本条凛(ほんじょう りん)は、近くのコンビニにから家に向かって歩いていた。夜の１１時、静かな住宅街のこの辺りは真っ暗で、時折ある街灯が、かろうじて、前方を照らしている。今日は、高校から帰った後、大量に出された宿題をやっていたのだが、夜食がなかったので、買出しに行っていたのだ。

「あ！　明日用の飲み物買うの忘れた・・・っ」

しまったなぁ。どうしよう。もう家の近くまで帰ってきちゃったし。

少しの間考えた凛は、ちょっと寄り道になるが、今の場所から少し歩いた場所に、自動販売機があるのを思い出した。早速、そちらの方角にてくてくと歩いていく。

自動販売機の周りは真っ暗だった。街灯もほとんどなく、財布をあけても手元が良く見えないほどだ。硬貨をいくつか投入口に入れたが、１００円が、何度入れても、戻ってきてしまう。

「？　なんでだ？」

何か問題があるのだろうか。顔にその硬貨を近づけて見てみると、何だか見慣れた１００円とは違うように見える。暗くて模様が良く見えないが、桜ではなく、人の顔がデザインされている。

あれ、さっきのコンビニのお釣りに、外国のコインが混じってたのかな？
珍しいから取っておこう。何処の国のだろう？

そう想いながら眺めていると、ふいにそのコインが鈍く光始めた。