「あんたの家？　そこに真人がいるの？」
「たぶんネ」

　真朝の頭は軽く、いや、かなり混乱していた。
　現実を未だ受け入れる事が出来ず、否定を繰り返し、ただぶんぶんと首を振る。

「ねぇ、キミの名前ハ？　教えテ」

　兎は真朝の隣にぴたりと立ち、その手に触れるとぎゅっと握った。
　砂漠には、手をつないでいる二人の影――。
　彼女は握られた手を一瞥し、「真朝」と素直に短く答えた。
「よろしくね、マアサ。……じゃあ、行こウ！」

　兎は突然、真朝と手をつないだまま、大きく弧を描いて飛び跳ねた。
「えっ、ちょっ、なにす…………きゃああああ！」
　眼前には青空が広がり、眼下には流れるように波うつ砂丘。
　真朝の厚めのバングスヘアは後ろに流れ、おでこは全開。ワンピースも見事に膨れて、レースのペチコートは丸見えとなる。
「おーろーしーてーー！」

　着地の瞬間、真朝はへなへなと倒れそうになり、兎に腰を支えられた。
「あっれ〜、怖かっタ？　ごめんネ」
　その飄々とした声に無性に腹が立ち、彼女はイライラと声を張り上げる。
「あのね、なにが『あっれ〜、怖かっタ？』よ！　怖いに決まってるじゃない！！　っていうか突然何しでかしちゃってんのよ。びっくりするじゃない！！」
　その声は広々とした砂漠にこだまして、真朝は自分の声に驚くはめになった。

「ねぇ、マアサ」
　兎はぐいぐい真朝の手を引っぱる。そして、
「キスしよウ？」
と告げ、兎面を外し、ポイと足元に投げ捨てた。
「……は？」
　真朝は兎のわけのわからない思考について行けず、しゃがみこんで頭を抱える。
（もうね、ついていけないわ）
「ねぇ、上向いてヨ」
「あのね、キスはイ…………んーっ！！」
　上を向いた瞬間、真朝は再び唇を奪われてしまう。
　兎は意外にものすごい力で、離れようにも離れられず、じたばたと手足を動かした。
（息が、苦し……）


「……夜尊（よるのみこと）……。一体、何をしておられるのか？」

　大鳥居から姿を現した猿田毘古（サルタヒコ）がまず見たものは、キスをしている二人の姿であった。
　夜尊は真朝の両腕をつかみ、ぴたりとくっついたまま。
「兎面をむやみに外してはなりませぬ。邇邇芸（ニニギ）殿に叱られますぞ？」
　夜尊は顔をゆっくりと上げ、「邪魔しないデ。ボクはニニギなんか怖くないもン」といい、再び真朝に顔を近づける。
「イヤー！！　たーすーけーてー。…………んーっ！！」
　真朝の抵抗もむなしく、キスはまだまだ続行する。

「夜尊、お止め下され。接吻が何を意味するのか御存じなので？」
　そう告げながら、サルタヒコは無理矢理二人を引き離そうとした。
　夜尊はひょいと顔を上げ、月のような琥珀色の瞳で真朝を見つめる。
　その顔は、まだあどけなさを残した美しい天使のよう。
「うん、知ってるヨ。“婚約”だよネ？　ボクはマアサと結婚するつもりだヨ」　　
　サルタヒコは「それならば」と引き下がり、片膝をつき、礼をした。


　――その後砂漠には、真朝の叫び声が轟く事となる。