和的だ。…これで納得いったか？」
犬はポカンとしている。
はぁこいつ何アホな事を言ってんだ、そんな目で見上げている。
そして犬は溜息をついた。
「──貴方って、馬鹿なのね。…それで？…『あら！？じゃあ私は良い事したのかしら？』なんて言う訳無いわよ。私にとって過去はもう過去。何時までも引きずったりしないわ…笑っちゃうわ！いや怒るわよ！！この＝＝＝なクソガキ！」
そんな事を言われて、速水は苦笑するしか無かった。
戸惑っているらしいウルフレッドが久々にカタカタ笑い出した。
やっぱり、コイツは優しい。
元気づけようとしているのかもしれないし、また、アンダーの時のように助けてくれようとしているのかもしれない。
速水はあの頃から、それなりに彼を信用していた。
速水は楽しそうに笑った。
レオンが言ってたけど…確かに、俺は少し丸くなったかもしれない。
「サク・ハヤミ！あなた、そんなんじゃ、ジョーカーには勝てないわよ！」
犬は激怒『したい』らしい。
速水にはよく分からないが…最近この犬は何だか色々考えているらしい。
将来の事とか、アビーとの人生設計とかだろうか？
この前、速水が広い犬小屋買ってやると言ったら飛び跳ねて喜んでいた。
「…分かってるよ。俺はジャック。ただの捨て札…。ウルフレッド、これからはレオンに協力してやってくれ」
『…それでいいのか？』『もっと頑張りなさい。全然駄目』
声が聞こえて速水は振り返った。もっとガンバレって、もう良いよ。
…壊れかけたフェンスの下には汚れたどぶ川がある。速水はあのコンクリートの、内側の落書きは誰がどうやって描いたんだろうと思った。
やっぱり、もう一生…俺に自由は無い…。欲しかったな。自由。
けど無くても良いのかも知れない。このまま、死んでいけるなら。
ジサツしなくて済むなら、それでバンザイだ。…きっと幸せだ。
死だって一つの解放だ。しかもこれは永遠の静けさが手に入る。
ってどっかの宗教だな。
速水はポケットから携帯を取り出す。
「これアビーの番号。前払いだから、頑張って日本語覚えろよ。彼女と上手く行くと良いな」
「―～、はい！！ご主人様！！」
ウルフレッドはやや迷った末に飛びついて来た。
こいつの本性が犬で良かった。速水は心底そう思った。
■ ■ ■
時間だ。と他の犬に促されて、速水は犬小屋に戻った。
ここは元々速水が自分で住むために借りた部屋だが、速水は今、監視され犬同然の扱いなので、犬小屋で間違い無い。
「ただいま」
緑色の扉を開ける。
入ってすぐは廊下というには若干広い、机とベッドが余裕で置けるくらいの玄関スペース。ここには特に何も置いていない。
その次にキッチンとキッチンテーブルのある部屋。そこにはパソコンデスク…ただの小さめのテーブル＆チェア、その上にデスクトップのパソコンが置いてある。最近出たＭａｃなのでモニターだけで済んでいる。
その奥にリビング。奥行きのある構造だ。
この広さの部屋を日本で借りたら結構するだろうが、こちらはとても家賃が安い。
部屋はリビングの隣にもう一部屋あって、そこは本来寝室だが、速水はそこをゲストルームにしている。なので自分のベッドはリビングの片隅にある。そのほかはバストイレなど。
まだ越してきたばかりなので、小物やラグなどはあまり無い。
棚はリビングに天井まで届く備え付けの物があったので、それを使っている。
いずれ日本に帰るつもりではいるので、物はあまり増やしたくなかった。
キッチンテーブルは何も敷かずにフローリングに置いているが、今のところ特に問題は無い。…椅子で傷が付くようなら考えよう。
パソコンのテーブルの下には一応マットを敷いてある。これを買ってきたのはウルフレッドだ。自分用のテントでも買えと言ったが、これを買って来て呆れた。
もちろん今日もウルフレッドは外に置いてきた。
──さわさわと話し声が聞こえるが無視した。
速水はテーブルの上のメモを見た。
エリックは買い出しに出かけているようだ。
速水はほっと溜息をついて、キッチンで珈琲を煎れ始めた。
何にしようか…。そうだな…カフェオレかな。
偏頭痛には少量のカフェインの摂取が良い。
日本で、馴染みの医者がそう言っていた。
だからダンス教室の帰りに出会った、変人隼人がバリスタを目指してると聞いて、ちょっと興味を持った。
隼人と一緒にマスターの店に入り浸る内に、ああ、ダンスが駄目ならこれも良いかも、なんて思うようになった。
結局、凝り性なのか、気が付けば資格まで取ってしまった…。
速水はもともと病気がちだったし、頭は変だし、長くダンスは出来ないと思っていた。
彼は将来はバリスタになるんだと思っていた。
（本当に、夢みたいだったな…）
いや、いつも思っていた。
今でも信じられない。
自分が、まさか二代目ジャックになるなんて。
プロのダンサーになれるなんて…。
本当に夢みたいだ…。
これからどうなるか分からないけど、世界の片隅で良いから踊り続けよう。
ジャックの為に、ベスの為に、皆の為に。
彼はそう決意した。
──。
「？」
インターホンが鳴り、速水は画面を見た。
■ ■ ■
「散らかってるけど」
速水は机の上の薬を全て片付けた後、来客を迎えた。
「悪いないきなり」
「ほんと、いきなりだ。連絡くらいしろよ…」
ちょっと呆れる。
「いや。丁度こっちに来る予定があったから、レオンに聞いたんだ。渡したい物があったしな」
ウィルは笑って言った。
「へぇ？ああ、そこに座ってろ。丁度珈琲を煎れてるとこだったから。何が良い？とりあえずエスプレッソ、カプチーノ、カフェオレ、カフェモカ、ソイラテ、アプリコットがある」
速水は食器棚からカップをもう一つ取り出した。あまり食器は無いがこれだけはある。
「お、タイミング良いな。じゃあとりあえず、カプチーノでももらうか」
ウィルはキッチンテーブルに座った。
「分かった。ウィルはラッキーだ。丁度ケーキがあるから」
ウィルは甘い物が好きだった。
速水は珈琲を煎れ終え背を向けて、冷蔵庫を開けて、ホールのチョコレートケーキを取り出し、コンロの横で切り分ける。
「おお、いいな。ところで、最近具合は良いのか？」
ウィルが多分笑って聞いて来た。
「うん…、まあ」
速水は濁した。
鳥の声と、さわさわと話し声が聞こえるが無視した。
こっちで入院するって事、言った方が良いんだろうか。
エリックの知り合いの医者…。
レオンに言われるまでも無く、うさんくさい医者に決まっている。
本当はもう日本に帰りたい。けど…。
…速水の状況を知ったらウィルは何と言うだろうか。
レオンにも帰国の相談をしておくべきだったかも知れない。けどそんな状況じゃ無かったし…。
「…」
速水はふと、手を止めた。
ウィル…？
ここを…レオンに聞いた？
…レオンは今ごろ、エンペラーに会っているはずだ。
「…お前、何しに来たんだ？」
速水はウィルが視界に入らない程度に顔を動かして聞いた。
「何って、新曲のＰＶが完成したから、まず見せなきゃって来た。パソコン借りていいか？」
「何だ。そんな事か。発売はいつだ？」
速水は笑って、盆に珈琲とケーキをのせ、リビングに移動した。
「三月四日だ。DVDも出るし、お前、一気に忙しくなるぞ。マネージャーも探さないとな。あてが無かったら、誰か紹介してやろうか？」
速水はリビングテーブルの上に盆を置き、ウィルの分のケーキと、自分の分のカフェオレとケーキを置く。チョコレートは甘さ控えめ、コーティングの下には生クリーム。生クリームとスポンジとのバランスにこだわった逸品だ。
「そうだな…」
マネージャーか。エリック…はどうだろう。…微妙かも知れない。
速水はソーサーに載ったカップをウィルに直接渡した。もちろんラテアートを施した。
「お。相変わらず器用だな。ありがとう」
ウィルは一口飲んだ。
そして溜息を付く。
「…、うまいな…。こっちに置いていいか」
「ああ」
速水は頷いた。
ウィルがパソコンテーブルの片隅に珈琲を置く。
邪魔だったらリビングテーブルに置けばいい。
PVの再生が始まる。
ネットワークと関わる前に速水が出演したのは、ウィルの手がけたブレイクビーツのPV。
要するに、このブレイクビーツはこう踊るんですよ、と言う見本を兼ねたプロモーションだ。
ジャンルとしてはマイナーなので一般的な知名度はさしてない。
今、ここでケーキを食べているウィルこと『W・J・ヒルトン』はEDMアーティスト。彼の手がけるEDMは発売される度に各国のチャートの一位を獲得する。
彼は、毎年新曲を発表し、そしてそのジャケットとビデオクリップに新進気鋭のダンサーを起用している。
これはこの世界のEDM系アーティストの間では主流の、サウンドイメージアイコンと言われる手法だ。
アーティストは自分達のプロモの代わりに、自分の曲をダンサーに踊らせる。
それは曲と同時に発売され、大々的に曲の宣伝に使われる。
ウィルくらいのレベルになると、CDショップは二代目ジャックのポスターや動画であふれかえるだろう。もっと言えば、アメリカ中の街中でも。世界各国でも。
駆け出しだった先代ジャックも、ウィルでは無いが、この仕事で一躍有名になった。
画面の中の速水は、ヒップホップを踊っている。
彼はもちろん振り付けも自分でやった。
地下鉄…やっぱり何でだ？…気恥ずかしいので、速水はとりあえず珈琲を飲む事にした。
「なんだ、見ないのか？」
「後で見る…」
速水は言って椅子に座る。
「お前、今は耳はどうなんだ？…これから振り付けの仕事も山ほど来るだろうから。いずれはそっちを目指した方が良いかもな…」
ウィルは心配そうに言った。
「―」
速水が答えようとしたとき、ウィルの携帯が鳴った。
「あ、悪いな」「ん」
ウィルが言って、速水は自分のケーキをフォークで切り分けた。
今日はエリックが、薬はまだ飲まなくて良いと言った。
だから具合が良くて、レオンに会う前に焼いたのだ。
今できる楽しみはもう料理くらいしか無い。…レオンに持って行くのはさすがに馬鹿らしくて止めた。
「ああ。良いぞ。もう十分だ。引き上げてこっちに来い」
切り分けたかけらを口に運ぼうとして、速水は動きを止めた。
引き上げろ？
こっちに来い？
「――ウィル？」
「水くさいな、ジェスターって呼んでくれって、言っただろ」
ウィリアム・ジェスター・ヒルトン。
「…なんだよ、いきなり」
彼が近づいて来たので、速水は立ち上がった。
カラスが鳴いている。ここから出た方が良い。
物音がしたので、速水は入り口の方へ目をやった。
そこにはエリックがいた。今日は買い出しに行くと言って、結局何も買わずに戻って来たらしい。
その後ろには、なぜか歌手のルイーズがいた。
彼女は今日はスーツを着ている…雑にまとめた髪がかえってだらしない印象だ。
三人に囲われる形のまま、速水は一歩後ずさった。
背後はウィル、正面にエリック、そしてルイーズ。
「…エリック…お前――」
速水は何が言いたいのか自分でもわからない。ただ酷くいやな事が起こるとは予感できた。
ウルフレッドはどうしている？
「外で寝てるわよ」
ルイーズが言った。
「―なっ？」
速水は何も言っていない。
「あの犬はお前にやるよ。どうやったか知らないが、お前の方が良いんだとよ」
ウィルのその言葉で、ようやく全てが分かった。
「…ジョーカー…」
こんな近くに。
■ ■ ■
ジョーカーは、ジャックの隣にいた。
勝てないはずだ。
速水はテーブルに手をついた。頭を押さえる。
…けど、いや、だって。ジョンとウィルって親友だろ？
って言うか『ジェスター』＝『ジョーカー』とか、そのまますぎだ…。
「何でジャックを殺した…お前がやったのか？」
拳を握り、速水はジェスターに言った。英語の発音が震えた。
ジェスターという単語には道化師という意味がある。
速水はかつてウィルにその名前で呼べと言われたが、何となく語感が嫌いだった。
だからジャックと同じように『ウィル』と呼んでいたのだ。もしかしたら、速水は心のどこかではそう思っていて、…深く考えたくなかったのかも知れない。
…嘘だ。…信じたくない。
「この子、信じたくないって思ってるわ」
ルイーズが言った。
「そうか。じゃあどう答えようか？――よし、そうだ、全部ルークが勝手にやったんだ。俺は関与してない。これは本当だ」
その男が今まで見た事が無い、冷たい表情で言った。
「な…」
本当か嘘か、全く分からない。
ウィルは煙草を取り出した。
「あいつは、俺が全て一番で無いと気が済まないらしい。まあ、何処かの犬みたいな奴なんだ。あいつは生まれてからずっと、俺の為に、そうなるように教育を受けてきたからな。ジャック…ジョンは俺の友人だったが…」
彼が煙草を吸っているのを、速水は見た事が無かった。
火を付ける。
煙が室内に浮いた。
「どうも、ジョンはあれのカンに触ったらしい。ジャック、理由を聞きたいか？」
「…」
速水は答えられなかった。
本当か、嘘か、分からない。聞くのが――。
「この子、聞くのが恐いって思ってる。本当か嘘か分からないから。ジョーカー、ゲームは貴方の勝ちで決まりね」
ルイーズが妖しく、むかつく微笑みで微笑む。
「…何なんだよ…お前」
速水はルイーズを見て頭を押さえた。速水の思考が筒抜けだ。
「くそっ…、お前等…グルだったんだな。全員か？」
速水は呟く。
エリック、ウルフレッド、アビー、ベイジル、クリフ、キース、イアン。
それに…？まさかレオンは違うだろ。
「そう。レオンとノアは違うわよ。けどベスはこっち側ね」
ルイーズが言った。
「は？」
「可愛そうな子なのよ。ノアを好きにさえならなければ良かったのに。あの子の家、凄い貧しくてね。家族を養う条件で――あら、これは知ってるのね」
ルイーズが笑った。
そうだ、ベスは家族の為に頑張って――。
「でもね。それ。嘘なのよ」
「え？」
「ルイーズ」
ジェスターがルイーズを呼ぶ。
「分かってるわ。もう黙るわよ」
ルイーズは嫌そうに頷いた。
「おい、それ、どういうことだ！？」
速水はジェスターに近づかずに声だけを上げた。こいつは危険だ。
ジェスターは煙草をふかす。
「つまりあの性悪女もお前を攫う『計画』に関わってたんだ。お前をはめた、騙し組ってとこか？」
黙っていたエリックが口を開いた。
「―ハヤミ！！違います！！ベスは確かに『計画』を知っていましたが、彼女は違います！彼女は…！！」
「エリック、黙れ。分かってるな？…ふう…全く、――本当、クイーンにあの女を選んだのは失敗だったな。まさかノアをたぶらかすなんてな。死んでくれて良かったぜ」
ジョーカーがヘラヘラと笑った。
「貴様！！」
速水は殴りかかろうとした。死んで良かっただと！！？ふざけんな！！
だが、エリックが止めた。それも必死に。
「放せ！！エリック！！お前もグルか！！敵なのか！！」
速水はエリックに怒鳴った。エリックを殴った。
「サラが人質だからな。お前が俺に危害を加えたら、彼女は解放されない」
その言葉で速水は固まった。
「…済みません、すみません…」
エリックは泣いていた。
「――ジェスター！！！貴様！！」
速水は叫んだ。
「おっと。まあ落ち着いて聞け。『計画』って言うのはな――」
ジョーカーが、速水の大声に少し驚き、パソコンの前の椅子に座った。
「長くなるわよね。あら、このケーキ食べても良い？珈琲は…冷めてるわね。まずいわ」
ルイーズは勝手にケーキを食べ始め珈琲を口にする。
…彼女は速水の珈琲を馬鹿にした、初めての女だった。
…そう言えば、さっきからPVが流れている。
■ ■ ■
むかつくサイケ女と最低なジョーカーが去った後、速水は床に座りこんでいた。
ジョーカーは最後に『サラを解放しろ』と俳優のアランに電話していた。
どいつもコイツも、よってたかって。
「エリック…俺、何かしたか…？」
呆然と、速水はつぶやいた。
俺が何をしたって言うんだ。
俺はただ、ダンスが好きで、すきで、すきで、すきで、気が狂うほど好きで。
ただすきで踊ってただけだ。
もう全てに腹が立った。
馬鹿みたいな理由で、ジャックが死んだ。
――違う。俺のせいで、ジャックが死んだだと！！
■ ■ ■
三月四日。…ここは日本。
休日の夕方だ。
「あ、これジェスターの新曲だ。買ってくか」
若い男性が、CDショップで一枚のCDを手に取った。
裏返す。
ジャケットには、空と境界の無い、青い海を眺める黒髪の人物。
ほとんど背を向けているのでどんな人物かは分からない。
「ファンなの？」
若い女性が聞いた。
問われた男性はCDを裏返す。
モノクロ、暗い街の中に佇む青年。
「ああ。誰だコレ。――お。ああ。日本人は初めてだな。サク・ハヤミ…二代目JACK？知らないな」
「あ、私！その人知ってる。ブレイクダンスの人！」
「えっ、何で？お前、ダンスとか？」
「だって、ええと、あれ？ジャックって、ヤフーで見たような…。何か事故の――」
「ああ、あったな。そう言えば…って、こっちのコーナーの人か」
――如月隼人は、その会話を聞いていた。
当然、速水が出たCDとDVDを買いに来たのだ。
本人からの連絡は無かった。
ネットの告知もギリギリまで無かったらしく、少し前にテレビで大々的に宣伝され初めて知った。
言ってくれればいいのに…。
「JACKベア？買おうかなー。でも不細工」「レジ行って来る。…ついでに買うか？」
恋人達が去った後、隼人はCDを手に取った。
店員に『ついに出た！！今年のアイコンは悲劇を乗り越えた、あの『JACK』の後継者！！曲もダンスも最高の出来！！』と説明書きで大プッシュされ、小型のディスプレイでテレビで見たPVが流れている。
隣にしっかりジャックコーナーが出来ていて、そこに並んでいるのは速水がジャケットの『DVDブレイクカルチャーvol.3』…先代ジャックが出演したのはvol.1だったか。
その横には『ブレイクバトルトーナメント 2010 』『ブレイクバトルトーナメント 2011』
コーナーにはちゃっかり人相悪いクマと、もちろん先代ジャックのDVDも並んでいる。
…こんなにプッシュされてるとは思わなかった。
ここに来る途中も駅の柱にずらりとポスターがあって、隼人はたまには街に出ないと、と思って苦笑したのだ。
――隼人は知るよしも無いが、速水がPVとDVD撮影したのは、一月八日から一月すえにかけての事だった。
（サク、…いや、ジャック。頑張ってるみたいだな）
隼人は微笑んだ。彼はようやくジャックになったのだ。
画面の中で踊る速水を見ていると、誰かがさっとvol.3だけを手にとって買って行った。ごく普通の男性だった。ダンス好きなのだろうか。
休日なので店内は賑わっている。
…中高生、どう見てもダンスやってそうな若者達がいる。
「あー、サイン会とか…。やっぱり無いのか？」「去年ユーディやったよな」
「クランプって入ってるのか？」「さすがにないっしょ。まあ買ってこ！」
良かった。ちゃんと男性にも売れてる…。
隼人は変なところでホッとした。
やたら女性人気の高い速水は、ステージ時代から良くカミソリレターを貰ったりしていた。
ジャックが死んだ後はしつこい殺害予告状とか、海外からの怪しいプレゼントとか、果てはちょっとした爆発物までもらっていたりしたっけ…。
隼人は苦笑する。
最近、彼から連絡が無いけど、この分なら相当忙しいのだろう。
いい加減、僕も子離れ？しないとな。
頑張っているならそれでいい。
隼人はそう思っていた。
■ ■ ■
隼人がCDショップを出て、街中を歩いていると、携帯が鳴った。
カラスが一羽、街を歩いていた。
この着信音は…。
「もしもし？」
『隼人さん、あの…今、大丈夫ですか…』
もちろんいとこの小雪だ。
「うん。外に出てるけど大丈夫」
隼人は周囲を見て、道の端で立ち止まった。
『実は、相談が…』
〈おわり〉
