０１時０３分、ジョー・アルシュの邸宅の外壁にトラックがぶつかった。邸宅と言っても昔の貴族の家のように広い。壁は壊れ、トラックはひしゃげていた。邸宅の２階の窓にジョー・アルシュの影が映っている。その影が動き、そして、消えた。
「ジョー・アルシュは中にいる！なんとしても、ここで仕留めるのだ！」
　指揮官の声が無線で鳴り響く。
　作戦に参加する１２名の戦士が正門前に集まり、強襲をかける為に動き出した。




「何事だ！」
　ジョー・アルシュが声を上げ、ミハエルを呼ぶ。
「アレクシーナの最期の賭けです。お気をお静め下さい。」
　黒衣の男、ミハエル・コーターは跪（ひざまず）いて言った。
「最期の賭けだと？」
「そうです。戦争以外であなたを止める最期の賭けです。」
　ミハエルは落ち着いた口調だった。
「おびき寄せたか・・・・・・・」
　ジョー・アルシュはミハエルの声から、状況を把握した。
「左様で。ここで決着をつけてしまえば、あなたを脅かす者は存在しなくなります。ここが、正念場です。」
「私を餌にしておいてよく言うものだ。」
　ジョーは不敵に笑う。
「は！しかし、まとめて始末するにはこの方法しかありませんでした・・・・・・・」
「そう・・・・・なのだろうな・・・・・・・・」
　ジョーは少し困惑した表情をし、その後、顔を引き締めた。
「ならば、負ける事は許さん。絶対に勝つのだ。」
「は！前方はシーザーとアリス、それと３３体の人形で固めてあります。まず、破られる事はありません。連中は、大きな騒ぎになる前に撤収しなければならない。それを考えれば、こちらにまず、負けはないという事になります。」
「後方は？」
　ジョーが抜け目なく聞いた。
「私と、レー、そしてジークで番にあたりますれば、まず大丈夫かと。」
「あの男・・・・・・・リューヤ・・・・・・リューヤ・アルデベータも参加しているのか？」
「情報はまだ入っておりませんが、ここで戦力の出し惜しみはないと思われます。」
「なんとしてもリューヤを始末しろ。あの不確定要素をなんとしても始末するのだ！」
「は！御期待にお応えします。」
　そう言ってミハエルは消えた。
　最期？最期の賭けと言ったか？フフフ。もう遅い。例え、私を殺した所でこの流れは止まりはしない。もっとも、おびき寄せた以上、防備は万全だろう。この機にリューヤを始末できればそれに越した事はない。違う。違う？何がだ？万全な防備を潜り抜けあの男が来る。リューヤ？リューヤ・アルデベータか？いや、この防備は抜けれまい・・・・・・最期まで煩わしい男だった。最期？違うわ。始まり。新たな始まりをこの手に。私は・・・・・・・・・私は世界を征服する・・・・・・・・・・




「いくぞ！小夜子！」
「ああ。これがジョー・アルシュとの最後の戦いだ。」
　リューヤと小夜子が裏門目掛けて走り出す。トラックの激突に気を取られたガードマン二人を、素早く気絶させ、裏門を潜り抜けようとした。その瞬間、三つの殺気が突然現れる。リューヤと小夜子は左右に転がって、身を隠した。
　覚えがある殺気が二つ。そして見知らぬ殺気が一つ。その殺気から、三人ともが凄腕の能力者である事がひしひしと伝わってくる。２対３・・・・最初の２対６の条件に比べれば、遥かにましだ。各国の協力がこの勝ち目のある状況を作り出していた。だが、簡単には動けない。契約を行った能力者３人を相手にするのは、やはり厳しいと言わざるをえない。
「隠れていれば、貴重な時間を無駄にするぞ？リューヤ！サヨコ！我々の読みと手順がお前らに一歩勝ったのだ。諦めて勝負をつけろ！」
　前方から聞こえていた声と殺気が消え、リューヤの背後に殺気が現れる。リューヤは、前回の判断同様、前方に転がって回避しようとした。銃声の響きと共に足に軽い痛みが走る。銃弾がかすった痛みだった。
「さすがに勘がいい。だが、何度も無傷で逃げられはせんよ。」
「ミハエル・・・・・・あんた、本気でジョー・アルシュの味方をするつもりか！」
　リューヤが油断無く身構えたまま言った。
「ジョー・アルシュの味方？ちょっと違うな・・・・・・・お前、ジョー・アルシュ、β能力者、ナンバーオブビースト、そして、世界の壊滅・・・・・・その絵図を描いたのは私なのだよ・・・・・・・」
「馬鹿な！なんでそんな事を！！！」
　リューヤは周りに気を配りながらも叫んだ。だが、確実に注意はミハエルに絞られつつある。
「ケモノには神を穢す名が冠されている・・・・・・・ジョー・アルシュのどこがそんな名だ？」
「まさか・・・・・・・・・」
「ミハエルとはミカエル・・・・・・・大天使長の名を借りた私こそが・・・・・・真実の・・・・・・・・・」
「嘘だ！！！！」
　リューヤが拳銃を発射する。ミハエルは造作も無く避ける。一瞬我を失ったリューヤの手をレーとジークが抑えた。一瞬の隙を見逃すほどここにいる能力者は鈍くはない。
「うぉぉおおおおおおおおおおおおおおおお！！！！」
　小夜子が飛び出し、三人を一太刀で斬れる軸線上で刀を振る。ミハエル、レーは飛びのき、ジークが小夜子の刀を剣で受け止めた。それでも、リューヤは開放され、刀を止めるジークに向けて弾丸を発射する。ジークがかわすと同時に、小夜子が刀を振り払った。
　ジークの片袖から血が零れ落ちる。
「息はピッタリという事か・・・・・・」
　ミハエル・コーターはそう言って、銃口をリューヤに向けた。