いつも通りの事件現場。
いつも通り解決して帰るはずだった。

…家に帰れば彼女が待っていると、安心した自分がいけなかった。

送ってくれるとの申し出を断り。
歩いて帰路に着く。


―――なんなんだろうか、この、嫌な予感は。


◇◆◇◆◇◆


Prrrrrr…Prrrrrr…


「―――はい、もしもし。工藤ですけど…」


携帯の画面に表示されるのは、『非通知』の文字。
番号を変えた知り合いからか、はたまたは間違え電話か。


『―――こんにちは、名探偵サン？』


聞き覚えのある声のはず…なのに。
何故だろう？
…別人の声に聞こえる。


「…ら、ん…？」


思わず確認してしまった。
当たり前だ。
…声の質は同じなのに、声色が全く違う。


『あら、バレちゃったの？面白くないわね…』


クスクス、と電話越しで笑う彼女。
…全然、イメージには合わなくて。
でも、何故かいつかこうなる事を予測していたかのように、頭の何処かでは冷静に考えていて。


「…どういう事だ？」
『ふふっ、どういう事もないわ。―――鈴木園子は預かったわ』

「！？」

『返してほしければ…Kビルに来なさい。―――そして…私のモノになったら鈴木園子は返してあげる…』


まあ…自分を選ぶか私を選ぶか…鈴木園子の命を選ぶか、ってところかしら？…彼女とは思えない声色。

…彼女は、『園子』ではなく、『鈴木園子』とフルネームで呼んだ。
どういう事だ？彼女達は…親友では、なかったのだろうか…？


『じゃあね…もうすぐ私のモノになる名探偵サン？』


何故、彼女は変わってしまったのだろうか。

ツーツーツー………

後に残るのは。
…虚しく響く、機械音だけだった―――。


◇◆◇◆◇◆


何処でどう間違えてしまったのか。
何処でどう狂ってしまったのか。

彼女は何故、あんなにも変わってしまったのか。

…それは分からない。
まだ、今のうちは…。





―――真実は闇の中にある