「ふぅ・・・。」

　　　ソファーにドサッと体を沈ませると、コナンはため息をついた。

　　　「おつかれさま。」

　　　ねぎらいの言葉と一緒に、彼にコーヒーを手渡す哀。

　　　「ずいぶん急に決めたのね。もう少し、ゆっくりでも良かったんじゃない？引越し・・・。」




　　
　　　ジョディに一報を告げられたあの日から、ちょうど1週間たった日曜日。

　　　その間に転校の手続きと仲間達との別れを終えたコナンは、毛利探偵事務所から阿笠博士の家へ引っ越しをした。

　　　もちろん、彼がここにいることを知っているのは、博士・哀・FBIの主要メンバーのみ。

　　　他のみんなは、今頃彼はロンドン行きの飛行機の中だと思っている。

　　　蘭も含めて。





　　　「今までと違って、かなりヤバイところまで首を突っ込んでんだ。これ以上一緒にいて、

　　　　みんなを危険な目に合わせられねーだろ？」

　　　別れ際の蘭の寂しそうな、縋るような目を思い出しながらコナンは答えた。

　　　「そうね・・・。」

　　　（本当の理由は違うところにあるんじゃないの？工藤君・・・。）

　　　月並みの説明をされているような、本当の気持ちを知られたくないと感じさせるような彼の言葉に

　　　苛立ちを覚えた哀は、すくっと立ち上がると地下の研究室へ降りていった。

　　　（すべては彼女のためなんでしょ？これ以上苦しめたくないから・・・。）

　　　つけっぱなしのパソコンの画面の前に座った哀は、彼の気持ちが読めてしめてしまう自分に嫌悪感を抱いた。

　　　（私には、関係ないことなんだから・・・。）

　　　そう思い直すと、無心でキーボードを操り始めた。





　　　「何なんだよ・・・アイツ。」

　　　地下への階段に目をやりながら、コナンはそうつぶやいた。

　　　明らかに彼女は、自分の言葉で不機嫌になった。

　　　それはわかった。

　　　でも、何が気に入らなかったのかがわからない。

　　　（オレ、変なこと言ったか・・・？）

　　　一刹那、頭をフル回転させて考えてみたが、あきらめたように目線を引越しのダンボールに向け、

　　　小さな旅行かばんやら洋服やらを取り出して荷物を詰め始めた。

　　　「新一、どこかに行くのか？」

　　　彼の行動を不思議に思ったのか、博士が尋ねる。

　　　「あぁ、大阪にな。アイツにも口裏合わせてもらわねーといけねーだろ？オレはもう学校行かなくて

　　　　いい訳だし、早めに行っとこーと思ってよ・・・。」

　　　「それは、そうじゃが・・・。組織に突入することは、話すのか？」

　　　博士の言葉に、コナンの手が止まった。

　　　「問題はそこなんだよなぁ・・・。話すとアイツが黙ってるわけねーし・・・・・・。かといって巻き込むわけにも

　　　いかねーからな。行くまでになんか方法考えるよ。」

　　　そう言うと、止まっていた手を再び動かし始めた。






　　　と同時に、インターホンが鳴った。

　　　来客は、ジョディ。

　　　「cool kid、引越しは無事済んだみたいね。あら？哀は？」

　　　もう1人の住人がいないことに気づいて、尋ねる。

　　　「ご機嫌斜めみたいだぜ。」

　　　コナンはそういうと、階段を指差した。

　　　「そう・・・。じゃ、彼女抜きではじめましょうか？組織の追加情報だけど・・・」

　　　彼女は、ここのところ組織について新しい情報が入るたびに、それを彼に伝えに来る。

　　　そして、その情報を元にコナンが作戦に必要なアイデアを出し、それをまたジョディがFBIに持ち帰る。

　　　そんな日々が続いていた。

　　　彼は、日に日に計画が具体化し、詳細が詰まっていく充実感を強く感じていた。

　　　そう、この時までは・・・。

　　　この後、彼の希望を絶望に変える事態が待ち受けているとも知らずに・・・。